Сломать судьбу - [30]

Девочка ждет, пристально, словно в первый раз рассматривая носки поношенных сандалий.

– Расскажи мне все, что знаешь, – делаю паузу и добавляю волшебное слово, – пожалуйста.

– Мы рабы, – серьезно сказала девочка, оторвав взгляд от сандалий.

– Рабы?

– Мы все рабы книги. Мы служим ей. Я, папа, те, кто за стеклом и даже дом всего лишь ее инструменты, существующие до тех пор, пока есть работа.

Она говорит как взрослая. Даже не верится, что передо мной девочка лет восьми.

– Какой книги? – спрашиваю, заранее зная ответ на вопрос.

– Этой. – Девочка протянула мне возникшую из воздуха до боли знакомую книгу. Будь проклят тот миг, когда я взял ее в руки. Грубый переплет. Серая потрепанная по краям обложка лишена не только рисунка, но и названия и автора.

– Объясни, пожалуйста, – попросила Настена.

Остальные тоже начали подходить поближе. Страх на лицах сменился либо на удивление, либо на недоверие.

– Книга ищет нужного человека. Давно ищет. И вот, наконец, нашла, – пояснила девочка. – Я всего лишь раб, заключенный в детское тело, – она как-то очень по-взрослому вздохнула, – и знаю очень мало. Я инструмент, завернутый в обманчивую на вид обертку. Она сама тебе все расскажет.

– Книга? – с опаской глянул я на потрепанный томик.

– Да. Возьми ее, – шагнула вперед с книгой в протянутой руке девочка. – Она все расскажет.

– Не бери! – крикнул Серега и посмотрел на книгу как на гранату с выдернутой чекой. – Тебе мало проблем? И так в дерьме по самые уши.

– Сергей, пожалуй, прав, – глубокомысленно заметил Евгений Семенович. – Нецелесообразно брать эту… предмет. Подобный поступок может всем нам доставить определенные неприятности. Надеюсь, что я высказываю общее мнение. Я конечно не настаиваю…

Яна часто закивала, выражая полное одобрение словам шефа.

– У тебя нет выбора, – тихо заметила Настена. Черные миндалины подбадривающе глянули на меня, укрепляя веру в правильности выбора. – От судьбы не убежишь, да и сломать ее нереально.

Протягиваю руку навстречу. Пальцы касаются шероховатой обложки.

– Он сломал, – посмотрела девочка на Настену. – Единственный кто сломал. И это самое главное.

Стою, сжимая в руках книгу, не зная, что делать дальше. В меня уперлись пять пар глаз. В трех упрек, в одних поддержка, а в серых камушках спокойствие ожидания.

– Открой, – подсказывает девочка.

Медленно разворачиваю книгу. На меня смотрят чистые страницы. Не может быть! Здесь был текст. Я же читал…

– Она пустая, – разочарованно показываю девочке гладкую белизну страниц. – Ни буковки.

– Смотри, – глянула через плечо Настена. – На страницу смотри!

Девочка улыбнулась и отошла в сторону.

На белом листе появилась одна строка. Буквы одна за другой возникают на бумаге, вспыхивая крошечными огоньками. Взвиваются вверх струйки дыма, словно кто-то выжигает текст.

– Здравствуй Олег, – вслух прочитал я.

– Ух, ты! – восхищенно вскрикнул Серега, заглянув в книгу. Я был настолько увлечен разглядыванием рожденных пламенем букв, что даже не заметил, как он оказался у меня за плечом. – Она разговаривает.

– Я рада, что ты смог, – потух огонь над второй строкой. На бумаге остался ряд аккуратных готических букв.

– Ты и меня знаешь? – поинтересовался Серега у книги.

– Знаю, – полыхнул ответ.

– А?… – вошел в азарт Серега забыв о недавнем страхе.

Настена пнула его кулачком под ребра, заставив заткнуться.

– Ты сказала… то есть написала, что я смог. Что смог? – Я испытываю определенную неловкость, разговаривая с книгой. Со стороны, наверное, это выглядит странно.

– Ты смог изменить свою судьбу, а заодно и судьбы других людей. Это великое деяние.

– Судьбу? – недоверчиво глянул я на книгу. – Ты имеешь ввиду, что я спас Яну от лифта?

При упоминании о лифте Яна вздрогнула и с благодарностью взглянула на меня. Ну что ж, будем считать это извинениями за шрам на щеке.

– Да. Она должна была умереть. Ее судьба была предначертана мной. Ты оказался сильнее.

– Значит крючки удерживавшие меня от броска к Яне… – начал я, но книга выбросила ответ, не дожидаясь конца вопроса.

– Это было одно из проявлений сил Предначертания. До сих пор никто не смог их преодолеть.

– Почему? – поинтересовался я.

– Так устроен мир. Если каждому будет позволено управлять своей судьбой, мир обратится в хаос.

– Почему слово предначертание с большой буквы? – спросила Настена. – Что в нем особенного?

– Предначертание – это магическое заклинание огромнейшей силы. Требует изрядного мастерства и больших энергозатрат. Оно меняет судьбы людей. Собственно ради него все было и затеяно.

Мы дружно переглянулись и пожали плечами, выражая непонимание.

– А можно по порядку и подробнее? – попросила Настена. – Пожалуйста.

– Можно. Я нанимаю тебя, Олег, для работы.

– Какой еще работы? – недоуменно глянул я на последнюю строчку. – Никакая работа мне не нужна. Я уже нашел себе новую работу. Я работаю на него, – тыкаю пальцем в шефа. Он испуганно вздрагивает и пытается сделать вид, что никогда меня не видел.

– Это в прошлом. С этого мгновения ты работаешь на меня.

– Ты так категорична, – не могу удержаться от улыбки. – Меня не интересует другая работа.

– Ты не понял, – сердито полыхнули буквы. – Я тебя не спрашиваю. Я констатирую факт. Ты работаешь на меня. Все ясно?