Тревер шел вслед за Китцем по складскому проходу между высокими блоками мусора. Запах был просто убийственный. Местами из необработанных ещё куч показывались жирные белые черви-мусорщики, едва ли не с его руку размером…
Рабочие самого разного вида трудились без остановки, сгребая мусор в машину, формировавшую его в прессованные высушенные и обеззараженные блоки-кубы. На рабочих были маски и перчатки, но Треверу трудно было представить, что те могли хоть как-то спасти от запаха или ощущения нечистот на руках.
— Я же говорил, что ты сто раз пожалеешь, что увязался со мной, — оглянувшись, сказал ему Китц.
— Это ещё ничего, — буркнул Тревер, — Видели бы вы комнату моего брата.
Шутка сорвалась с языка прежде, чем он успел её остановить. Китц взглянул на него — быстро и внимательно. Он ничего не говорил до сих пор о своей семье. Он вообще никогда никому не рассказывал о них. Родители, брат. Их жизнь, их смерть касались только его…
Ему было страшно тяжело думать о них, и он старался не думать вовсе. Это было тяжело — происходить из семьи героев и мучеников. Его мать, его отец, и брат боролись против Империи; все они были убиты. А у него не было ни малейшего намерения закончить тем же, если этого можно избежать…
Он чувствовал, что у Китца просто язык чешется спросить — он же был журналистом, в конце концов, а дурные привычки живучи… И все же Китц промолчал, просто шел, как и шел впереди него по проходу. Где-то здесь работал теперь его давнишний друг, Дэвис Джонс, как назвал его Китц.
Они сели в аэробус и спустились на пятьдесят уровней вниз. Когда-то Дэвис Джонс был влиятельным должностным лицом на Корусканте. Во времена Войн Клонов он сохранял нейтралитет, но не смог скрывать своего отвращения к новым порядкам, когда к власти пришел Император. И после стычки с кем-то из новой имперской верхушки вмиг оказался мусорщиком на одном из глубоких ярусов Корусканта.
Они нашли его в самом конце линии. Дэвис сгребал остатки мусора, упавшие с куч при перекидывании в машину. Оранжевая бандана на голове, высокие — выше колен — сапоги. Брови на полузакрытом маской лице удивленно взлетели вверх, когда он заметил Китца.
— Прибыл пожать мне руку? — хмыкнул он.
— Думаю, я пас, — отозвался Китц.
— Ты пропадал.
— Это была не самая плохая мысль в то время.
— И зачем вернулся?
— Ничего удивительного, — Китц широким жестом обвел громоздящиеся башни мусора, — Соскучился по Корусканту.
— Идемте отсюда. Здесь не поговорить — повсюду доносчики… — Дэвис стянул перчатки и бросил их на кучу.
Они прошли вслед за ним через зеленую дверь во внешний двор. Тревер глубоко вздохнул более свежего воздуха, стараясь, чтобы это было не очень заметно. Впрочем, от Дэвиса сейчас разило примерно так же, как и от мусора, с которым ему приходилось возиться, и вообще, о чистом воздухе на этом ярусе можно было только мечтать.
Дэвис заметил, что Тревер чуть отодвинулся.
— Профессиональные проблемы, — хмыкнул он. Вздохнув, сел на перевернутый вверх ногами пермакритовый контейнер, служащий здесь табуреткой, — В любом случае, приятно увидеть лицо из прежних дней.
— Раньше ты не раз подкидывал мне очень ценную информацию, — сказал Китц, — У тебя ещё остались какие-то каналы?
— Разумеется. Я все еще держу пальцы на пульсе того веселья, что сейчас творится в Сенате, — с полуусмешкой сказал Дэвис, — Только зачем оно вам? Это нечто — наблюдать, как сенаторы горячо дискутируют, сколько метров шириной должен быть флаг Корусканта, в то время как Император сеет все больше смерти и разрушений.
— Тогда скажи, куда они отправляют политических заключенных? Худших из худших?
— Ты случайно не хотел сказать «лучших из лучших»?
Китц ухмыльнулся в ответ.
— Я слышал о новой планете-тюрьме. Донтамо. Каторжная тюрьма. Туда отправляют наиболее опасных с точки зрения Империи заключенных. Если вы знаете кого-то, кто оказался там — забудьте про него. Попасть туда — смерть.
Тревер стиснул кулаки. Он не верит этому… Он не будет верить!
— Здесь небезопасно, — вдруг оглядевшись вокруг, сказал Дэвис Китцу, — Вам лучше побыстрей уйти. По крайней мере, трое из работающих здесь — информаторы. И ещё одно, что я точно знаю: ваше изображение было зафиксировано уже когда вы вошли сюда; оно сразу окажется у службы безопасности, и вы окажетесь под подозрением.
— Я и так уже на плохом счету у Малорума, — ответил Киц, — Сомневаюсь, что его отношение ко мне можно ухудшить.
— Что ж, вам повезло. Он сейчас на Набу, насколько я слышал. Но всё же лучше бы вам опять исчезнуть.
