Слониха-пациентка - [35]

Вскоре после того как я вышел из больницы, мой мадридский коллега Антонио Луис позвонил мне и сообщил тревожные новости о Чу-Лине: по непонятным причинам животное стало пить воды больше обычного. Что, по моему мнению, он должен предпринять? Я ответил, что прежде всего нужно сделать анализ мочи — на белок (наличие которого свидетельствовало о болезни почек) и на сахар (всем известный признак диабета). Диабет — часто встречающийся у животных недуг. Кроме домашних любимцев, я сталкивался с ним у верблюдов, малых кенгуру, обезьян и некоторых других видов; в целом болезнь поддается контролю путем ежедневных инъекций инсулина и специальной диеты — за исключением обезьян, для которых оказались бесполезными таблетки, эффективные при лечении людей. Антонио Луису было нетрудно взять анализ мочи — достаточно было собрать его с помощью шприца из лужи в жилой палате панды. Результаты оказались отрицательными. Ни сахара, ни протеина. Никаких отклонений от нормы.

Теперь мой друг ежедневно докладывал мне о состоянии здоровья панды. Жажда все увеличивается. Теперь уже Чу-Лин пил воду галлонами; соответственно в немереных количествах выделялась и моча. Ему уже стало недоставать свежей, чистой воды, которую без ограничений поставляли к нему в палату; у него появилась привычка слизывать всякую грязную каплю, которую он находил в трещинах в земле или на решетке, прикрывавшей водосток. Я решил срочно вылететь в Мадрид и провести серьезное обследование.

Кроме немереного потребления воды, я не мог найти у панды никаких отклонений; анализ крови дал те же результаты, что и у нормальной большой панды. Ситуация была и в самом деле загадочная. Может быть, партия поставлявшегося из Англии специального корма для панд — смесь злаков и молотых бобов — оказалась пересоленной? Я взял немного крови на анализ — нет, соль была в норме. Прошло еще две недели. Жажда Чу-Лина возросла еще более. Хуже того, он больше не хотел играть со своим приемным отцом Чанг-Чангом, и его вес начал стремительно падать. Для контроля за его весом в полу коридора, через который он каждое утро выходил из своей палаты в загон, были вмонтированы небольшие напольные весы, и каждое утро смотритель следил, что показывала стрелка. Чу-Лин, чей нормальный вес достигал сотни килограммов, неуклонно терял по нескольку сот граммов ежедневно. Вскоре животное, которое когда-то так любило весело поиграть, погрузилось в состояние недвусмысленной депрессии.

Стремясь спасти страдальца, я носился между Лондоном и Мадридом, собирая анализы и всю информацию, которая могла касаться Чу-Лина; обращался к почетному специалисту из самого престижного частного мадридского госпиталя; звонил в Лондон и Нью-Йорк, пытаясь достать экспертов по самым глухим закоулкам в медицине; отчаянно старался хоть как-то приостановить неумолимое движение несчастного к краю пропасти.

Черт бы вас побрал! В анализах я не находил никаких ключей к разгадке. Никакой реакции на симптоматическое медикаментозное лечение. Я перечел все доступные источники о водном балансе в теле млекопитающего, функции почек и диабете и пришел к выводу, что наличествует некий порок в почках Чу-Лина, при всем при том не допускающий утечку протеина. 90… 85… 80 килограммов… Бедняга все более становился похожим на мешок с костями. Он уже больше не проявлял интереса к жизни, угрюмо копался в еде, а все то время, когда не пил, спал как убитый.

Размышляя о том, что за несчастье постигло моего любимца, я стал подозревать так называемый diabetes insipidus — «водяной диабет», не имеющий ничего общего с более распространенным сахарным диабетом. Если последний возникает при неполадках в работе поджелудочной железы, то водяной диабет может развиться при сбоях в работе гипофиза. Хотя мне прежде не доводилось слышать, чтобы такая хворь встречалась у панд, не было также основания думать, что она не может у них возникнуть.

Чтобы проверить эту идею, я попросил Антонио Луиса ввести Чу-Лину экстракт гипофиза, приготовляемый на случай таких заболеваний у людей. Если жажда начнет быстро уменьшаться, значит, я на правильном пути. После инъекции Чу-Лин стал пить как будто меньше, но затем, несмотря на повторно вводимые дозы, снова начал хлестать как Пантагрюэль. Мы с Антонио Луисом были в отчаянии, а когда вес больного снизился до 60 килограммов, я почувствовал, что проигрываю битву. Животное до того слабо стояло на ногах, что падало вперед при самой попытке наклонить голову к миске с водой. В отчаянии я хватался за любые соломинки. Препараты из трав? Попробуем препараты из трав. Гомеопатия? Отчего не попробовать. Лишь немногие ветеринарные хирурги в Великобритании используют гомеопатические системы. Сколь бы необъяснимыми ни были неортодоксальные основы подобных методов, они, во всяком случае, безвредны, а иногда дают хорошие результаты там, где терпит неудачу традиционная медицина. Я позвонил одному ветеринару-гомеопату, который любезно прислал мне пакетик с пилюлями под грифом LVC 10 М. Я сделал все, как мне рекомендовал коллега, и давал их Чу-Лину, не задумываясь над тем, в какие покрытые мраком таинственности области я вторгаюсь. Все что угодно, лишь бы помогло моей панде! Не помогло.