Служебный отбор - [28]

Часа два я пыталась работать, отгоняя назойливые мысли, а потом все же не выдержала. Воспользовавшись тем, что снова шли занятия, вышла из кабинета и решительно направилась из академии – душа настоятельно требовала извиниться перед Кэрвальдом. Хорошо, что секретарь куда-то вышла и не пришлось придумывать повод, куда это меня понесло среди рабочего дня. Надеюсь, дракон уже встал и не любитель поваляться по утрам в кровати.

И снова знакомая дверь, я позвонила, пока не растеряла решимости, и, едва она распахнулась, тут же выпалила:

– Прошу прощения за вчерашнее поведение, обычно я сдержаннее, а тут вино и…

– Доброе утро, Сильвия, – перебил меня герцог, и я запнулась на полуслове, с досадой чувствуя румянец на щеках.

М-да уж. Воспитанная леди, называется. Даже не поздоровалась!

– Да. Конечно. Доброе утро, – кашлянув, сказала, отведя взгляд, но успев заметить домашний вид Кэрвальда.

Рубашка с расстегнутым воротом, в котором виднелась ямочка, расстегнутая жилетка из узорчатого темно-серого шелка, свободные штаны. Волосы в легком беспорядке, на губах едва заметная улыбка, а в глазах – веселье. И вот ну ни капельки не похож он сейчас на герцога, лорда-артефактора и все такое. Просто симпатичный мужчина, которому хочется улыбнуться в ответ и махнуть рукой на нелепые извинения.

– Так вы считаете, что вели себя вчера неподобающе? – продолжил он, выгнув бровь и опершись ладонью на дверной косяк.

– Полагаю, леди полагается быть скромнее, – пробормотала, чувствуя себя с каждым мгновением все неуютнее.

И глупее, чего уж там. Кажется, не стоило поддаваться все тем же эмоциям и приходить с дурацкими извинениями. Ну не вешалась же я с поцелуями ему на шею, в самом деле.

– Хорошо, в качестве извинения приму обед сегодня в Акиффе, – огорошил Кэрвальд ответом, и взгляд стал таким хитрым-хитрым! – В вашем любимом ресторанчике.

Приехали. Я извиняться пришла, а не напрашиваться на… на свидание!

– Отказ не принимается, – разгадал мои намерения дракон и покачал головой. – Буду ждать вас в половине четвертого у ворот, Сильвия. Хорошего рабочего дня.

– А… Д-да, хорошо, до свидания, – даже смогла вежливо попрощаться, все еще находясь под впечатлением от наглости некоторых чешуйчатых.

Дверь между тем уже закрылась, и мне ничего не оставалось, как отправиться обратно в академию, запоздало злясь на ушлого герцога. Ну вот кто его просил-то! Прямо так сразу, и уже свидание, я же даже морально не подготовилась! Совершенно непредсказуемый тип, вообще не знаешь, чего от него ожидать. Это нервировало, если честно, а с другой стороны, приятно щекотало эдакой перчинкой неизвестности и сюрприза. Главное, чтобы этот сюрприз мне потом боком не вышел.

Я вернулась в кабинет. Подписала бумаги, требовавшие моей резолюции. Отдала секретарю те, которым нужны доработки, с моими пометками. Некоторое время делала наброски на следующее занятие по истории и этикету альвов – оно как раз должно состояться через четыре дня. Поймала себя на том, что кошусь на дверь, подсознательно ожидая паломничества коллег, но рабочий день проходил спокойно и тихо. Подозрительно… Или, может, коллеги решили все-таки, что между нами с Кэрвальдом ничего нет? Хорошо бы. А еще нет-нет да мелькали мысли, не отказаться ли от встречи, однако тут же поспешно растворялись. Обижать герцога таким образом не хотелось, а он явно обидится. Ладно, схожу на обед, ничего страшного, полагаю, не случится. Даже переодеваться не буду, я и так вполне неплохо выгляжу в платье из темно-зеленого мягкого бархата.

Так что, закончив дела к трем часам дня, я вышла из кабинета, сообщив секретарю, что не вернусь, и отправилась на обед с Кэрвальдом. Уф. И только подходя к воротам, осознала, что окна академии выходят в том числе и сюда. Мм. Надеюсь все же, нас не заметили… При виде Айнара на моих губах невольно появилась улыбка и сердце забилось чуть быстрее, а все следы неуверенности растаяли. В конце концов, я взрослая женщина, ну и пусть давно не ходившая на свидания с мужчиной. Это не повод впадать в панику и поддаваться эмоциям.

– Поехали? – я остановилась рядом с ним, смело встретив его взгляд.

– Поехали, – кивнул Айнар, галантно подавая мне руку и помогая устроиться в экипаже.

Сам он сел напротив. Непринужденный разговор завязался сам собой, оказывается, дракон вполне неплохо разбирался в столичной культурной жизни. По крайней мере, о театральных премьерах он рассуждал со знанием дела, и я снова поймала себя на том, что ужасно соскучилась по жизни в Мираде.

– Необычно для мужчины – ваше увлечение театрами, – заметила я с улыбкой, пока экипаж неспешно катился к городу.

– Ну, мне же надо сопровождать сестру, родители не всегда могут, – невозмутимо ответил он.

– У вас есть сестра? – переспросила я и успела подметить, как на его лице мелькнула тень.

– Да, Тира, она только в этом году начала выходить в свет, – тем не менее его голос звучал спокойно.

– У меня тоже есть брат, младший, – поддержала я тему, не став расспрашивать дальше про сестру.

Ясно, что с ней что-то связано, о чем Айнар вряд ли захочет откровенничать. Не так уж мы близки с ним.