Следствие продолжается. Том 1 - [45]

Цветок в волосах прекрасной Ангелики угрожающе покачивался, сжимая и разжимая лепестки, а пряди ее волос – впрочем, нет, это были не пряди, а плети хищной лианы! – уверенно тянулись к демократу. Тот повизгивал и пытался подобрать филейную часть. Люстра угрожающе раскачивалась.

Каролина с превеликим интересом наблюдала за эволюциями растения, остальные тоже стояли, завороженные редкостным зрелищем.

И вот одна плеть обвила рожок люстры, другая почти схватила добычу за щиколотку, но тут рыцарь дю Бриндвиль опамятовался и ринулся к жене, чтобы заключить ее в крепкие, очень крепкие объятия.

– Успокойся, дорогая, – говорил он ей ласково, отцепляя плети хищного растения от предметов обстановки. – Я понимаю, ты рассержена, любой на твоем месте был бы вне себя от негодования! Идем скорее в нашу каюту, а с этим… хм… мерзавцем, я полагаю, разберутся и без нашего участия, верно, господа?

– Непременно, – коротко сказал Топорны.

Виннипольд Цукерно с грохотом свалился на пол в глубоком обмороке, оборвав с люстры пару подвесок.

– Идем, идем, милая, – ворковал Жоффре, увлекая Ангелику прочь. Цветок в ее волосах уже успокоился и лишь время от времени подрагивал лепестками. Обернувшись, рыцарь произнес: – Господа, я у вас в долгу!

– Ах, пустяки, – махнул рукой Бессмертных.

– Вот что бывает, если вовремя не накормить женщину, – хмыкнул доктор Немертвых и вдруг, будто вспомнив о чем-то, заторопился прочь.

– Как это интересно! – вздохнула Каролина. – Всё правильно, ведь дю Бринквиль говорил, что этот цветок – паразит… Да, точно! Ангелика получает питательные вещества из почвы, а цветок живет с ней в симбиозе. А сегодня их ужин прервали столь возмутительным образом! Немудрено, что они рассердились!

– По-моему, они хотели съесть вот этого, – потыкал Ян демократа носком ботинка.

– Ну разумеется, – пожала плечиками госпожа Кисленьких. – А что им оставалось?.. Да, господа, а что вы намерены делать с этим… Цукерно?

– Хм… – следователь взглянул на офицера суда.

– Попытка убийства путем принудительного лишения пищи, – предложил тот.

– Сойдет, – решил Бессмертных и усмехнулся в усы. – Кажется, кое-кому другому сегодня голодать не придется. Ян, голубчик, не сочтите за труд, передайте поручику…

– Сию минуту, шеф, – ответил тот и испарился…

…С грузовой палубы тянуло вкусным дымком, кажется, там что-то коптили, но Дэвид даже думать не мог о еде. Тем не менее, следовало появиться в ресторане, и что сделают с ним тетушки, если он так и будет казаться недостаточно упитанным, даже думать не хотелось. Нужно было срочно искать выход!..

– Розен? – заглянул Руперт в каюту к приятелю. – Ты что, намерен пропустить обед?

– Нет, конечно, – пропыхтел тот откуда-то из-под кровати. – Такие обеды пропускать – себе ж потом не простишь! Но, Руппи, я же должен сделать контрольный замер…

Следователь только вздохнул. У комиссара (очевидно, вследствие явной сложности выбранной профессии) развилось несколько своеобразных маний, среди которых не первое место занимала следующая: Розену упорно казалось, что соседи пытаются сдвинуть стены и раздавить его, и это было чревато нехорошими последствиями… для соседей.

Выход нашел Руперт, предложивший комиссару фиксировать наблюдения не только визуально, но и с помощью точных измерений, а данные заносить в специальный журнал, чтобы иметь на руках доказательства. С этими словами он подарил Розену рулетку и толстую тетрадь, с которыми тот отныне не расставался ни на миг, трижды в день тщательно вымеряя занимаемое помещение.

Стены продолжали сдвигаться. Опасаясь за соседей комиссара, следователь подумал и предложил тому раздвигать коварные стены силой мысли. Розен потренировался, и у него получилось. Правда, соседи тоже не сдавались, и война шла с переменным успехом. Чувствовать себя спокойно комиссар мог только в недавно приобретенном уединенном домике в лесу, где на десяток миль в округе нельзя было сыскать хоть какого-нибудь завалященького соседа. Увы, по долгу службы Сидельских много приходилось путешествовать, а в поезде или на корабле окружающих – море! Он продолжал тренировать силу воли…

– Гляди, – сунул Розен Руперту под нос свой журнал наблюдений. – Я вот график отклонений начертил! Каково?

– Молодец, – одобрил тот, посмотрев на ломаную линию. – Я смотрю, разрыв всё меньше.

– Стараюсь! – ухмыльнулся комиссар. – Ну ничего, скоро я их самих… подвину! А то придумали тоже, туда-сюда, что это еще такое? Как жить?

– Простите, господа… – мимо них прошел какой-то незапоминающийся человек явно конструкторской наружности, но заинтересовался и вернулся. – Вы позволите?

От неожиданности Розен отдал журнал.

– Ну да, ну да, – сказал незнакомец, посмотрев на график. – Право, не стоит беспокойства! Это от тепла каюта расширяется, а от холода сжимается, вот и всё, элементарная физика… Просто обычно пассажиры не настолько наблюдательны, чтобы это заметить, да и микрометр с собой не возят.

– У меня рулетка, – буркнул комиссар, отбирая свою собственность.

– Тогда я восхищен точностью ваших измерений, – чуть поклонился тот и удалился.

– Вот видишь, на «Колоссале» тебе точно ничто не угрожает, – хмыкнул Руперт.