Следы во времени - [39]

– Если мне не будут мешать, – сказал Зосима, – я все объясню. Отец рассказывал, что царь делал записи в книге, когда ему приносили монеты и драгоценные камни, и при этом сокровища, издавая приятный звон, исчезали. Я думаю, что речь идет именно об этой книге.

Наступила тишина. Наконец главный советник спросил:

– Где может быть эта книга? Нам нужно ее отдать, иначе нас всех уничтожат.

Зосима сказал:

– Вы же видите, из кого составлена вражеская банда и кто ее возглавляет. Неужели вы думаете, что, получив книгу, они уйдут и не тронут нас? В этих людях нет ничего доброго и порядочного. А где эта книга, никто не знает.

– И что теперь? Мы все погибнем из-за книги, о которой никто ничего не знает? Твой хваленый царь принес в наш мир слишком много проблем, Зосима!

– И ладно, если бы страдали только подданные царя, – добавил воевода, – так ведь все пропадем.

Зосима молчал. Он смотрел в глаза людям, не зная, как объяснить им, что они готовятся к сражению не за чью-то книгу и не за чью-то жизнь, а за сам смысл своего существования в этом огромном мире и за само право называться человеком.

А из маленькой деревни, раскинувшейся недалеко от окруженного войском города, вышла старая женщина с дорожной котомкой на плече.

Это была Шафа. Она шла неспешно, задыхаясь на каждом шагу, и к городу подошла только вечером.

Никто из разбойников, мимо которых она проходила, не обратил на нее внимания. Пират только посмеялся над ней:

– Что, старая, на помощь осажденному городу пришла?

Шафа не ответила, она пробралась между телегами с просмоленными бревнами, подошла к воротам и постучала. Ворота ей не открыли.

– Не пускают?

Пират встал на одну из телег и прокричал:

– Зажечь факелы! Старуха запылает и станет первым предупреждением для горожан.

С городских стен полетели стрелы. Многие разбойники упали замертво. Пират еще больше остервенился, сам схватил факел и подбежал к воротам. Он кинул факел на телегу, и бревна на ней мгновенно вспыхнули.

Шафа оказалась между закрытыми воротами и пылающей телегой.

Пират хохотал. Его омерзительный хохот разносился по всей округе, но неожиданно смех оборвался.

Шафа достала из сумы КНИГУ!

Лицо пирата перекосились, он прохрипел:

– Отдай мне книгу!

– Возьми, – ответила Шафа.

Пират ринулся к ней, но огонь полыхал стеной, а там, за этой стеной, в руках старой нищенки пират видел книгу, за которой охотился всю жизнь.

Пламя подкрадывалось к Шафе. Шафа подняла книгу высоко над головой, пытаясь уберечь ее от огня.

Неожиданно книга раскрылась, и вокруг нее возник ветер. Перелистывая страницы и набирая силу, мощный ураганный порыв рванулся в сторону пирата. Пламя мгновенно охватило его самого и всю его банду.

Жители города взошли на стены крепости и на башню, чтобы увидеть, что происходит… А увидели то, что не способно уместиться в сознании человека.

Они увидели великолепный город, окраины которого исчезали за горизонтом.

Высотные здания уходили в самое небо. Выстроен был город из алмазов и изумрудов, а улицы вымощены золотом.

Вся бывшая сказочная страна на самом деле была лишь маленьким двориком этого великолепного города, который всегда и был здесь, только не был видим.

Распахнулись ворота, возле которых стояла Шафа, и в сияющих одеждах в город вошел когда-то исчезнувший царь. Он взял Шафу за руку и вместе с ней прошел на площадь.

А люди вдруг увидели тех, кто однажды поверил царю. Они стояли, и одежды их ослепительно сияли.

Через какое-то мгновение город исчез.

Исчез вместе с царем и со всеми его подданными.

А сама страна и жизнь в ней остались.

Со всеми невзгодами и трудностями, возникающими под палящим солнцем и проливным дождем, среди черствых сердец, если они не способны мечтать и верить в сказку.

Прославленные

1

Яркий, теплый, ласковый, по-настоящему живой свет обволакивает планету Славная.

Насыщенность света зависит от настроения жителей этой планеты, а населяют ее необыкновенно добрые и мудрые существа, очень похожие на людей с планеты Земля.

И если обитателей Земли называют землянами, то жителей планеты Славная – прославленными. Правит планетой царь Созидающий. Славная не разделена на страны и государства. Вся планета и есть одно государство.

Столица планеты Славная – город Величие – не поддается никакому описанию.

Великолепные здания, в окна которых вставлены не стекла, а тонкие пластины из драгоценных камней. Рамы окон украшает резьба. Крыши домов, самой разнообразной формы, покрыты глазурью синего, рубинового и желтого цвета.

Каждый дом окружен великолепным садом, а в каждом саду весело щебечут птицы.

Дороги в городе сияют чистотой.

Жители планеты Славная никогда не слышали о болезнях и старости. Не знали они, что такое плохое настроение.

Жителей было очень и очень много, но все знали друг друга и называли по именам.

Мы познакомимся с одной из прославленных. Она стала героиней истории, о которой пойдет речь. Зовут ее Лада.

Лада – художник. На планете Славная все хорошо рисовали, но картины Лады были особенными: живыми.

И подбирала она самые невероятные краски, передавая всевозможные оттенки настроения. Некоторые композиторы даже подбирали музыку к ее картинам.