Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот - [82]

Может возникнуть вопрос, а существует ли в наше время охота на носорога? Да, существует. Охота на него организуется некоторыми компаниями в ряде африканских стран. Правда, это более чем дорогое удовольствие: трехнедельное сафари обходится примерно в 80 тысяч долларов. При этом отстреливается три — пять зверей в год. Вся беда в том, что больше носорогов гибнет от рук браконьеров — носорожий рог не дает покоя многим из них. И еще одна беда пришла на землю носорогов: эти животные гибнут в поединках с… автомобилями. Ничего, казалось бы, не угрожает его жизни сейчас, живи себе спокойно, развлекай туристов. Но неймется старому бойцу, все ищет, как бы насолить человеку. Вот и выбрал он для себя подходящую мишень — большую, урчащую и теплую автомашину. Нашел работу для своих «ятаганов».

В Амбосели-парке в 1965 году носорог через открытое окно легковой автомашины пробил своим рогом крышу и полностью ее искорежил. Пассажирам были нанесены ранения.

В Серенгети в 1966 году машина с туристами объезжала носорога. Но тот бросился на нее и приподнял, нанизав на рог. Такой же случай произошел в Натале в резервате Хлухлуве. Иэн Дуглас, изучавший слонов, приводит пример, когда носорог набросился на лендровер и пробил его рогом, как бумагу. Случаются инциденты с автомобилями и в период любовных ухаживаний колоссов. Все дело в том, что право выбора у носорогов принадлежит слабому полу. Носорожихи при этом обходятся со своими кавалерами не только фамильярно, но порой и жестоко. Бывает, что им изрядно достается. В любвеобильном пылу носорожихи иногда принимают автомобили за своих кавалеров и не прощают им равнодушия. С таким курьезом столкнулся однажды Мартин Джонсон, который в 30-х годах снимал фильм в Восточной Африке. Когда ухажер носорожихи удалился, всю свою «страсть» она переключила на автомашину, в которой находились люди. Как только самка учуяла людей и поняла свою ошибку, она не на шутку разозлилась. Раздалось громкое сопение, голова опустилась к земле, а хвост рывком поднялся кверху. Затем последовала атака. К счастью, удар пришелся вкось.

Джейн ван Лавик-Гудолл, изучавшая в Африке гиен, поведала примерно о таком же случае. Она вместе с ребенком находилась ночью в автомашине у самого логова гиен. Вдруг появился «дурной» носорог. Он ходил вокруг машины. Женщина сразу же включила свет. Она не решалась включить мотор и отъехать, так как боялась, что любой звук может привести зверя в ярость. А настроен он был явно по-боевому. Ходил вокруг машины, принюхивался, рыл ногами землю и поднимал вымпелом хвост. К счастью, все обошлось и носорог ушел, отказавшись от боя с машиной. Натуралисты приводят и более любопытные факты о нападениях носорогов. Так, на 555-м километре строившейся в Танзании железнодорожной линии Моши — Заме один носорог с маниакальным упрямством повадился гонять рабочих и спихивать с рельсов дрезины. Животное так обнаглело, что его пришлось пристрелить.

Американский писатель-натуралист и профессиональный охотник Питер Капстик приводит другие интересные примеры. Он был неоднократным свидетелем, как носороги атаковали… локомотивы. Это причиняло много беспокойства железнодорожным властям. Злоумышленников приходилось отстреливать.

Сила носорожьего удара всегда оценивалась очень высоко. Но вот редко приводились конкретные данные. Впрочем, об этом можно судить хотя бы по рассказу полковника Д. Паттерсона, который когда-то охотился за львами-людоедами Цаво. Он приводит такой пример. Через травянистую саванну работорговцы вели 21 раба к побережью, где их должны были посадить на корабль. Все рабы были скованы одной цепью через ошейник на шее каждого. Так вот, напуганный носорог выскочил из зарослей и бросился в середину группы рабов. Удар его пришелся на человека в середине цепи. В результате погибли все рабы, так как у всех были сломаны шеи.

Сейчас охота на носорогов чаще сводится к отлову молодых животных для расселения и зоопарков. Многие натуралисты свидетельствуют, что молодые носороги очень быстро привыкают к неволе и людям. А рожденные в зоопарках делаются просто ручными. От их дикого нрава не остается и следа. Быть может, это один из способов сохранения поголовья редких и удивительных животных.

Носороги появились в Европе в зверинцах давно. Во времена Древнего Рима носорогов довольно часто показывали на аренах — с ними вступали в бой гладиаторы. Первый черный носорог был доставлен для Лондонского зоологического общества 11 сентября 1868 года. Первый белый носорог попал в Европу (в Антверпен) из Судана 7 апреля 1950 года.

В этой главе очень много места было отведено африканским носорогам. Теперь самое время расска-тать о их азиатских собратьях. Их три вида: суматранский, индийский, или панцирный, и яванский. Начнем с самого древнего, суматранского, носорога. Он ближе других стоит к третичным ископаемым видам. У него еще есть резцы, а тело покрыто негустыми полосами, на ушах они образуют кисточки. Передний рог его может достигать длины 25 сантиметров, второй — совсем маленький. Из всех носорогов суматранский — самый маленький, его высота в плечах достигает 1,5 метра. Носорог этот сохранился на Суматре, в Бирме, совсем мало особей числится на Калимантане, в Таиланде и Камбодже. Судьба (уматранского носорога представляется печальной. Это явно исчезающий вид. Нет этих носорогов и в зоопарках, а если и встречаются, то крайне редко.