Служебный отбор - [30]

Услышав мой вопрос, Айнар заметно расслабился, откинулся на спинку стула, и его лицо стало отрешенным, даже немного мечтательным.

– Быть драконом? – задумчиво повторил он. – Это непередаваемо. Когда распахиваешь крылья, и тебя подхватывает воздух, и ты поднимаешься навстречу небу. Там нет никого, кроме тебя и необъятной высоты, и кажется, что весь мир принадлежит тебе одному. А ночью над головой только звезды, а вокруг темнота, и кажется, что можно утонуть в ней.

Я слушала, завороженная его голосом, низким и бархатистым, любовалась на совсем мальчишескую улыбку, на те же звезды, вспыхнувшие в глубине зрачков. Он так проникновенно рассказывал, что я сама ощущала ветер, бьющий в лицо и обволакивающий тело, и сердце замирало от восторга, хотелось кричать от нахлынувших эмоций. Признаться, на какой-то момент я выпала из реальности, на несколько восхитительных мгновений сама словно став драконом…

– Какой он, ваш зверь? – вырвалось у меня прежде, чем я сообразила, что спрашиваю, и тут же смутилась – вдруг это более чем личный вопрос и вообще неприлично такое спрашивать?!

Герцог моргнул, словно тоже выплывая из мечтаний, и слегка озадаченно глянул на меня.

– Мой зверь? Ну, большой, чешуйчатый, сильный, – протянул он, однако я заметила притаившиеся в глубине глаз искорки смеха.

Меня откровенно дразнили! Вот… нахал чешуйчатый, да! И хвостатый тоже!

– Айнар! – возмущенно засопела я, смутившись еще больше, уж не знаю от чего.

– Нет, правда, Сильвия, я же не смотрюсь на себя в зеркало, когда оборачиваюсь, – он с тихим смешком развел руки. – Это было бы проблематично, знаете ли, боюсь, мой дом точно не выдержал бы подобного.

Ах да, срочно берем себя в руки, Сильва, и прекращаем это безобразие. Да, тема драконов меня волновала, но так недалеко и до просьбы показать, а это уже совсем ни в какие ворота не лезло. Чутье подсказывало, что это как раз вообще самое что ни на есть личное. Подавив вздох, я улыбнулась в ответ, отодвигая пустую тарелку.

– Простите, само вырвалось, – повинилась я и предложила: – Ну что, поехали обратно? Спасибо за вкусный и интересный обед.

– Может, пройдемся по городу? – последовало ответное предложение, и отказаться я не смогла, лишь кивнула.

После обеда мы часа два бродили по улочкам Акиффы, и время пролетело незаметно, в академию возвращались, когда солнце уже начало клониться к горизонту, заливая небо ранне-закатными оранжевыми лучами. На обратном пути я даже задремала немного, утомленная прогулкой и впечатлениями. Свидание вышло отличным, и где-то в глубине души я признавалась себе, что с удовольствием бы повторила. Но навязываться не в моих правилах, если Айнар захочет пригласить снова, то… соглашусь. А вот что из этого выйдет и выйдет ли вообще, старалась не думать. Слишком большие надежды приносят потом такие же разочарования, от которых очень больно на душе. Поэтому пусть все идет своим чередом.

Экипаж въехал в ворота академии, герцог вышел первый и помог мне спуститься на дорожку, и мы неторопливо пошли к ряду аккуратных домиков для преподавателей.

– Спасибо за чудесную прогулку, Сильвия, – негромко сказал Айнар, и, как ни старалась, я не услышала в его голосе ничего кроме искренности.

– Вам тоже, – ответила я, поймав себя на том, что мне нравится ощущение моей ладони, лежавшей на локте дракона.

Мы уже как раз подошли к моему дому и остановились, и так не хотелось убирать руку! Но если я так останусь, а он повернется, мы окажемся слишком близко друг к другу… Поэтому я первая позволила ладони соскользнуть и отступила на шаг.

– До встречи, Айнар, – немного поспешно сказала я, утопая в бархатной зеленой глубине взгляда напротив.

– До встречи, Сильвия, – он все же успел поймать мою руку и поднести к губам, не сводя с меня завораживающих глаз.

Легкий поцелуй оставил ощущение щекочущих мурашек, и пришлось поспешно, чуть не бегом скрыться в доме. Сердце колотилось как бешеное, горло пересохло, и я совсем не ожидала, что простой жест вежливости вызовет такую бурю эмоций! Определенно, в ближайшие пару часов я точно не в состоянии заниматься своими бумагами, лучше почитаю.

…И каково же было мое безмерное удивление, когда буквально через полчаса в дверь раздался настойчивый звонок! Только я точно не ожидала увидеть на пороге мрачного дракона.

– Леди Лойхард, прошу вас, следуйте за мной, – изрек он официально, и встрепенувшееся было сердце упало.

Ну что еще случилось?!

Глава 7

– Куда, что такое? – я нахмурилась, кутаясь в легкую шаль.

– Ко мне в дом, – Айнар протяжно вздохнул и поморщился. – Без вас никак не обойтись. Я бы не хотел впутывать в это дело еще кого-то, – последовала загадочная фраза.

Мое беспокойство возросло, грозя перейти в тревогу. Да что такое могло произойти?! Порадовавшись, что я в домашнем платье, а не в пеньюаре, про себя выругалась и вышла из дома, направившись за Айнаром. До его дома мы шли молча, и я едва поспевала за размашистым шагом дракона. Он распахнул передо мной дверь своего дома, я вошла и сразу же в холле услышала из соседней гостиной тихие всхлипывания. Ох, боги, надеюсь, ничего непоправимого! И, не дожидаясь герцога, поспешила туда.