Слониха-пациентка - [154]

Одной из причин возникновения язв полагают химическую субстанцию гистамин, в большом количестве содержащуюся в макрели. Дельфины и морские львы кушают эту рыбку за милую душу со всеми вытекающими отсюда последствиями. Таким пациентам мы даем таблетки, пряча их под жабрами скармливаемых им рыбин. Есть, правда, «тертые калачи», которые тщательно пережевывают каждую рыбешку и презрительно выплевывают все, что мы туда прячем. Тогда приходится прибегать к хитрости. Сперва мы даем им поголодать, а затем бросаем одну за другой шесть штук сочных, аппетитных селедок, не таящих никакого подвоха. Животное тщательно пережевывает пищу, находит ее кошерной и, разевая жадно рот, просит еще. Все его подозрения отныне рассеялись. Мы кидаем ему седьмую по счету рыбину, «заряженную» таблеткой, с надеждой, что уж это-то угощение пациент проглотит целиком.

После тагамета на рынке лекарств появились другие превосходные средства, например «зантак» и «лозек». Мы успешно применяем их при лечении самых разных пациентов — от слона до косатки. У юной слонихи Коры из Виндзорского сафари-парка была верная язва пищевода и предположительно язва желудка — мы не могли сказать с уверенностью, потому что эндоскоп не доставал так далеко. Мой партнер Джон подверг ее интенсивному лечению лозеком и другими препаратами; здесь ему незаменимыми помощниками были смотрители сафари-парка, собаку съевшими в искусстве кормления животных. Мы взвешивали ее каждый день и аккуратно записывали, сколько она прибавила или убавила в весе, что являлось существенно важным показателем при управлении процессом лечения. Теперь, когда коллекция животных Виндзорского сафари-парка обречена на распыление, наша первоочередная задача — найти подходящее место, которое приняло бы Кору и ее друзей как устоявшуюся семью. Непременное условие — это чтобы мы имели возможность продолжать наблюдение за ее лечением и чтобы уровень ветеринарии, кормления и опыта обслуживающего персонала был, по крайней мере, не ниже виндзорского. Я таю в душе надежду, что хотя бы один из смотрителей, работавших со слонами в Виндзоре, переедет на работу туда, где у Коры будет новый дом.

Иногда дельфины выказывают симптомы проблем с желудком, на взгляд похожих на язвенные, но возникающие по совсем иным причинам. В частности, таковые случаются у дельфинов-«чистюль». Есть такие голубчики, которые любят проглатывать осенние листья, падающие на поверхность воды, и тщательным образом подбирают всяческие другие предметы, которые случайно там оказываются. Некоторые из таких «домовитых» существ подбирают орехи, гайки, куски пластика, монеты и всякую такую дребедень и тут же отдают дрессировщику. Проглоченные листья, как правило, время от времени выходят естественным путем из организма и не причиняют вреда. Но есть и такие дельфины, которые складируют листья и прочие находки у себя в желудке в течение длительного времени; при этом желудки подчас переполняются до такой степени, что в них почти не остается места для пищи. Такой дельфин постоянно чувствует себя голодным, но съедает зараз лишь несколько рыбешек; через некоторое время он снова чувствует голод. Самым точным определением такого состояния будет «китайский пищевой синдром». Вполне естественно, если эту «лавку редкостей» так и оставить в желудке у дельфина, животное начнет терять вес и вполне может заболеть. Существует простой и безопасный способ удалить из желудка дельфина весь накопившийся там материал. Пациент укладывается на пенопластовую подстилку, двое дюжих мужчин удерживают его челюсти в открытом положении с помощью полотенец, а врач вводит ему в желудок специальную кишку. По этой кишке внутрь закачивается несколько пинт теплой воды. И вдруг — ухх! — вода с шумом вырывается наружу, вынося с собою листья, орехи, монеты и прочую мишуру. Облитый с ног до головы Айболит доволен: теперь все в порядке… до следующего раза. Некоторым дельфинам мы регулярно устраиваем промывку каждую осень.

Несколько лет назад из Израиля в Швейцарию послали дельфина для участия в представлениях. Тель-авивский ветеринар выдал ему сертификат о здоровье, однако уже через неделю после прибытия к месту назначения у дельфина появились симптомы расстройства желудка. Швейцарский врач заподозрил язву и пригласил меня с моим эндоскопом обследовать беднягу. Я опустил инструмент по пищеводу в желудок, взглянул в окуляр… С первого же взгляда стало ясно, в чем дело. Желудок дельфина напоминал объемистую мошну, наполненную массой звонких денежек.

Хорошо известна странная привычка людей бросать монеты в бассейны, фонтаны и прочие водоемы — на счастье, в надежде вернуться и так далее. В зоопарках самый большой «урожай» звонкой монеты собирают бассейны с крокодилами. Когда смотрители ловят за руку таких посетителей, то на вопрос о том, зачем они бросали монеты в бедных животных, слышат примерно такие объяснения: «хотели, чтоб он пошевелился», «хотели убедиться, жив ли он» и тому подобное. В противоположность дельфинам, крокодилы не глотают монеты. Иные зоопарки собирают таким образом каждый год порядочную сумму. Ее расходуют на благотворительные цели, а чаще — на рождественскую выпивку смотрителям.