Слова могут убивать - [12]

Он выстрелил, а затем, нажав кнопку перезарядки, соизволил ответить:

— Кругом здания. Здесь и так хватает пожара, ни к чему плодить новый.

Вот же самодовольный кретин… ещё один Каин, только этот-то — чистокровый Шеол. И логика подсказывала Крысе, что в случае конфликта дед встанет на сторону Вёлунда — более сильного, смелого и вообще носящего ту же фамилию, что и сам Игнер.

Поэтому ему оставалось только одно — стрелять. Какие-то выстрелы попадали в цель, какие-то нет. Плоти было много, и промазать, наверное, здесь было сложнее, чем попасть по цели. Остальные тоже активно сражались с тварями; солдаты присоединились к ним, и спустя пять минут поле боя стало редеть.

— Это молодь, — Каин, чуть припадая на одну ногу, подобрался к ним. — Кажется, кончились, но просто предупреждаю — если нам встретится взрослая Плоть, будет куда труднее её свалить.

— Какого размера они достигают? — пытаясь унять дрожь в ногах, спросил Крыса. Вместо ответа Каин закатил глаза.

— А действительно, — поддержал Крысу Вёлунд. — Нам же нужно знать, с чем мы можем столкнуться. Особенно по ту сторону.

— Ох… — Каин поморщился, как будто у него вдруг заболели зубы. — Синар большой город?

— Ну… не очень, а к чему вопрос? — не понял Крыса.

— Да так… вспомнил одну Плоть, которая была раз в пять больше Синара, — ответил тот.

— Ты это… серьёзно? — обалдел Вёлунд. — Это же чёртов титан! Как такого завалить?!

— Сейчас… — Каин помотал головой, затем сплюнул на раскалённый асфальт кровью и продолжил. — Плоть слепая, но очень хорошо слышит. Я блуждал по той Плоти очень долго… а потом набрёл на её ядро и уничтожил его. А не набрёл бы — вышел бы с другой стороны, а она была бы до сих пор жива.

Они поглядели вперёд, на Разрыв. Из него, кажется, именно в этот момент пыталось выбраться что-то колоссальное — или, по крайней мере, очень большое.

— Нужно двигаться вперёд, пока они не вернулись, и мы снова не застряли тут, — скомандовал Каин. — Готовы?

— Да, — кивнул Вёлунд. — Там, внутри, можно будет и с огнём поиграть.

— Десять бойцов — за мной! — непререкаемым командирским тоном отрезал Каин. — И вы тоже.

— Тринадцать человек, — Вёлунд усмехнулся. — Будем надеяться, примера не сработает, и нам повезёт.

— Солдаты не должны верить в приметы, — ответил таким же смешком Каин. — Они должны верить в оружие и собственные идеи!

Крысе было ненавистно то, что Каин сходу взял на себя роль лидера и командира — его ведь никто не назначал главным среди них троих! Но выжить он хотел больше, поэтому молчал и подчинялся — пока что. Возможно, перед выходом из портала будет шанс?.. Ну и пускай его объявят героем! Много ему с этого толку, если он подохнет!

Крыса заметил, как Каин что-то пробормотал себе под нос. Что он там вечно бормочет?.. Но слушать времен не было — они, пригибаясь и держа оружие наготове, побежали вперёд. Мимо трупов, мимо пожара, мимо разрушений…

Портал становился всё ближе и ближе. Где-то совсем рядом раздавались звуки схватки — бойцы клана Амос зачищали улицы от Плоти. Им, однако, пока везло — твари не преграждали им путь.

Пока, наконец, они не добрались до Разрыва. Одно существо — ещё не успевшее вылезти наружу — как раз было здесь, и только тут Крыса осознал, что Каин не шутил насчёт размеров. Эта Плоть была размером с пятиэтажку.

— Тихо!.. — прошептал Каин — еле слышно. — Не топайте. Не дышите. Издавайте как можно меньше звуков и не подходите к нему вплотную!..

— Крылатый морж в фиолетовом болоте не разумеет основ!! — неожиданно раздалось над улицей. Громоподобный голос раздался из пасти Плоти — одной из множества.

— Чего?! — изумился один из солдат. Изумился громко, в голос… это и стало его последней ошибкой. Щупальце Плоти метнулось в его сторону, круша кости и сминая человеческую фигуру.

— Ни звука! — буквально одними губами произнёс Каин. Он неслышно занёс энергетический меч — и изо всех сил рубанул по щупальцу. То опало на землю и затихло, отделённое от родного ядра, а монстр, казалось бы, даже этого не заметил.

— Багряный поток устремится к познанию! — прогудела другая его пасть.

Каин указал рукой направо и сам двинулся первым, определяя маршрут. Он пытался обойти монстра стороной, чтобы оказаться внутри портала, в Истерзанных Землях, не вступая с тем в новые схватки. Увы — сделать это не удалось. Ещё одна конечность Плоти опустилась прямо перед ним.

Кажется, Плоть не атаковала Каина — она просто шагала. Тем не менее, Вёлунд, среагировав, тут же выстрелил в неё.

Что ж… если мелких Плотей — молодняк, как выразился Каин — такой разряд оглушал и отбрасывал, а несколько — убивали, то Плоть-гигант даже не почуяла его. Видимо, она была слишком велика.

— Сюда! — прошептал Каин — и скользнул мимо Плоти в портал. Опешивший Вёлунд, который не ожидал, что его выстрел будет настолько неэффективен, пришёл в себя и тоже шагнул вперёд, потащив за собой и застывшего Крысу.

В глазах у Вёлунда теперь читались растерянность и страх — такие же, как и у самого Крысы. И такие же, как у девяти выживших солдат клана Амос. Как у всех тут… кроме Каина. В глазах у того застыли сосредоточенность и напряжённость.