Смерть как искусство. Том 2. Правосудие - [49]

– Я не понимаю, что плохого, если мы послушаем существо, которое знает то, чего не знаем мы, – рассудительно заметил Камень. – Ты просто ревнуешь.

Ворон собрался оскорбиться до глубины души, но решил пока повременить. Успеет еще. Сейчас вернется Гамлет, вот тогда и посмотрим, чья возьмет.

Гамлет в сопровождении Змея вернулся не скоро, но зато Ворон торжествовал: после мытья этот приблудыш выглядел еще хуже, чем просто грязным. Мокрая шерсть торчала во все стороны слипшимися комками непонятного цвета, видно было только, что светлого. Даже, кажется, белого. Правда, после купания в ручье глаза Гамлета, отмытые от засохшего гноя, широко раскрылись, и оказалось, что один глаз у него зеленый, а другой – апельсиновый. Вот уж урод так урод!

– Надо бы Ветра позвать, – озадаченно произнес Камень, разглядывая мытого Кота, – пусть бы он вас посушил, а то ведь и в самом деле простудитесь.

– И вы будете виноваты! – Кот поднял голову и дерзко посмотрел своими разноцветными глазами прямо в глаза Ворону.

Делать нечего, пришлось лететь за Ветром, а то и впрямь обвинят во всех грехах, всех собак на Ворона понавешают, ежели чего с Котом не так выйдет. Ветер оказался неподалеку, отдыхал на склоне горы после очередного долгого путешествия.

– Ты откуда прибыл? – поинтересовался Ворон, втайне надеясь на то, что Ветер прилетел откуда-нибудь из Арктики, напитался холодом и сыростью, и толку от него в деле сушки Кота никакого не будет.

Но ответ Ветра, к сожалению, разочаровал.

– Из Африки, я там на ралли «Париж – Дакар» развлекался.

Пришлось приглашать его в компанию. Ветер тут же принялся за дело, облетая Кота по кругу и создавая вокруг него вихрь горячего сухого воздуха.

– Слышь, ты, театровед, а чего это у тебя глаза разные? – спросил Ворон как можно небрежнее. – Один вставной, что ли?

– Это особенность породы, – скромно потупился Кот. – У меня в роду шиншиллы и мэнские хвостатые.

Ворон недоверчиво прищурился. Это еще что за такие мэнские, да еще хвостатые? А какие бывают, бесхвостые, что ли?

– Чего-чего? Чего ты там городишь насчет хвостатых? – противным голосом переспросил он.

– Так порода называется: мэнская хвостатая кошка, – терпеливо объяснил Гамлет. – Потому что бывают еще кургузые и совсем бесхвостые.

– Да ладно, – не поверил Ворон, – гонишь! Какие такие кургузые? Какие бесхвостые? У всех кошек есть хвост, это аксиома.

– А вот и нет, не у всех, – горячился Кот. – У кургузых вместо хвоста такая маленькая шишечка, а у бесхвостых хвоста нет вообще, ни капельки, ни одного сантиметрика.

– А у тебя есть, – задумчиво заметил Ворон. – Ты неправильный, что ли?

– Так я же объясняю, что моя разновидность называется «хвостатая», потому что у нас есть хвост, как же вы не понимаете, уважаемый Ворон. Или вы опять надо мной издеваетесь?

Дошло, наконец! Ворон удовлетворенно улыбнулся. А что, прикольно было бы, если бы этот тип оказался без хвоста, вот тут уж Ворону было бы где разгуляться.

– Готово! – возвестил Ветер и отлетел повыше, потому что Камень и Змей от его манипуляций уже обливались потом. – Принимайте работу.

Перед ними на поляне сидел неописуемой красоты белоснежный Кот с густой шерстью.

– Ничего себе! – ахнул Камень. – Да вы настоящий красавец, дорогой Гамлет! Я даже представить себе не мог, что вы на самом деле такой.

Нет, Ворону это решительно не понравилось. Еще чего не хватало! И потом, куда девались колтуны? Они же были, он отчетливо их видел.

– Я не стал вам говорить, – с тихой улыбкой признался Змей, – но, когда мы пошли мыться, я по дороге позвал двух воробушков, чтобы они выклевали все колтуны. Правда, красиво получилось?

– Ничего особенного, – проворчал Ворон, а про себя подумал: «Ну, погодите, наплачетесь вы еще с этой красотой. Вам небо с овчинку покажется».

И в целом оказался не далек от истины. Как только Кот Гамлет снова почувствовал себя породистым, красивым и почти здоровым, он сразу же забыл, где находится и кому обязан своим выздоровлением.

– Как-то у вас тут все по-плебейски, – недовольно заявил он, когда ему в очередной раз принесли на широком листе лопуха шарики, скатанные из насекомых, высушенной травки и измельченных овощей. – Мой папенька хоть и бедный был, а меня из фарфорового блюдечка кормил.

– Вот именно, что он бедным был, – тут же встрял Ворон, – и блюдечко тебе приспособил из своего сервиза от бедности, потому что на специальную миску у него денег не было. Все приличные коты, между прочим, жрут из металлических мисок.

– Ну и все равно, – упрямился Кот. – Вот когда я был маленьким и меня еще папеньке не отдали, помню, лежим мы с маменькой в шелковой корзинке, гости приходят, на нас смотрят, красивая музыка играет, духами пахнет. А у вас тут что? Одни сплошные разговоры, и ничего не происходит. А вот еще когда я болел, меня к специальному доктору носили, и он меня лечил в специальной комнате.

Тут уж Ворон не смог скрыть возмущения.

– Да здесь вокруг тебя четыре доктора крутятся, только что в задницу тебе не дуют! Змей ловит, кого сумеет, я насекомых добываю, Белочка готовит, травки собирает, настои для тебя делает, микстуры, примочки, Камень грелкой работает, а тебе все мало, утроба твоя ненасытная! Тебе все какой-то красоты хочется, каких-то изысков! Не нравится тебе у нас – вали на все четыре стороны, нам же хлопот меньше.