Следует ли христианину бежать от смертельной чумы? - [2]

Однако теперь, поскольку вы настойчиво продолжаете мне писать и, так сказать смирившись, по-прежнему испрашиваете наше мнение по этому вопросу, чтобы (как повсюду учит апостол Павел) мы всегда были согласны друг с другом и были единодушны (1 Кор. I, 10; 2 Кор. XIII, 11; Фил. II, 2); то мы здесь выскажем свой взгляд, насколько Бог дает нам разумения и благодати. Мы смиренно предоставляем этот свой взгляд вашему суждению, а также пониманию всех набожных христиан, дабы они, как и следует от них ожидать, пришли в конце концов к своим собственным решениям и выводам. Поскольку слухи о смерти широко распространяются в наших краях, как и во многих других немецких землях, то мы разрешили опубликовать эти наши размышления, полагая, что и другие также могут захотеть получить их от нас, чтобы как следует уяснить и использовать.

I

Начнем с того, что некоторые люди твердо убеждены, что христианам вовсе не нужно и даже не следует бежать от смертельной чумы. Ведь смерть — это Божья Кара, которую Он ниспосылает нам за грехи наши и поэтому, говорят они, нам следует попросту подчиниться Воле Божьей и с твердой, истинной верой терпеливо ожидать наказания своего. Они считают бегство совершенно неправедным, полагая, что оно следует из недоверия к Богу. Другие же полагают, что человеку в случае смертельной опасности вполне позволительно и бежать, особенно если он не занимает при этом никакой ответственной должности.

Я не могу осудить первых за их богоугодное решение. Они поддерживают доброе дело, а именно сильную веру в Бога, и вполне заслуживают похвалы, поскольку они ведь желают, чтобы каждый христианин придерживался сильной и твердой веры. Ибо для того, чтобы достойно ожидать смерти, пред которой даже многих святых охватывал страх, христианину уже недостаточно одной только детской, «молочной» веры. И скажи, кто бы не приветствовал этих искренних серьезных людей, для которых сама смерть столь ничтожна и которые ее охотно и безропотно принимают как наказание Божие? При этом безрассудно не искушая Бога, как мы увидим далее.

Но поскольку среди христиан дело, как правило, всегда обстоит таким образом, что лишь немногие из них оказываются сильны в вере своей, а большинство, напротив, слабы, то просто невозможно наложить на всех них одинаковое и равное бремя ответственности. Человек, имеющий сильную веру, может выпить сильный яд и не повредиться при этом (Марк. XVI, 18), в то время как для слабоверующего тот же самый яд окажется смертоносной отравой. Будучи силен в вере, апостол Петр ходил по воде. Когда же вера его ослабла и он стал сомневаться, он едва не утонул, начав погружаться в воду. Когда сильный и выносливый человек путешествует со слабым и легко устающим, то он должен сдерживать себя, чтобы не пойти слишком быстро, дабы этим темпом своим не загнать до смерти своего слабого спутника. И Христос не оставляет слабых последователей Своих, как передает нам апостол Павел в Послании к Римлянам (XV, 1) и в 1 Послании к Коринфянам (XII, 22 и след.).

Короче говоря, бегство от смертельной погибели может произойти двумя способами. Во-первых, это может произойти из-за непослушания Божьему Слову и Заповеди. Например, в случае человека, который заключен в тюрьму из-за Слова Божьего и который, чтобы избежать смерти, отрицает и отвергает Его. В такой ситуации каждый имеет точную и ясную Заповедь Христа, повелевающую не бежать, но скорее претерпеть и самую смерть. Или, как Он сам говорит: «А кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцом Моим Небесным»; и далее: «Не бойтесь убивающих тело, не могущих убить душу» (Матф. X, 28, 33).

Равным образом и те, кто занимает духовную должность, проповедники и пасторы, также должны оставаться стойкими перед угрозой смерти. У нас об этом есть ясные слова Христа, Который заповедывал: «Добрый пастырь полагает жизнь свою за овец; а наемник, завидев волка, оставляет овец и бежит, потому что не пастырь» (Иоан. X, 11). Ведь когда люди умирают, они более всего нуждаются в духовном служении, которое укрепляет и утешает их совесть Божьими Словом и Таинством, дабы верою в обетование Его одолеть самую смерть. Однако если в какой-то земле или местности в случае смертельной опасности от чумы окажется вдруг некоторый избыток проповедников и они придут между собой к согласию побудить какую-то часть духовенства уехать в более спокойное место, дабы не подвергаться ненужной опасности, то я не считаю такое поведение греховным, поскольку при этом духовное служение будет продолжаться в их общине другими служителями, а ушедшие проповедники всегда будут готовы в случае нужды вернуться к своим обязанностям и остаться. Как мы читаем об этом в повествовании о святом Афанасии, который бежал из церкви своей ради спасения собственной жизни, поскольку в общине оставалось еще много других служителей. Точно так же братья в Дамаске ночью спустили Павла по стене в корзине, дабы он мог бежать (Деяния IX, 25). И также в Деяниях (IX, 30) мы читаем, что, когда Павел хотел пойти на рынок «в народ», ученики не допустили его, потому что это было необязательно и излишне.