Слизняк и его раковина - [39]

- Да, мой Лорд, - торопливо отозвалась Беллатрикс. Родольфус кивнул.

Кажется, их повелитель просто хотел поговорить со мной наедине.

Я не возражал.

Глава двадцать вторая. Люциус.

- Вы чем-то опечалены, мистер Малфой? - поинтересовался он, когда Руди и Белла скрылись за дверью.

Да что же, это у меня особенность такая - вызывать сочувствие у мужчин, годящихся мне в отцы?..

Кроме, пожалуй, собственного отца. Эта мысль неожиданно больно уколола меня.

- Я не хочу об этом говорить, - довольно резко ответил я.

- Простите.

Голос его теперь был тёплым и обволакивающим, в него хотелось кутаться, как в одеяло. Ему почему-то хотелось доверять. Никто ведь не ждёт подвоха от собственного одеяла, верно?

- Нет, это мне следует извиниться, - чуть помедлив, отозвался я. - Вы же не виноваты в моих неприятностях. Простите, мистер Риддл.

- Хорошо. Просто не будем об этом, - его тонкие губы слегка изогнулись в улыбке.

Я исподлобья разглядывал его. Стоит отметить, весьма интересное лицо. Должно быть, в юности он был необычайно хорош собой, а теперь к правильным чертам добавились уверенность и значительность. Пожалуй, я понимал, о чём мне говорил Рабастан. Этому человеку хотелось подчиняться.

Но сейчас он не стремился подчинять или властвовать. Его взгляд был рассеянно-мягким.

- Вы же помните, мистер Малфой, что у нас с вами остался незаконченный разговор? И вы обещали вернуться сюда, когда будете готовы к нему. Что вы можете сказать мне сегодня?

Я совсем не был настроен разговаривать о политике. Но отказывать человеку, в гостях у которого я нахожусь, во второй подряд теме для беседы было бы совсем невежливо.

- Если откровенно, я так и не думал об этом, - признался я.

- Тогда давайте подумаем вместе, - предложил он дружелюбно. - Расскажите мне, каким вы видите своё будущее?

Чтобы ответить на этот вопрос, мне не требовалось надолго задумываться. Всё было известно заранее.

- Брак с хорошей девушкой. Сын, которому нужно будет дать надлежащее воспитание и образование. Укрепление и преумножение финансового благополучия семьи. Кроме того, разумеется, значимую часть времени отнимают светские мероприятия… Мистер Риддл, моя жизнь подчинена традициям моего Рода, - пояснил я.

- Вы совсем не амбициозны?

- Я?.. - вопрос меня удивил. Я всегда был убеждён, что вряд ли в Британии найдётся более почётная должность, чем быть Малфоем.

- Вам никогда не хотелось, к примеру, сесть в министерское кресло?

- Кресло министра магии? Интересное предложение, - я усмехнулся. - А что же тогда вы оставляете для себя?

- Мне не нужны должности и звания, - возразил он. - Мне нужна реальная власть.

- И министр-марионетка, - понимающе кивнул я. - Увы, вынужден отказаться. Не думаю, что в Министерстве кресла мягче, чем в моём поместье. То есть в отцовском, конечно…

От него не укрылась эта тусклая нота в моём голосе.

- У вас проблемы с отцом? - негромко поинтересовался он, плавно поднявшись из своего кресла и подходя ко мне. - Я не хотел бы казаться навязчивым, но если в моих силах вам помочь…

- Нет. Никаких проблем, - твёрдо ответил я.

- Он, должно быть, очень гордится вами. Каждый отец гордился бы таким сыном, - задумчиво проговорил Риддл. - Откровенно говоря, я жалею, что мне некого назвать сыном.

Я добавил для поддержания беседы:

- Кажется, кто-то из поэтов утверждал, что в сыновьях - наше бессмертие.

…Вообще-то, я это только что придумал, но почему бы и нет? Звучит красиво, а потом, кто-то из поэтов вполне ведь мог тоже до этого додуматься…

- Бессмертие. Отличная вещь, - деловито кивнул он. - Перспектива вечной жизни меня вполне устраивает.

Я вежливо улыбнулся этой шутке.

- Но, пока у нас нет сыновей, - он остановился возле моего кресла, положив ладонь на его спинку, в паре дюймов от моей головы, - я предлагаю вам позаботиться о том, чтобы они появились на свет в гораздо лучшем мире, чем тот, что у нас есть теперь.

- Вы предлагаете мне… - начал я, но он перебил.

- Мы победим, мистер Малфой. В этом у меня нет ни малейшего сомнения. Когда мы придём к власти…

- Когда вы захватите власть, - на этот раз я его перебил.

- Для начала мы попробуем решить вопрос мирно, - возразил он. - Для этого мне и нужны люди, которые могли бы занять важные посты в Министерстве.

- Какой же результат вы планируете получить? - для того, чтобы смотреть на него, мне приходилось неудобно запрокидывать голову, и я тоже встал, облокотившись на кресло с другой стороны.

Мистер Риддл изучающе смотрел на меня.

- Я бы мог вам рассказать, как будет функционировать Министерство магии после нашей победы и какая участь постигнет Статут секретности. Я мог бы рассказать вам, по какому принципу будут формироваться состав Визенгамота и факультеты в Хогвартсе. Но, насколько я помню, мистер Малфой, в прошлый раз вы сказали, что для вас важнейшим из приоритетов является благополучие вашей семьи. Полагаю, ваш вопрос имеет под собой то же основание: чем это выгодно именно для вас и вашей семьи?

- У вас превосходная память, - подтвердил я.

- Благодарю. От кресла министра вы изволили отказаться, и, признаюсь, для меня это было весьма неожиданно… Но, в любом случае, ближний круг - это всегда особая каста.