Скелеты Острова мух - [21]
Если акула не уплыла…
… Она не уплыла. Но когда я добрался на своей байдарке до подводной пещеры, надел очки для подводного плавания и нырнул, меня снова охватил страх. Это была не акула. То, что лежало на дне пещеры, вообще не было живым существом. Это была подводная лодка. Крохотная для подлодок, не более десяти метров в длину, но подлодка.
Меня обуял панический ужас, в сто крат больший, чем день назад! Потому что я сразу понял, кому она может принадлежать и что случилось с нашим самолетом. О подобной штуковине я уже читал в интернете. Это, почти наверняка, подлодка колумбийской наркомафии. На таких они возят кокаин в США. Один рейс, три тонны кокаина на борту – и полсотни миллионов долларов чистой прибыли.
Если я сегодня же не уберусь с острова, то я – не жилец на этом свете. Владельцы таких штуковин не оставляют следов и безжалостны. Слишком большие деньги на кону.
В какой-то момент мне даже показалась, что подлодка обитаема и внутри находятся люди. Вдруг сейчас из неё вынырнет какой-нибудь колумбийский «Ихтиандр» с оружием для подводной стрельбы и пристрелит меня? Но потом я успокоился. Этот подводный аппарат, хоть и стоит миллионы долларов, предназначен, скорее всего, для одноразового использования. Если на нем удается достичь берегов Флориды или Мексиканского залива и выгрузить груз, то лодку, наверное, сразу уничтожают. Какой смысл рисковать жизнью экипажа на обратной дороге, рискуя быть потопленным береговой охраной США или военно-морскими силами, если лодка себя уже десятикратно окупила?
Только весь вопрос: в каком сейчас лодка находится состоянии? Если в рабочем – заряжены аккумуляторы, заправлено топливо, сжатый воздух и, главное, загружена её смертоносная начинка – несколько тонн кокаина, то жить мне осталось день-два, а может быть, и несколько часов. Если же лодка просто хранится здесь, в укромном месте Атлантики, то возможно, что уничтожение гидроплана было чисто превентивной мерой и мои убийцы появятся нескоро. Ведь если пропавший гидроплан разыскивают, им лучше переждать недельку-другую, пока всё успокоится.
Я еще раз нырнул, преодолевая страх. Это чудовищное творение человеческих рук выглядело очень красивым. Стремительные, зализанные формы корпуса. В самом широком месте диаметр субмарины не превышал двух метров. Сверху её венчала небольшая рубка с иллюминаторами на все стороны света. Лодка лежала на глубине 4–4,5 метров, а от люка рубки до поверхности было меньше двух метров. Стоя на нем на цыпочках, я мог дышать воздухом пещеры.
Мой всегдашний интерес к технике заставил меня задержаться в пещере еще минут на десять. Интересно, как заставить подлодку всплыть? Поскольку субмарину из предосторожности хранят на дне пещеры, наверное, есть какое-то внешнее устройство, отдающее лодке команду на всплытие. Ну-ка, ну-ка! Я стал плавать вдоль стен пещеры, и действительно нашел в дальнем её углу укрепленную на стене в полуметре над водой небольшую коробочку с кнопкой посредине.
С замиранием сердца я нажал на кнопку. В последнее мгновенье промелькнула мысль: а вдруг это устройство для подрыва субмарины – её отгоняют из её подводного «ангара» метров на пятьдесят-сто, потом возвращаются в пещеру, нажимают на кнопку и – ба-бах, концы в воду в прямом смысле слова.
…Но ничего не произошло. Из коробочки раздался какой-то тихии треск и шипение, как из неисправного динамика, но подлодка и не думала всплывать.
Черт побери, я теряю драгоценное время! Зачем мне нужна подлодка наркомафии? Уплывать с острова нужно немедленно. Нежданные гости могут нагрянуть в любой момент и спрятаться от них будет некуда. Мой остров – это, увы, не остров сокровищ Стивенсона и не таинственный остров Жюль Верна. Это всего лишь несколько гектаров скал и песчаный пляж. Бессмысленно пытаться спрятаться за каким-то валуном, очень быстро найдут. И убьют.
Увы, вторичная ускоренная гребля в лагуну вновь показала, что в моей байдарке остались недостатки. Лучше уж утяжелить её килограммов на десять разными деревяшками, чем утонуть посредине Атлантики.
Что-то щелкнуло в моей голове, и я решил, что переделывать и укреплять лодку следует не на берегу, а где-нибудь в укромном месте, например, за сараем. Там и место ровное, но главное – наличие у меня лодки может стать серьёзной уликой против меня, если нагрянут бандиты. А так – авось её не заметят и можно попытаться, что-нибудь им наплести.
Я отнес лодку за сарай, снял с неё оболочку из ПВХ (байдарочники называют её «шкурой») и пошел на пляж собирать пальмовые ветви, из которых предстояло сделать дополнительное крепление.
…
…И в тот же момент я их заметил! В устье лагуны, то есть в двухстах метрах от меня, качалась на волнах довольно большая мореходная мотолодка. К счастью, оба новых посетителя острова были заняты делом. Стоя по пояс в воде и спиной ко мне, они осторожно пропускали свою лодку среди валунов в устье лагуны, из чего я сделал вывод, что они не новички на острове.
Я зашел в бунгало и стал осторожно наблюдать за ними через давно не мытое окно гостиной.
Теперь они тащили лодку через лагуну. На острове эти двое явно не ожидали никого увидеть, потому что шли очень спокойно, и в руках у них не было оружия.
