Случайные обстоятельства. Третье измерение - [71]

— Можно? — спросила Мария Викторовна. — Здравствуйте...

Ему захотелось почему-то встать, но он удержал себя, обратил внимание, что она не в брюках сегодня, а в какой-то ворсистой юбке, и сказал, оставаясь за столом:

— Наконец-то!.. Здравствуйте... — И кивнул на трубку.

— Спасибо, Юрий Дмитриевич. — Она улыбнулась ему и подошла к телефону.

«Приятные духи, — подумал Букреев. — Почти неслышные...»

— Да? — сказала она в трубку.

Видя, как Мария Викторовна морщится, слушая этого Аркадия Васильевича, как нетерпеливо она пытается вставить хоть слово, но тут же умолкает, потому что не перебить, видно, — Букреев подумал, что слишком она мягкая, конечно, чтобы перебить. И как она с таким вот работает?!

— Ну и что? — смогла наконец спросить Мария Викторовна в телефонную трубку. — Нет... Нет, обязательно на всех режимах. Арка...

Не дает ей этот тип и слова сказать. Ну и помощнички! Попробовал бы этот Аркадий Васильевич с ним так разговаривать! А она — что, она — женщина. Тут бы рыкнуть на него...

— А хоть ночью работайте! — чужим каким-то и очень холодным голосом сказала Мария Викторовна. — В сутках двадцать четыре часа, Аркадий Васильевич...

Никогда не слышал он у нее такого голоса.

— А отсыпаться — в отпуске, Аркадий Васильевич, — говорила она в телефонную трубку. — Да, да, в отпуске. На то он и дается!..

«Только бы не расплакалась перед этим типом», — подумал Букреев.

Графин с водой стоял рядом, на тумбочке, в таких случаях им, кажется, воду наливать надо, но он все-таки не знал пока, тот ли это случай, не был еще уверен. Вроде бы рано...

— А я не хо-чу этого понимать, — уже спокойнее сказала она. — Мне нужны выносливые сотрудники.

«Молодец!» — одобрительно подумал Букреев и пододвинул ей стул.

Мария Викторовна оглянулась и, вся еще в этом неприятном для нее разговоре, с недоумением посмотрела на стул, на Букреева, — потом с досадой отстранила стул ногой, отвернулась и сказала в, трубку:

— Что ж... Я подпишу ваше заявление. Но до вечера подумайте. Все.

Бросив на аппарат трубку, она только тут по-настоящему и увидела предложенный ей стул, то есть только сейчас и поняла это. Она удивленно посмотрела на Букреева.

Он, углубившись в бумаги на столе, чувствовал ее взгляд, ее недоумение, но садиться уже не предлагал.

Слишком что-то долго она удивляется, спохватилась Мария Викторовна. Как чему-то вдруг случившемуся. А ничего не случилось, просто иногда и таким в голову приходит стул предложить...

— Спасибо... — сказала после паузы Мария Викторовна. — Спасибо, что позвали.

Она уже была у самых дверей, когда Букреев, не отрываясь от своих дел, спросил как бы между прочим:

— Что там у вашего Аркадия Васильевича?

— Характер бабий, — зло сказала она, останавливаясь. — Эксперимент не ладится, а он, видите ли, разнервничался, уйти грозится...

Чувствуя, что удивила его своим раздражением — может быть, неприятно удивила, — она, как бы оправдываясь за свою невыдержанность, добавила, чтобы он все-таки и ее понял — понял, почему она так расстроилась:

— Мне ведь уже двух сотрудников отпустить пришлось...

Она взялась за ручку двери, и Букреев, стараясь еще хоть немного задержать ее, сказал:

— От такого начальника сбежишь!..

— Так те двое — по беременности, — слабо улыбнулась она. — А от вас никогда не сбегали?

— По беременности — никогда, — сказал Букреев.

Мария Викторовна снова улыбнулась, теперь уже охотнее, снова стала такой же, как всегда, приветливой и мягкой, и тогда Букреев решился:

— А вы... присели бы. Поостыть надо.

Какой, однако, он щедрый сегодня... Удачно выстрелил, приз, наверно, получит — и все, и уже достаточно, и ничего больше не надо... Нет, неужели же только поэтому?

— Дел полно, Юрий Дмитриевич... — Она взглянула на часы, прошла к столу и села в кресло напротив Букреева.

Он с такой благодарностью посмотрел на нее, что Мария Викторовна даже опешила. И обрадовалась, и смутилась этой своей радости, боясь, что он заметит ее.

— Вас можно поздравить, Юрий Дмитриевич?

— С чем?

— Как — с чем?! С отличной, говорят, атакой...

— С этим можно, — согласился Букреев.

«А с чем же нельзя?» — Она это не произнесла вслух, только вопросительно взглянула на него, но он сразу понял, обрадовался, что понял ее и без слов, и так же, лишь глазами, ответил: «А больше и ни с чем нельзя».

«Надо же, чтобы так... чтобы так все случилось», — думал Букреев растерянно. Он ни разу не сказал еще себе, что же именно случилось, не позволял даже и подойти к этому хотя бы в мыслях, а может, и не мог подойти, не понимал с достаточной определенностью, что же все-таки произошло такое; но что оно уже произошло с ним, он чувствовал, и знал только, совершенно отчетливо знал, что это не связано, не будет связано ни с чем таким — необременительно приятным, ни с какой легкостью в его жизни.

— Что бы вам мужчиной родиться, а? — спросил Букреев и вздохнул.

Она рассмеялась:

— Зачем?

«Зачем, зачем... А чтобы мне было сейчас легче!» — вдруг подумал он.

— Нужны мне такие кадры на лодку, — сказал Букреев.

— Хорошо, Юрий Дмитриевич, я подумаю...

— Ладно уж, оставайтесь как есть. Так даже... — Он спохватился. — Так, знаете, тоже неплохо.