Сломанные инструменты - [40]
— Ну и как же нам вас звать? — спросил Гидеон.
Юноша молчал несколько секунд, затем быстро произнес:
— Демон.
Он ожидал, что сейчас над ним будут смеяться, назовут фантазером. Но вместо этого Гидеон широко улыбнулся, похлопал юношу по плечу и сказал:
— Демонов у нас еще не было.
— Гидеон, давай выпьем с нашим новым другом? За знакомство, — предложил Сорея хозяину заведения.
Он кивнул и направился к барной стойке. Что-то бормоча себе под нос, Гидеон решал, какую бутылку выбрать.
— Вот это подойдет, — взял три стакана и пыльную бутылку из желтого стекла, сдул с нее пыль и поставил на стол. На этикетке было написано «Холодное солнце». — Идеальный напиток, чтобы начать историю с неожиданными поворотами и интересным концом.
Демон вопросительно посмотрел на Гидеона.
— Понимаете, — начал объяснять он, — в «Мутном болоте» очень любят истории. Они же и являются платой за все, что вам могут предоставить. Я дал вам одежду, так что одну историю вы мне уже должны. Так что, — Гидеон разлил напиток в стаканы, — пейте и рассказывайте с самого начала.
— Я… — демон задумался, посмотрел на стакан, взял его и залпом выпил. — Кхе-кхе, — начал кашлять он. — Никогда… кхе, не пробовал такого…
Гидеон и Сорея подождали, пока демон придет в себя. Глубоко вдохнув, он начал говорить:
— Видите ли, мы — демоны — живем в собственных мирах. И я практически никогда не покидал его, но совсем недавно, буквально час назад, меня силой вырвали из него…
Демон неожиданно для себя понял, что ему очень нужно выговориться. Он эмоционально рассказывал про старика, про его дочерей, про портал и о том, как оказался здесь. Сорея и Гидеон не перебивали его, лишь кивали. Когда демон закончил историю, Гидеон налил ему новый стакан, и демон залпом осушил его.
— Ох, нет, — спохватился демон, — я уже потерял слишком много времени. Надеюсь, что старик еще не вышел на мой след. Скажите, где здесь ближайший город или поселение?
Гидеон с Сореей переглянулись и засмеялись.
— Неделя пешком, — сказал первый, — это самый близкий городок. Я бы рекомендовал вам подождать, через пару дней ко мне должен прийти мой поставщик. У него есть пустынные лошади, можете отправиться вместе с ним.
— Нет, нет, нет, — демон встал из-за стола, начал ходить взад-вперед, — я не могу позволить себе оставаться на одном месте слишком долго. Пока я не узнаю, как мне вернуться в мой мир, я буду находиться в опасности. Просто укажите мне направление, я должен рискнуть.
— И что же вы сделаете, когда доберетесь до города? — спросил Гидеон. — Как это поможет вам вернуться домой?
— Я… — демон задумался. Спустя некоторое время, он ответил. — Не знаю. Да и вам опасно находится рядом со мной. Старик сражался со своими собственными дочерьми. Вы же ему никто, он просто убьет вас.
— Маги, могущественные герои, свирепые наемники, — начал перечислять Сорея. — Гидеон, если бы ты боялся их, то ты бы не пошел в этот бизнес, хе-хе.
— Сорея прав, — ответил Гидеон. — Это мое заведение и моя репутация пострадает, если каждый встречный маг решит, что может просто взять, да заявиться сюда и силой вытащить моих клиентов.
— Репутация? — Сорея фыркнул. — За год у тебя было посетителей двадцать. А из постоянных — только я.
— В твоих интересах помочь мне, пьянь, — ответил ему Гидеон. — Если Мутное болото будет разрушено, где еще ты будешь практически бесплатно накачивать себя дешевым пойлом?
— А в этом есть резон, — согласился Сорея. — Что нужно делать?
Владелец Мутного болота обладал очень интересной коллекцией вещей. Было не совсем понятно, как он их заполучил, но сам факт владения ими заставлял задуматься, чем же он раньше занимался. Демон решил пока не задаваться такими вопросами, куда важнее, что ему помогают.
Гидеон вынес из подсобного помещения деревянный ящик, на котором черной краской было небрежно написано «Наборы на все случаи жизни: Антимаг». Сначала он вынул из него колбу с розовым порошком.
— Смесь высушенных особым образом растений, которые можно найти только в одном очень укромном месте. Разбиваем склянку рядом с магом и порошок делает свое дело. Маг попросту не сможет творить заклинания. А если это не поможет, — он достал три медных колокольчика закрепленных на деревянной палочке, — используем колокольчики лжи. Противник больше не сможет вести бой и тут-то мы его и усмирим. В случае, если и это не поможет, перейдем к третьему пункту, — Гидеон вынул прозрачную сферу и удивленно поднял брови. Он не ожидал увидеть в ящике этот предмет и начал всматриваться в сферу, словно внутри было что-то важное.
— Гидеон, — Сорея похлопал его по плечу, — это то, о чем я думаю?
— Да, — хмуро ответил тот и положил сферу на край барной стойки. — Считал, что потерял ее, а оказывается, просто положил туда, где не стал бы искать. Надо же, и ни разу в нее не заглянул. Не хорошо. Позже обязательно посмотрю. Ладно, — его интонация вновь стала веселой, — вот, что нам еще может пригодиться, — он извлек маленькое прямоугольное зеркальце. — Зеркало мрачных иллюзий.
Гидеон еще раз осмотрел все три предмета, затем добавил:
— В случае, если и это не поможет, — он вынул из-под барной стойки большую огнестрельную трубку, — я просто снесу ему башку.
Первое приключение начинающих авантюристов не успело толком начаться, как возникли проблемы. Кланк — лидер группы — обнаруживает, что его друзья больше не люди. Специалист по замкам и ловушкам превратился в кота, а самовлюбленный и амбициозный маг-недоучка принял облик призрака. Теперь авантюристам предстоит выяснить, как и почему это произошло, и самое важное, как вернуть человеческий облик.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.