В коридоре послышались торопливые шаги: Алкеста, видимо, решила посмотреть, как устраивается сосед. Атрей захлопнул дверцу шкафа и обернулся.
– О, ты уже всё разобрал? Вот здорово! Я так быстро не умею, – пригорюнилась веснушчатая девчушка. – Я просто спросить хотела… Ты уже решил, куда записываться будешь?
– В смысле? – удивился Атрей, делая шаг к собеседнице и надеясь, что та не станет проверять его шкаф. Та, в свою очередь, похлопала светлыми ресницами:
– Ты что, не знаешь? А нам в школе рассказывали… В академии мы не просто так учимся. Мы выбираем что-то, что нам больше по душе или что мы лучше всего умеем, чтобы потом это стало нашей работой, понимаешь? Ой, что я несу, конечно же, понимаешь – как ты можешь не понимать?..
Говорила Алкеста негромко, но быстро – так быстро, что Атрей с трудом улавливал смысл её болтовни. Примерно такие же звуки, наверное, издают мелкие птички колибри.
– Нам не рассказывали, – покривил душой Атрей, понимая, что скорее всего просто прослушал. Как же, он же Венерой стал не для того, чтобы так жить всё время – ну, пойдёт он к Галатее, познакомится с ней, они друг друга полюбят, а потом он расскажет о своём подвиге – и всё! Что такого-то?
– В общем, там специальностей-то немного… Можно пойти шитьём заниматься, вязанием и вышиванием, можно учиться готовить. Ещё творческие специальности есть. Их три – либо музыкой заниматься, либо рисовать, либо литературой заниматься, но туда обычно никто не идёт – сложно. На всех творческих, имею в виду. А ещё можно дополнительно на танцы записаться или на фигурное катание, но это уже не серьёзно. Я, наверное, шить буду, больше ничего не умею. А ты куда пойдёшь?
Алкеста смотрела на собеседника кроткими, но совершенно счастливыми глазами: похоже, она не видела, как чуть передёрнулся Атрей. И вот этим чем-то надо будет заниматься? Ну, первые-то две сразу к чертям пусть катятся – смешно же думать, что у него шить или готовить получится, да и не любил он это дело. В конце концов, мальчишка брякнул единственное, что пришло в голову:
– А я рисовать, наверное. Ну, немного умею…
– Вот здорово! А покажешь, как ты рисуешь? Ну пожалуйста! – завела Алкеста. Атрей вздохнул, понимая, что сегодня ему уже точно не вырваться. Да и потом, разве стоит? До прежнего дома далеко, шанс застать Галатею вовремя крайне низок. Значит, завтра, лучше всего с утра…
Приняв решение завтра же караулить объект вечной любви возле той беседки в парке, мимо которой она постоянно ходит на учёбу, Атрей поплёлся следом за соседкой, уже готовой перевернуть квартиру вверх дном в поисках карандаша и бумаги…
Несмотря на то, что на небе светило яркое солнце, на улице было прохладно. Наверное, из-за сильного ветра, раскачивающего ветви больших деревьев и деревца поменьше. В другое время Атрей, вот уже час ожидающий «случайной встречи» со своей великой любовью, взвыл бы от скуки, но сейчас-то было совсем другое дело! И потому будущий рыцарь глубокомысленно смотрел вдаль, боясь не заметить Галатею. Хотя можно ли не заметить этот морковно-рыжий пожар на голове, почти всегда стоящий дыбом?
Место для выжидания Атрей избрал весьма удобное – ту самую беседку, мимо которой пролегала дорожка. Конечно, место было сколь удобное, столь же и ненадёжное – отсюда не было видно длинную дорогу, которая также вела к выходу из парка. Но ведь Галатея же всегда ходила по короткой, правильно? Значит, лучше всего поджидать её именно здесь.
Мальчишке казалось, что ещё немного – и он сгрызёт эту идиотскую беседку от накатывающего нетерпения. Вчера он полночи готовился к предстоящей встрече, размышляя, кто мог бы понравиться такой, как Галатея. Наслушавшись советов от кинувшейся помогать Алкесты и ничего в итоге так и не решив, Атрей нацепил всё ту же белую рубашку, слегка помявшуюся за время транспортировки. Подумаешь, складки какие-то! Их на свету не сильно видно, да и вообще, кто там на его рубашку смотреть-то будет?.. Что бы там в книжках ни писали, а Галатея всё-таки Марс. Ну не станет она обращать внимание на какую-то там одёжку! Главное-то другое. Правда, что именно другое, мальчишка толком сказать не мог.
Наконец, послышались знакомые шаги, и из-за поворота показался «объект». Вроде бы пара лет разницы всего, а насколько же она казалась старше! Крупная, широкоплечая, высокая, совсем уже взрослая. Атрей смотрел на свой «объект» с таким восторгом, что едва не упустил момент, когда следовало бы покинуть беседку. Очнулся он лишь тогда, когда девушка, пройдя мимо, уже собралась покинуть пределы видимости и привычно направиться к выходу из парка.
Пулей вылетев из беседки, Атрей бросился следом, пытаясь придумать, что же скажет, когда догонит свой «объект вечной любви». В книжках указаний по этому поводу как-то не было – только рассуждения в духе «Ты познакомься, а дальше, если подвиг совершишь, само пойдёт». И как это – само? И как это – «познакомиться»? Это вам что – денег с карточки снять, что ли?
Увлёкшись своими мыслями, мальчишка не заметил, что Галатея остановилась, и еле успел притормозить. Правда, при этом он неловко зацепил девушку рукой за локоть, из-за чего та тут же обернулась и недоумённо уставилась на младшего мальчишку.
