Случай на Прорве - [28]

— Какое же? — поинтересовалась Светлана.

— Приступил впервые к самостоятельной работе.

— И к какой же, если не секрет?

— Следователем прокуратуры.

— Неужели? — изумилась она. — Вы не шутите? Тем самым следователем, который убийства и другие преступления раскрывает?

— Да, тем самым.

— Вот уж никогда не подумала бы, — рассмеялась она. — Я следователей себе другими представляла.

— Какими же? — Вячеслав даже остановился.

— Ну, постарше, посерьезней, что ли, — ответила она, глядя на него с любопытством. — Я знала одного следователя, он был высокий такой, сутулый и всегда пристально всех рассматривал. Мама с бабушкой боялись его очень.

— А вы?

— Я — нет. Он меня всегда конфетами при встрече угощал.

— Вы в нашем городе, вероятно, недавно? — спросил Вершинин.

— Около месяца. Я в педагогический поступаю. После школы отработала два года, а теперь решила в институт. Скоро первый экзамен, — озабоченно сказала Светлана.

Потом они сидели в кино, смотрели французскую кинокомедию, и Вячеслав боялся пошевелиться, чтобы не коснуться невзначай своей спутницы. После кино он проводил Светлану почти до дома, где она остановилась у своих родственников.

— Теперь вы не думаете обо мне так плохо, как при первой встрече? — спросил Вершинин, не выпуская ее руки.

Она молча улыбнулась.

— И все-таки я очень рад случаю, который нас свел, и даже тому парню прощаю, — сказал он, отпуская ее руку.

В свете уличного фонаря глаза Светланы неожиданно тревожно блеснули.

— Вас что-то испугало? — Вячеслав обеспокоенно посмотрел на нее.

— Нет… нет… Я так просто. Хотя… — она замолчала и договорила не сразу. — Парень тот через несколько домов от меня живет. Заговорить каждый раз пытается, в провожатые напрашивается.

— Подумаешь! — рассмеялся Вячеслав. — Отшейте его, и все. Больше не подойдет.

— Так и сделаю, — твердо сказала она.

Невдалеке послышался стук калитки. Показалась высокая темная фигура.

— Дядя мой вышел встречать — беспокоится, — пояснила Светлана. — Я должна уходить.

— Когда же мы встретимся?

— Я позвоню вам после первого экзамена, раньше ничего не получится, многое надо повторить, — ответила она и скрылась за невысоким забором.

Вячеслав почти бежал по ночному городу. Радость переполняла его. Последний автобус уходил через полчаса, но он не спешил попасть на него. Ему вообще не хотелось спать в эту летнюю ночь, и он шел быстрым пружинистым шагом, чувствуя в себе необыкновенный прилив сил, странную легкость во всем теле. Ему хотелось запеть, но сдерживали редкие прохожие, которые могли бы принять его за пьяного.

Только во втором часу ночи Вершинину удалось добраться до поселка.

8. Записки Виктора Сафронова: заманчивое предложение

Утром в прокуратуре Вячеслав уселся поудобней в свое старое потертое кресло и принялся внимательно изучать материалы. Минут через двадцать отложил в сторону розыскное дело и взялся за записки Сафронова. Содержание их захватило его.

«Во вторник меня вызвали в управление к начальнику отдела уголовного розыска. Ждать в приемной не пришлось. Пожилая секретарша тотчас пропустила меня в кабинет. Там находились трое. Один — моложавый мужчина средних лет в черном костюме, двое других в форме — высокий подполковник и капитан, чуть пониже его ростом, с грубым в глубоких морщинах лицом. Все трое с нескрываемым любопытством смотрели на меня. Панин — начальник отдела — поинтересовался, как я устроился. Ответил, что пока никак — жилья нет, рабочего места тоже. Панин этим ответом, к моему удивлению, остался доволен, да и сам я ему, видимо, пришелся по душе.

Дальше наш разговор принял странный оборот.

— Не хотелось бы вам после учебы отдохнуть недели две в деревне, свежим воздухом подышать, рыбку половить? — неожиданно с улыбкой спросил он.

Я принял его слова за шутку и тоже улыбнулся в ответ.

— Я не шучу, — Панин моментально посерьезнел. — Мы хотим предложить вам одно интересное дело, — изучающе рассматривая меня, продолжал он, — в одном из районов области совершено убийство женщины. Мы подозреваем двух парней, ранее судимых. Оба ведут подозрительный образ жизни. Связей их мы не знаем. Если вы согласитесь, мы поселим вас под видом отдыхающего в этом селе и вы постараетесь войти с ними в контакт.

— Вопрос можно, товарищ…

— Полковник, — подсказал высокий.

— Давайте, давайте, — кивнул Панин. — Как же без вопросов?

— Немного непонятно, почему ваш выбор пал на меня. Я тут никому не известен.

— В основном именно поэтому, — ответил Панин, — наших оперативников они знают в лицо, а вы человек совершенно новый. Но не только это. Мы навели о вас справки в институте, познакомились с личным делом. Вывод один: склонность к оперативной работе у вас имеется.

«Это он про мои похождения на втором курсе, — пронеслось в голове. — Когда я задержал двух воров, стащивших вещи из камеры хранения. Но это мелочь, а тут совсем другое».

И все же я сразу понял, что не найду в себе сил отказаться от предложенного.

— Ну так как? — нетерпеливо спросил Панин.

— Можно попробовать, — ответил я.

— Тогда с богом, — совсем уже не по-уставному сказал полковник и кивнул на присутствующих: — Товарищи из этого района. Заместитель начальника отдела по розыску Вальков Александр Кузьмич и окуневский участковый Шустов Федор Андреевич. Они вас введут в курс дела.