Служебный отбор - [27]

На несколько мгновений между нами повисла тишина, и я интуитивно ощутила, что задела не слишком приятную для Айнара тему. Даже, скажем так, болезненную. Мой дар четко уловил его эмоции, но дальше я не полезла, конечно.

– Особо нет, – коротко ответил он. – Просто выбрал наиболее приличное заведение для девушек, и все.

Мое любопытство прямо-таки взвыло, требуя удовлетворения, множество «почему?» и «зачем?» вертелись на языке, но я сдержалась. В душу ему лезть точно не буду. Поэтому лишь вздохнула и уже нормальным голосом сказала:

– В общем, просто будьте осторожнее, Айнар. Потому что преподавательский незамужний состав тоже решил включиться в охоту на дракона.

К счастью, уже показалась ограда его дома, и наш разговор, свернувший куда-то не совсем туда, затих. Мы остановились, и мое сердце на мгновение замерло, мелькнула суматошная мысль… Даже тень мысли, но тут же была безжалостно изгнана.

– Ваше присутствие сделало этот вечер гораздо приятнее, Сильвия, – сказал Кэрвальд, взяв мою ладонь. – Спасибо вам.

Его теплые губы коснулись моей руки, и совершенно неожиданно по ней разбежались колкие мурашки до самого локтя. Я мягко высвободилась и наклонила голову.

– Пожалуйста. До завтра, Айнар. Следующий конкурс через два дня, помните? – не знаю, зачем сказала, но оно как-то само получилось.

– Помню, Сильвия, – его глаза пристально смотрели на меня, и я не сразу отвернулась.

А когда сделала несколько шагов от его дома, вдруг услышала в спину:

– Если бы я пригласил вас на свидание, вы бы согласились, Сильвия?

Сколько я не была на свидании? Ну, наверное, как раз с отъезда сюда, в Благородную академию. Оглянулась и так же негромко произнесла:

– Спокойной ночи, Айнар.

Кажется, у меня входит в привычку оставлять его вопросы без ответа. Подумаю об этом завтра, на свежую голову.

У окна стоял темный силуэт и смотрел на ночную улицу. Сон никак не хотел приходить, а вместо него в голове назойливо крутились воспоминания, опять и опять.

…У противника не имелось шансов против дракона, даже учитывая, что дрался Айнар в человеческой ипостаси. Холодная ярость придавала сил и решимости довести дело до конца, и поединок долго не продлился, герцог обрушил на врага град ударов, подкрепленных еще и магией. Щиты долго не выдержали, и вскоре в ход пошли мечи. Айнар прижал противника к краю арены, не давая ему выйти из глухой обороны, а потом обманным ударом выбил клинок из рук.

– Убьешь безоружного? – насмешливо хмыкнул противник, раскинув ладони. – Да брось, ты…

– Да, – перебил его дракон и резко выбросил руку с мечом вперед, чувствуя, как легко тот вошел в плоть, и не испытывая по этому поводу ни малейших угрызений совести.

Эта мразь посмела угрожать его сестре, поэтому заслуживала лишь смерти. И пусть скажет спасибо, что быстрой. Мужчина коротко выдохнул, широко раскрыв глаза, неверяще опустил их на торчавший из живота клинок, а потом снова посмотрел на Айнара.

– Думаешь, это ее спасет? – прохрипел он и криво улыбнулся губами, на которых уже выступила кровь.

– Она не достанется тебе, – холодно отрезал дракон, рывком выдернув меч.

Булькнув, противник осел на землю, на его рубашке стремительно расплывалось темное пятно. Герцог Кэрвальд, не обращая никакого внимания на умирающего, направился к выходу с арены, над которым горел зеленый знак – символ снятия защиты. По правилам поединков, круг закрывался магией сразу, как противники переступали порог арены, и после выйти мог только победитель, если сражение было до смерти. Как сейчас.

…Только смерть неудавшегося жениха Тиры в самом деле ничего не изменила. И как бы ни нравилась Айнару Сильвия, ему все равно следовало в ближайшие недели выбрать невесту и жениться. Иначе случится непоправимое. Длинно выдохнув, Кэрвальд отошел от окна и вернулся в кровать, решив предпринять еще одну попытку уснуть. К его удивлению, она увенчалась успехом, а вот сны пришли к герцогу весьма неожиданные: леди Лойхард с необычными, завораживающими разноцветными глазами пробралась и в них, волнуя и дразня насмешливой улыбкой.

Утро не бывает добрым, особенно когда просыпаешься и вспоминаешь, что творила накануне. Ох… Нет, ну не то чтобы прямо совсем непристойности, однако все равно стыдно! Я прижала ладони к пылающим щекам, зажмурилась и тряхнула головой. Так, берем себя в руки и отправляемся на работу. Выходные еще не скоро. В процессе одевания и сборов я то и дело возвращалась в мыслях к вчерашнему вечеру, и меня бросало то в жар, то в холод. В животе поселилось непонятное томление, дыхание давало сбой, и никак не получалось приструнить расшалившиеся эмоции! Вот же ж…

Наконец я добралась до кабинета, если честно, намеренно опоздав немного – чтобы все разошлись на занятия и я ни с кем не столкнулась. Может, конечно, преувеличиваю, но лучше уж так, чем огрести от жаждущих добраться до дракона коллег. Хотя никогда не понимала, в чем смысл вешаться на мужчину, который не обращает на тебя внимания. Это же не уважать себя, получается, навязываться. Вот как я вчера делала. Не выдержав, тихо застонала, закрыв ладонями лицо, и сделала несколько глубоких вдохов. Так. Срочно успокаиваемся, Сильва, ничего непоправимого мы вчера не сотворили, хотя да, поведение, конечно, было скандальным, ничего не скажешь…