Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот - [77]

Жизнь белого носорога, особенно размножение, менее изучена. Несмотря на внешнюю схожесть, различия в поведении и характере двух видов заметны довольно ярко. Прежде всего черный носорог — зверь менее общительный, он чаще встречается поодиночке. Парой держатся вместе только мамаша с детенышем. По отношению к другим животным черный носорог более агрессивен, чем к своим сородичам. Он редко вступает в драку или выясняет отношения с себе подобным за обладание дамой. А вот белый ведет себя совсем наоборот. С другими он менее суров, зато самцы между собой дерутся беспощадно. Встречали и небольшие группы белых носорогов. При этом утверждают, что такие группы способны защищать свое потомство подобно буйволам. У черного носорога защищает потомство только мать. Вообще носорожихи — очень заботливые и самоотверженные родительницы. За свое чадо они вступают в любую схватку.

В 1960 году в Кении отлавливали носорогов для национальных парков Уганды и Кении. В загоне лагеря было семь детенышей в возрасте 2–3 лет и одна старая самка носорога. Загон был разделен, и самка постоянно раскачивала и ломала жерди перегородки. И каждый раз самка собирала вокруг себя всех детенышей. И это повторялось каждый день, пока не решили просто содержать любвеобильную мамашу и ее приемных детей вместе. Характерно, что носорожиха страшно сердилась, когда ее загоняли в отдельный загон. Она все время стремилась соединиться с малышами и совершенно не делала попыток удрать в буш. Она даже не пыталась разрушать ограду именно в этом направлении. Эту историю поведал охотник К. Рандалл знаменитому ловцу животных Йозефу Вагнеру. Чадолюбие и толкает самку носорога переходить в наступление при любой грозящей детенышу опасности.

Самка носит своего малыша в утробе 16–18 месяцев. Чаще всего носорожиха приносит одного детеныша. Вес новорожденного — 35 килограммов. Он сразу же может ходить, а через 4 часа сосет мать. Рождается носорог, как и положено, с маленьким, до 1 сантиметра, рожком. При матери чадо находится до 3–3,5 лет. Примерно такой же интервал составляет и разрыв между родами у взрослой и здоровой самки. Как видите, воспроизводство потомства у носорогов идет не так уж быстро. У взрослого животного мало врагов, а вот на малыша заглядываются многие хищники. При этом реальная опасность угрожает ему в первые месяцы жизни. Нападают на детенышей носорогов и львы, и гиены, и другие хищники. Правда, эти нападения не всегда кончаются для разбойников удачей. Совсем непросто отбить детеныша у такой хорошо вооруженной и отважной мамаши. Б. Гржимек приводит случай, когда лев пытался скрасть 11-месячного носорожика. Мать, почуяв опасность, просто взбесилась. «Маленький носорожик описал круг и спрятался за спиной своей матери, а та немедленно набросилась на льва. И хотя лев успел вцепиться зубами в ее заднюю ногу и нанести серьезную рану, тем не менее она дважды всадила ему свой рог между ребер. Хищник описал в воздухе сальто, шлепнулся на землю и остался лежать неподвижно. Разъяренная мать вонзила ему свой рог еще в шею, затем в голову и принялась топтать ногами. Два других льва все это время сидели недалеко от места происшествия, но предпочли сохранить дистанцию и не ввязываться. Уже спустя 40 минут от убитого льва не осталось и следа: его по кускам растащили гиены». А вот на охраняемой территории Кратер Нгоронгоро возле леса Лераи был найден убитый львами молодой носорог. На шее его виднелись страшные раны, нанесенные львиными когтями.

Джейн и Гуго ван Лавик-Гудолл, изучавшие в Африке жизнь и поведение гиен, наблюдали, как стая гиен нападала на носорожиху с маленьким детенышем. Гиены изводили носорогов своим присутствием, не давая мамаше с ее детенышем ни минуты отдыха. И постепенно взрослый носорог стал сдавать. Он на глазах делался вялым и даже безразличным к действиям гиен. У малыша была сломана нога, и его пришлось пристрелить. Два года спустя исследователи вновь увидели эту носорожиху. При ней был уже другой детеныш. Все повторилось. «И каждую ночь, не меньше трех недель подряд, группы гиен из клана Когтистых скал изводили мать и младенца — они шли за ними по пятам, окружали их кольцом, неожиданно бросались на маленького носорога. На этот раз мать сумела отстоять своёго малыша. Да и сам младенец, ростом не больше гиены, с курносым носиком, на котором даже еще не прорезался будущий рог, поставив хвостик торчком, неутомимо нападал на мучителей, а бдительная мать своей громадной тушей и внушительным рогом прикрывала его с тыла. Но детеныш подрос, и опасность миновала — гиены потеряли к нему всякий интерес».

Из людей мало кто наблюдал, как появляется на свет Детеныш носорога. В основном эти свидетельства относятся к наблюдениям в зоопарках. Из книги в книгу о носорогах переходит рассказ лесничего Эллиса, который якобы видел в 1958 году, как два носорога поддерживали с разных сторон носорожиху, которой предстояло стать матерью. Четвертый зверь следовал сзади. «Когда носороги увидели, что за ними наблюдают, они в нерешительности остановились, но одна из самок продолжала своей головой потирать бок роженицы. В конце концов они вернулись назад в лес. А спустя три дня там обнаружили новорожденного детеныша». Как ни трудно поверить в такое, многие ученые, в том числе и Б. Гржимек, безоговорочно приняли эти наблюдения за бесспорный факт.