Даниэль настороженно подняла голову и прислушалась: чьи-то тихие, удаляющиеся шаги в коридоре. Она посмотрела - рядом не было Квентина. Тихо чертыхнувшись, Дени вскочила с шикарной кровати, накинула шёлковый халат, и поспешила в коридор. Шаги направлялись в сторону комнат для гостей. Мрачнея всё больше, девушка следовала за любовником, к которому не испытывала ничего кроме глухого раздражения и равнодушия, приправленного тихой ненавистью. Тем временем, Квентин подошёл к красивой двери и взялся за золочёную ручку.
- Молли, ты здесь? - тихо спросил он.
- Заходи, - ответил мелодичный голосок.
Дени снова ругнулась - она слишком хорошо знала, кому он принадлежал. Как же, сколько раз слышала его в телефонной трубке, когда приходилось звонить в офис Квентина. Как только дверь закрылась, Даниэль приникла к замочной скважине: напротив, на диване, сидела блондинка с огромными фиолетовыми глазами и неестественно бледным овалом лица. Вытянув длинные изящные ноги, она небрежно запахнула коротенький халат и посмотрела на сидящего рядом Квентина. Мужчина медленно наклонился, с энтузиазмом умирающего от жажды путника приникнув к пухлым губам женщины в страстном поцелуе.
- Квентин, а ты не думал, что зря тратишь деньги, мм? - мурлыкнула она, когда гость ненадолго оторвался от неё.
- В каком смысле? - он начал медленно целовать блондинку в шею, отчего та зажмурилась, выгнувшись.
Халат при этом распахнулся.
- Зачем тебе тратить деньги на какую-то дорогую шлюху, когда я готова сделать для тебя всё то же самое, что она, и даже больше, и совершенно бесплатно?.. - она тихонько застонала, когда Квентин добрался до её груди.
- Знаешь, я сам об этом начал задумываться, - хриплым голосом отозвался Квентин. - Завтра же отправлю её обратно...
Даниэль с одной стороны испытала облегчение, но с другой - деньги всё равно были нужны, и Квентин ещё не самый плохой вариант, по крайней мере, хорош собой и не склонен к жестокости и насилию.
- Твою мать, как невовремя! - пробормотала она, кусая губы.
Решение пришло неожиданно. Точнее даже, созрело-то оно давно, но девушка всё не решалась вот так разом всё оборвать, как ни плоха была нынешняя жизнь, здесь она хотя бы знала правила игры. А то, что смутно зрело где-то в глубине души... Тряхнув головой, Даниэль поспешила в спальню, решительно сжав губы. Тянуть дольше нельзя, или она сейчас шагнёт в неизвестность, но так хотя бы будет шанс всё начать сначала, или... или снова замкнутый круг, богатые клиенты, стиснутые зубы каждую ночь, и постоянное ощущение, что она грязная с ног до головы.
- Валить надо отсюда, однозначно, - Дени скинула халат и ночную рубашку. - И не только мне.
Стройное, подтянутое тело, о котором любая другая девушка могла только мечтать, Даниэль совершенно не радовало. Уж лучше бы она родилась с совершенно заурядной внешностью, так хотя бы меньше проблем было... Ничего, кроме неприятностей, красота ей не принесла. Надев старые джинсы, плотно обтягивавшие ноги, рубашку в клетку, и куртку, девушка вышла из комнаты.
- Теперь к Оливии.
Преодолев бесчисленное множество коридоров, она добралась до апартаментов сестры. Тихо постучав, Даниэль с нетерпением ждала ответа, когда наконец негромкий голос спросил:
- Дени, ты?
- Да, я. Открывай, Лив.
Дверь открыла девушка, неуловимо похожая на Даниэль, но несколькими годами моложе. На ней был только тонкий кружевной пеньюар, Оливия зябко куталась, поджимая босые ноги.
- Проходи, - она посторонилась, пропуская Дени. - Ты куда-то собираешься?
- Да, - Даниэль улыбнулась, коснувшись щеки сестры. - Одевайся. Помнишь, я говорила тебе про возможность сбежать отсюда? Мне кажется, пришло время. По крайней мере, я точно валю из этого гнилого местечка.
Лив прикусила губу, её глаза заблестели.
- Дени... ты серьёзно? - тихо переспросила она. - Мне... страшно...
- А спать с тем, кто за тебя больше заплатит, не страшно? - немного резко ответила Дени. - Чтобы наша мамочка имела возможность покупать по брильянту на каждый праздник? Или тебе нравится быть шлюхой, Лив?
Глаза сестры наполнились слезами, но она быстро вытерла их, и решительно кивнула.
- Ты права. Давно пора. Лучше неизвестность, чем... чем такая жизнь.
Быстро одевшись, Лив вышла за Даниэль в коридор. Девушки направились к центру Института Времени, где располагались лаборатории с оборудованием.
Оливия и Даниэль были сёстрами, Лив на два года младше - ей исполнилось семнадцать, Дени - девятнадцать. Девушки родились в трущобах одного из центральных городов Европы, в бедной семье. Пока отец работал на подстанции, худо-бедно обеспечивавшей квартал электричеством, семья как-то перебивалась, но во время грозы в подстанцию попала молния, и отца убило током. Даниэль к тому времени исполнилось шестнадцать, девушка выросла красавицей: стройная фигура с тонкой талией, аккуратная грудь, упругая попка, на которую уже косились соседи мужского пола, масляно блестя глазами. Длинные вьющиеся волосы чёрного цвета спадали на плечи и спину до пояса, бархатистая кожа приятного оттенка кофе с молоком, удлинённый овал лица с точёными чертами и большими колючими зелёными глазами. Характер у неё был независимый, гордый, своенравный, Дени умела постоять за себя перед всякими подонками, позарившимися на такой лакомый кусочек, как она - пришлось научиться.
