Сказочники оптом и в розницу - [29]

— И где они сейчас?

— Гоблинов в ссылку на север отправили, хотели и Паукодядьку заодно, да, видать, догадался — сам обратно в Мерику убежал.

— Кошмар какой, — с чувством сказал я. — Спасибо, орех, что предупредил. Теперь всю ночь будут проклятые твари сниться.

— Не будут.

— Как это?

— Ты же Сказочник. Сам себе можешь что угодно приснить.

— Правда, что ли?

— Еще какая. Только ты осторожнее. Наснишь не пойми кого, они потом утром не уйдут. А что? Были прецеденты.

— Тоже мне, — фыркнул я. — Я вот тоже умное слово знаю — гирудотерапия.

Дерево тут же надулось.

— Нет такого правила — обзываться, — сказало оно мрачно. — Не дружу с тобой.

— И не надо.

Взял однажды за правило не отменять принятого решения, я отвернулся от ореха, уселся поудобнее, привалившись спиной к здоровенному мешку с мусором, раскрыл Устав на самом интересном месте — главе "Отдых и как он осуществляется"…

И получил веткой по шее!

— Тебе что Кащеич сказал? — желчно, явно желая уязвить, поинтересовалось дерево. — Чтобы ты мусор разбирал. Вот и разбирай.

— Кое-кто не хотел со мной дружить, — вставил я.

— Я и не дружу, я напоминаю о твоих обязанностях. Вернутся граждане начальники, спросят: "А почему это наш новый Сказочник не трудится?" Что я им отвечу?

— Меня это не касается, — я вновь раскрыл Устав.

— Спорим — касается? За неисполнение приказов — два наряда вне очереди.

— Это еще что? Тут не армия!

— А я вот тебе расскажу, — проскрипел орех. — Надеваешь бабский наряд и дуешь по улице! Если тебя увидят — на части разорвут! Наряд, я имею в виду. А тебе аж два назначат! Хо-хо-хо!

— Испугал, — презрительно сказал я. — Что тут где убирать?

— Ничего убирать не надо. Надо — сортировать. Бумагу налево, продукты естественного происхождения — направо. По центру — железки всякие.

— Где тут лево, где право? — я бестолково крутился меж мусорных гор. — Укажите хотя бы, деревянное вы мое!

Дерево оказалось настолько любезным, что указало и даже отволокло к каждой из куч по мешку — для наглядности. Окинув взглядом пространство свалки, я издал недостойный Чугункова пронзительный мышачий писк.

— Тут же сортировки месяца на два!

— За пару недель управисся, — ехидно сказал орех.

— Интересует меня, как проявляли закалку, упорство и терпение другие кандидаты в мастера? — задумчиво протянул я.

— Кто как. Рукава от рек отводили, дороги мостили, канализацию…

— Ловко это у вас выходит! Халявная рабсила!

— Все равно никто долго не задерживался, — кинулось в оборону дерево. — Потому как ненастоящие. А ты… Впрочем, поживем — увидим.

— Вот именно, — я, кряхтя, поволок один из мешков.

И остановился.

Дикая, но не лишенная рационального зерна мысль обозначилась в моем мозгу.

— А не колдануть ли мне? — спросил я сам себя. — По старой памяти?

— Ни в коем разе, — тут же отозвалось дерево. — Ни за что. Во-первых, не умеешь. Во-вторых, никакой старой, равно как и молодой памяти насчет колдовства у тебя быть не может.

— За это отдельное спасибо, — я загрустил. — Нечестно так! Я же Сказочник! Могу я хотя бы попытаться?

— Ну, — дерево явно не знало, как быть. — Ну… Может, одна очень маленькая сказочка не повредит?

— Я тоже так думаю, — кивнул я. — Итак. Жил-был мусор…

— Стоп! — заорал орех. — Ты сам подумал, что сочиняешь?

— А что я такого сказал?

— Ты сказал, что мусор жил! Тебе бы очень хотелось, чтобы вся эта мерзость ожила и поперла со свалки в город?

— Ох. Прощенья просим. Итак, дубль два: однажды на Агромадную свалку зашел Сказочник. И решил он рассортировать весь мусор по категориям. Налево отправилась бумага…

Со всех сторон свалки внезапно раздалось уханье и стоны.

— Что это? — я аж присел от неожиданности.

— Бумага, — прокомментировал орех. — Отправилась налево, как и было сказано.

— Справа же Сказочник разместил продукты естественного происхождения… Правильно?

— Пока да, — опасливо сказало дерево. — Смотри, не ошибись!

— И по центру, — заученно договорил я. — всякие железки…

— А! — воскликнул орех. — Стоп! Елы-палы! Поздно!

— Что я опять натворил? — стараясь перекричать шум двигающегося мусора, завопил я.

— По какому центру? По какому, я спрашиваю, центру?

— Ну, посредине. Ты же сам сказал!

— Я для тебя сказал! А ты — для Сказки! Вот что теперь делать?

Сказать по правде, я и сам не знал, что делать в ситуации, когда на тебя во всех сторон, медленно и достаточно стратегически окружая, ползут вышеупомянутые всякие железки.

— Сейчас они зажмут нас в клещи, — дерево пыталось спрятаться за меня, — а потом раздавят. И придется Кащею с Колобком нового Сказочника искать. И услужливое дерево. А ведь я еще так молод…

— Эй, эй, — остановил панихиду я. — Можно подумать, я — старикашка. Давай, я сейчас все переиграю.

— А вот это точно не положено. Я же только что тебе рассказывал, что бывает, если сказку-пересказку придумывать. Забыл, никак?

— А кто говорит о пересказке? Я еще свою не закончил: "И вот, когда железки уже ползли к центру, Сказочник вдруг сказал себе: "А что железкам делать в центре? Им же просто необходимо начать самих себя плющить, чтобы потом у рабочих свалки не было проблем по транспортировке". И в тот же миг…

И в тот же миг железки, ползущие к нам, стали как-то странно корежиться и непристойно изгибаться. Но… Они по-прежнему ползли к нам. И расстояние быстро сокращалось. Пожалуй, даже слишком.