Как я Вам говорил, я не могу и не хочу жить дальше. Моя вина слишком велика.
Составив мне компанию в мой последний вечер, Вы очень меня поддержали. Я смог еще раз поделиться своими переживаниями с другим человеком. И смог заплакать, впервые с времен юности. Пусть слезы смягчат мою смерть.
Сегодня утром неподалеку от Фольжанбура, сразу за поворотом на Труа-Мезон, я загнал нож в третий по счету тополь аллеи. Это — орудие убийства. Скоро его найдут — не заметить его нельзя. И он приведет Вас ко мне.
Закройте мне, пожалуйста, глаза, если получится. Я не хочу больше видеть этот равнодушный мир.
С сердечным приветом,
Генрих Рюфенахт»
Вечером Хункелер с Хедвиг сидели в саду под ивой. Хедвиг приготовила гуляш, с большим количеством лука и чеснока. Еще она подала картофельное пюре и бутылку «Поммара». Хункелер уже рассказал ей о покойнике и о том, как хотел снять его с веревки. Ведь покойнику висеть незачем. Но тот оказался слишком тяжел. А если перерезать веревку, труп рухнет на пол.
Смеркалось, пели последние птицы, черный дрозд. Снизу, от пруда, долетала далекая песенка его собрата. По темнеющему небу метнулись две летучие мыши. Свеча в стакане горела ровно — ни ветерка кругом.
Хедвиг знала, что молчать он будет очень долго, и тоже не говорила ни слова.
Но потом все же нарушила молчание:
— Я должна тебе кое-что сказать, хоть это тебе и помешает.
— Нет, не помешает.
— Как думаешь, почему я так долго оставалась с тобой и почему останусь впредь?
— Не знаю. Я сам себя все время об этом спрашиваю.
— Понятно, что не из-за твоих благородных манер и изысканной элегантности.
В ее глазах поблескивала легкая насмешка, которую он очень любил.
— Так почему все-таки?
— Потому что ты сексуальный, дурачок.
Дрозд умолк, только в ветвях ивы слышалось тихое чириканье. Потом донесся негромкий писк.
— Слышишь? — спросил Хункелер.
Она кивнула. Взяла свечу и медленно пошла к поленнице возле свинарника. Писк долетал, похоже, оттуда. Хункелер смотрел, как она нагнулась, что-то бережно подняла и опять пошла к столу. В руках у нее было два цыпленка.
— Хитрецы! Спрятались от куницы. Это будет начало нашей птицефермы.
Хансйорг Шнайдер (р. 1938 г.) — один из самых известных и успешных швейцарских писателей, лауреат Базельской литературной премии. Закончил Базельский университет, где изучал германистику, психологию и историю; в 1966 году защитил докторскую диссертацию о поэте-экспрессионисте Якобе ван Годдисе. Был журналистом, а затем актером и ассистентом режиссера в Базельском театре, писал беллетристику и пьесы, которые вскоре принесли ему популярность.
По словам самого Шнайдера, к детективному жанру он обратился, когда работал над сценарием фильма «Серебряная галька» для телесериала «Еврокопы». Фильм получился, с его точки зрения, поверхностным, и писатель решил переделать сценарий в роман.
Комиссар Петер Хункелер, герой нескольких произведений X. Шнайдера, в короткое время стал очень известен не только в Швейцарии, но и в других странах. Немолодой обаятельный полицейский, большой знаток сыскного дела, ничем не уступает знаменитому Мегрэ или дюрренматтовскому комиссару Берлаху.
