Служитель египетских богов - [71]

Он не отреагировал на последнее замечание.

— У меня все в порядке.

— У меня тоже. Снова действуем на счет три?

На этот раз плита подалась легко, и подпорка продвинулась дальше.

— Если там окажется что-то важное, — пробормотал Жан Марк, — это все разрешит.

Мадлен обернулась.

— Что вы имеете в виду?

Жан Марк вспыхнул.

— Только то, что я заработаю репутацию, которая мне поможет в дальнейшем. Я хочу стать штатным сотрудником какого-нибудь модного университета, я хочу сбросить с себя шкуру лектора, для которого то есть работа, то нет. Я хочу сам организовывать экспедиции и… — Он виновато примолк. — Я ничего не имею против профессора Бондиле.

— Понимаю, — улыбнулась Мадлен.

— Но я должен думать о будущем. Профессор Бондиле уже завоевал себе имя, у него прочное положение, ему не нужно беспокоиться, где он будет преподавать. Кроме того, он нашел способ обеспечить себя на все случаи жизни. — Жан Марк потер плечо. — Тяжеленная все же плита.

— М-да, — рассеянно согласилась Мадлен. Разговоры о Бондиле мало ее волновали. А тайник волновал, вернее, то, что в нем скрывалось. Она старалась взять себя в руки, но фиалковые глаза ее возбужденно поблескивали.

— Как вы думаете, тут попахивает открытием? — спросил Жан Марк, все еще потирая плечо.

— Мы пока ничего не открыли. — Мадлен вновь усмехнулась. Забавно видеть чужое волнение, а еще забавнее сознавать, что оно превосходит твое. — Гадать бессмысленно.

— Что ж, нам нужно напрячься еще раз. — Жан Марк деликатно кашлянул. — Но если вы устали, можно кликнуть кого-то еще. Пусть не землекопов, так хотя бы коллегу Анже.

— Я справлюсь, — сказала Мадлен. — Или вам хочется, чтобы коллега Анже пришел на готовенькое? — Это была издевка.

— Понял, — сказал Жан Марк, потирая руки. — Ладно. Да. Уверен, вы правы. Это должно быть только нашим. Нечего привлекать остальных. — Он вытер вспотевшие ладони о брюки, приговаривая: — Дурные манеры, что делать, вы можете не смотреть.

— Я не смотрю, — нервически хохотнула Мадлен. — Два года жары не проходят бесследно. — Она взялась за ломик. — Итак?

И снова Жан Марк начал отсчет, после чего камень сдвинулся на несколько дюймов. Отпустив ломик, он почувствовал, что у него дрожат руки, но вовсе не от усталости, нет.

— Тайник открыт.

— Не совсем открыт, но для наших целей достаточно, — сказала Мадлен. — Нам надо бы сделать эскиз. Для протокола.

— К черту все протоколы, — заявил Жан Марк. — Я хочу видеть, что там внутри. Если нужно, зарисовку сделаем позже. — Он придвинулся к яме. — Большой тайник?

— Похоже, не очень.

— Пусто? — спросил Жан Марк, внезапно лишившись дыхания.

Мадлен вгляделась в темноту, затем обернулась, и на губах ее заиграла улыбка.

— Нет.

Очень осторожно она запустила руку в проем и пошарила там, ощупью собирая в кулак все, что ей попадалось. Когда рука приятно отяжелела, Мадлен вынула ее из тайника и, поднеся кулак к лучу света, падающего из оконца в стене, медленно разжала пальцы.

— Боже мой! — прошептал Жан Марк.

На узкой женской ладони лежали миниатюрные амулетики. Самым большим из них был изящный крылатый жук, самым маленьким — золотой круглый пенальчик, усыпанный мелкими иероглифами.

— Там есть еще, — сказала Мадлен, с трудом узнавая собственный голос.

— А это что такое? — спросил Жан Марк, беря в руки зеленую фигурку, изображавшую человека с головой шакала. — Какой это бог? — Он повертел фигурку. — Осирис?

— Анубис, — внесла поправку Мадлен. — Голова шакала — это Анубис. — Она принялась рассматривать остальные фигурки: сидящего на корточках карлика с высунутым языком, быка с разрисованными боками и позолоченным диском на голове, ибиса с крошечными весами в крошечном клюве.

Жан Марк принимал фигурки и раскладывал их на полу — в пятне скудного света. — Вы только посмотрите на них, — шептал он, сглатывая слюну. — Какие находки… Какие находки! — В его шепоте было столько волнения, что он походил на крик.

— Пожалуй, пора достать остальное, — пробормотала Мадлен, с трудом отрывая взгляд от сокровищ. Рука ее вновь нырнула в тайник. — Не шевелитесь, Жан Марк.

На этот раз из тьмы выплыла человеческая фигурка с головой крокодила, увенчанной короной из перьев. Сравнительно крупная, она была вырезана из розового твердого камня. Когда Мадлен положила ее рядом с другими, у Жана Марка перехватило дыхание.

Когда тайник опустел, к находкам добавились еще четыре вещицы. Сидящая женщина с головой льва, бронзовая кошечка, разрисованная деревянная фигурка писца, скрестившего под собой ноги, и золотая табличка не больше ладони с вырезанным на ней планом то ли культового строения, то ли обыкновенного дома.

Последнюю находку Мадлен поднесла к свету.

— Что, если здесь начертан план именно этого храма? — спросила она себя вслух.

— Табличка-то золотая, — заметил, присвистнув, Жан Марк.

— Пенальчик тоже, — спокойно произнесла Мадлен. — Умерьте свою алчность, мой друг. Не важно, из чего сделаны эти вещицы, они бы не имели цены, даже если бы их вылепили из грязи. — Она вгляделась в табличку и указала на ближнюю стену. — Похоже, за ней должен быть еще один зал.

— Только в том случае, если первая ваша догадка верна. — Жан Марк взял в руки миниатюрного ибиса. — Как думаете, для чего он служил?