Служебный отбор - [55]

Ну а оставшуюся до отъезда неделю этот альв проявлял завидную настырность. Не знаю, что за вожжа ему под хвост попала, но этот Ингерран буквально преследовал меня. Присылал цветы, подарки – естественно, дорогие безделушки, которые я отсылала обратно без сожаления. Папа молча одобрял, а мама только вздыхала, не вмешиваясь. Уже знала, что бесполезно уговаривать меня, по ее мнению, альв – не самый плохой вариант и вполне можно было бы сходить с ним на свидание. Только слушать его разглагольствования о месте женщины рядом с мужчиной мне совершенно не хотелось. Хорошо, что я возвращалась в Благородную академию. А в день отъезда получила письмо от альва, точнее, короткое послание: «Еще встретимся, моя строптивая леди». Тогда я не придала этому значения, но, видимо, зря.

Услышав ненавистный голос, я отреагировала молниеносно: вскочила, с грохотом уронив стул, и уставилась на Ингеррана, сжав кулаки.

– Что ты тут делаешь? – требовательно спросила, и это все, что успела сделать.

Потому что демонов альв с гадской, снисходительной ухмылочкой резко выбросил руку, схватив меня за предплечье, и дернул к себе, одновременно активировав портал. Я ахнуть не успела, как оказалась в сотнях километров от Благородной академии, на землях княжеств альвов, откуда родом моя мать. Все случилось так быстро, что в реальность происходящего верилось с трудом, ведь еще буквально днем я нежно прощалась с Айнаром, предвкушая вечернюю встречу! О боги, встреча! Он же придет, а меня не будет, и…

– Немедленно верни меня обратно, ты… – я аж задохнулась от вспышки злости, не сумев подобрать приличный эпитет, и с яростью уставилась на невозмутимого Ингеррана.

– О нет, моя дорогая, не верну, – спокойно отозвался он, скрестив руки на груди и по-хозяйски окинув меня взглядом. – Присядьте, леди Лойхард, поговорим.

Да сейчас, с разбегу, еще тратить время на разговоры со всякими похитителями! Я увидела за его спиной дверь из гостиной и рванула к ней, и мне бы насторожиться, почему это Ингерран не остановил, но эмоции ослепили. Коснулась ручки, рванула… И ничего не произошло. Дверь не открылась. Я уставилась на преграду, еще раз подергала за ручку без всякого результата, и вот тут по спине скатилась волна ледяных мурашек, а в животе образовалась целая глыба льда.

– Магия вас не выпустит, миледи, даже не пытайтесь. Это мой особняк, и все тут подчиняется мне. Пока я не разрешу, вы не выйдете из этой комнаты. Присядьте же, – настойчиво повторил он.

Я сглотнула вязкий ком, обрывки мыслей панически метались в голове, и впервые в жизни, пожалуй, я ощущала себя настолько беспомощной. Жуткое чувство, и меня начала бить мелкая дрожь, так что пришлось стиснуть до хруста зубы, заставив эмоции успокоиться. По крайней мере, чтобы эта сволочь их не увидела. Распрямив плечи, я медленно развернулась, держа спину прямо и вздернув подбородок, прошла мимо Ингеррана, даже не поглядев на него, и села в кресло, сложив руки на коленях.

– Слушаю, – ровно произнесла, изучая узоры на серебристо-розовом шелке на противоположной стене.

– Итак, объясню ваше нынешнее положение, миледи, – Ингерран сел во второе кресло, соединив перед собой кончики пальцев и не сводя с меня пристального взгляда. – Тогда, зимой, ваша холодность, признаюсь, изрядно меня задела, я еще не встречал такой упрямой женщины, – от искреннего восхищения в его голосе меня едва не передернуло, однако я сдержалась, по-прежнему храня отстраненность. – Вы отвергали все мои ухаживания и подарки без объяснений, а потом и вовсе уехали. Знаете ли, сильный удар по моему самолюбию, – усмешка Ингеррана вышла слегка кривой, подарив мне мимолетное удовлетворение.

«Переживешь как-нибудь, скотина», – с чувством выругалась я про себя, однако вслух ничего не сказала, продолжая молча слушать.

– В общем, я узнал все, что мог, про вас и вашу семью, леди, это заняло некоторое время. Приятной неожиданностью стал ваш дар – жена-менталист очень ценное приобретение. – А вот от этих слов меня покоробило, будто я улитку живьем съела. – Ваша магия очень мне пригодится, поможете определить, не замышляется ли что-либо за моей спиной…

– Я не стану вашей женой, – не выдержав, перебила его тем же ровным голосом.

Ярость пополам со страхом никак не желали униматься, меня бесило в этом альве все: от снисходительно-высокомерного тона до его взгляда, внимательного, пронизывающего и слишком откровенного. Пальцы чесались наколдовать ему что-нибудь нехорошее и поскорее выбраться отсюда, найти способ вернуться в академию к Айнару, однако я хотела сначала послушать этого хлыща и понять, что вообще происходит.

– Станете, и знаете почему? – его усмешка стала шире. – Пожалуй, я начну немного издалека. Альвы никогда не отгораживались от людей, хотя и не смешивались с ними, жили обособленно. Однако время от времени случались и межрасовые браки, интересы рода требовали подобных решений. С незапамятных времен альв или альва, связывающие свою жизнь с человеком, давали клятву роду, магическую разумеется, что в случае нужды глава рода имеет право потребовать возвращения первенца такой пары в род и распорядиться его судьбой по своему усмотрению. Этим главы обеспечивали лояльность тех, кто покидал наши земли, клятвой практически не пользовались, потому что кому нужны полукровки, – он поморщился, а меня снова окатило волной злости.