— Что?! — Хит ощутимо стиснул ее запястье.
— Что ты делаешь?! — воспротивилась Эми. — Никогда не смей так ко мне прикасаться. Мне известно, что ты не из тех, кто испытывает сомнения. Ты всегда идешь напролом. Тебе наплевать, что при этом чувствуют окружающие тебя люди. И с чего ты взял, что я стану разделять с тобой свои тяготы! Глупо было вообще довериться тебе, непоколебимый Хит Саксон. Вероятно, я просто запамятовала, какой ты есть. Спасибо, что напомнил! Больше я такой ошибки не допущу, — объявила девушка, поднявшись с места.
— Эми, постой! — окликнул ее Хит. — Еще раз прости меня за резкость. Позволь объясниться.
— Не хочу говорить с тобой на эту тему, — откликнулась она, сопроводив свои слова порывистым жестом.
— Эми, не надо так. Мы ведь не чужие. Я прошу меня простить, — вкрадчиво внушал Хит.
— Нет. Отвези меня домой или обратно в «Винодельческое хозяйство»! — потребовала девушка.
— Нет, дорогая, на работу ты больше не поедешь. Это я тебе говорю как твой начальник.
— Вот и говори, как начальник. Я тебе не дорогая, — взбрыкнула она.
— Ради бога, Эми! — воскликнул Хит в отчаянии. — Я не узнаю тебя. Почему мы вдруг заговорили как враги?! Разве нас что-то разделяет? Ведь нет же?.. Дорогая Эми, я вижу, ты не в себе, и ты по-прежнему бледна, как наволочка. И в таком состоянии я не смогу, не должен оставлять тебя без присмотра, тем более, если принимать в расчет твою предполагаемую беременность.
— Ты станешь удерживать меня силой? — воинственно спросила она.
— В этом не будет необходимости. Ты всегда была разумным существом, — умиротворяющим тоном отозвался Хит. — Все, что тебе сейчас нужно, это не препирательства и не работа, а отдых. Поэтому ты останешься у меня на ночь. Джози о тебе позаботится.
— Даже если я и беременна, то отнюдь не больна! — попыталась еще посопротивляться Эми, заметно сникнув.
— Уход и дружеская забота нужны не только больным, для которых эти вещи само собой разумеющиеся. Давай оба успокоимся и по-дружески поговорим о том, как ты все себе представляешь в дальнейшем. Мне необходимо знать это, чтобы сделать твою беременность максимально комфортной, — деловито предложил ей босс.
— Только вот обо мне не волнуйся, Хит. Это излишне. Я в порядке. Проблем не будет. Стану выполнять все врачебные предписания: витамины, профилактика, осмотры. А что еще нужно? Я рада, что для моей нервозности нашлось разумное объяснение. А это уже половина успеха…
— Помимо внешних проблем, связанных с твоей эмоциональной взвинченностью, существует еще угроза для плода, — глубокомысленно рассудил Хит.
— Вот и не нервируй меня, — едко предложила ему в качестве решения Эми.
— Очень остроумно, — хмыкнул он. — Я говорю с тобой совершенно серьезно, дорогая.
— Ты иначе и не способен, дорогой, — съехидничала Эми. — И вообще, заруби себе на носу, Хит: здесь я не останусь. Вези меня домой или на работу!
— Чем тебе здесь не нравится? Это твой дом. Он был таковым в течение многих лет…
— Нет! — резко перебила его Эми и стремительно зашагала в холл.
— Эми, постой! — вскочил вслед за ней Хит.
Девушка резко обернулась лицом к нему и, погрозив указательным пальцем, прошипела:
— Только посмей хоть кому-нибудь сказать, что я беременна…
— А почему, собственно, нет?! — искренне удивился Хит. — Мои родители, уж они-то имеют полное право знать, что у их погибшего сына будет ребенок. Для отца с матерью это станет настоящим утешением. Или ты думаешь, что тебе сейчас хуже, чем им?
— Только посмей! — вновь пригрозила она сквозь зубы. — Мне отлично известно, что твоя мать меня недолюбливает. И я не хочу, чтобы на работе кто-нибудь знал об этом. Это мое личное дело! Тебе понятно?!
— Эми… — попытался возразить ей Хит.
— Прекрати! — истерически закричала она, заставив Хита вздрогнуть от неожиданности. — Не смей отрабатывать на мне свои методы убеждения! Я знаю, что меня ждет, если я поддамся на твои уговоры. Ты, со свойственной тебе скрупулезностью, сделаешь все, чтобы я чувствовала себя не счастливой матерью, а инкубатором для твоего племянника. Я на это никогда не соглашусь. И не смей контролировать меня, не смей лезть в мою жизнь со своим общепризнанным глубокомыслием. Я не позволю тебе превратить чудо рождения, о котором говорил доктор Шортт, в физиологический процесс вынашивания очередного отпрыска Саксонов. Это мой ребенок! Мой и Рональда! А все вы, Саксоны, здесь ни при чем! Смирись! — прокричала Эми и, мгновенно успокоившись, кротко попросила: — Хит, обещай мне, что никому ничего не скажешь…
Сказав это, Эми даже улыбнулась, положив руки на живот так, словно носила там уже весомую и зримую ношу.
У Хита одна мысль наскакивала на другую, но в первую очередь его парализовало изумление от таких резких перемен в поведении Эми. Он многое мог сказать ей в ответ на эту вспышку гнева, но мудро сдержался.
— Хорошо-хорошо… Никому ничего. Договорились!
— Обещаешь? — недоверчиво переспросила она.
— Клянусь! — мигом отсек он всяческие сомнения, торжественно воздев ладонь.
— А теперь вези меня домой, — царственно распорядилась Эми, физически ощущая, как беременность возвышает ее над всеми прочими людьми.
