Сказки тётушки Настасии - [18]

— А знаешь ли ты, кто починил часовню и подмалевал нас?

Черт не знал. Тогда святой рассказал ему историю принца, который здесь недавно проходил, а еще сказал, что беднягу судили, осудили и приговорили к смерти и что он сегодня же будет вздернут на виселицу из-за интриг одной старухи.

Черт не стал дальше слушать. Он вскочил на лошадь и полетел к дому старухи. Схватил ее и притащил к королю, заставив признаться во всех своих махинациях. Король приказал освободить принца из-под стражи и привести во дворец.

Черт вскочил на лошадь и полетел в тюрьму, где принц ждал виселицы. Он представил палачу приказ короля, чтоб пленного отпустили. Палач передал ему пленного, и они вместе с чертом отправились к королю во дворец.

Король стал расспрашивать принца, кто он и откуда. Узнав всю правду, он велел старухе отдать назад деньги и идти в тюрьму на место принца. Когда все происшествие окончилось, принц снова отправился бродить по свету.

По дороге он встретил рыцаря и все ему рассказал. Рыцарь спросил:

— И ты не знаешь, кто тебя выручил из беды?

— Ничего я не знаю, — ответил принц.

— Так знай же, что выручил тебя черт из часовни святого Мигеля и этот черт я и есть! В тот день, когда тебя должны были повесить, святой Мигель мне все рассказал. Я вскочил на лошадь и полетел к дому старухи, схватил ее и притащил к королю, чтоб выяснить это дело.

— А чем я заслужил такую твою доброту? — спросил принц.

— Эх! — воскликнул черт со смехом. — Все это ты заслужил той кружечкой краски, которую ты приказал извести на мою фигуру. Теперь ты свободен от злой судьбы, потому что старуху повесят наместо тебя. Можешь вернуться спокойно в королевство твоего отца, ничего больше с тобой не случится.

Принц так и сделал. Но раньше он зашел в часовенку святого Мигеля, чтобы поблагодарить доброго святого, и, когда молился, заметил, что черт, покрытый свежей краской, очень даже доволен жизнью.

— Прелесть! — закричала Эмилия. — Миленькая история! Особенно мне понравилось, что святой и черт так дружат.

— Да, — сказала дона Бента. — Оба они жили в одной часовне одни-одинешеньки и потому в конце концов стали добрыми друзьями, как мы видим из сказки. Хотя черт — это символ зла, но даже зло смягчается, когда оно рядом с добром. Они так долго жили вместе в этой часовенке, что стали друзьями, и добрые чувства одного перешли к другому.

— Влияние!— заметил Педринью.

Носишка призналась, что ей очень нравятся сказки про черта, и сказала, что все они подтверждают народную поговорку: «Не так страшен черт, как его малюют».

— Чур меня! — воскликнула тетушка Настасия и трижды перекрестилась. — Как не стыдно девочке из хорошего дома так говорить про нечистого!

Носишка вытаращила глаза:

— Как? Вот это мне нравится! Разве не ты сама, тетушка Настасия, только что рассказала сказку о добром черте?

— Но это ведь сказка, девочка. А сказка — это выдумка. А пес — он пес и есть[4]. Только несчастье приносит.

— Если пес — пес и есть, так да здравствует черт! — крикнула Эмилия. — Нет животного лучше и благороднее, чем пес. Называть черта псом— это величайшая похвала черту.

— Дона Бента! — в ужасе воскликнула тетушка Настасия. — Заткните рты этим детям. Да это ж безбожники! До чего дошли: лукавого хвалить! Господи!..

— Послушайте, Настасия, если вы расскажете еще три сказки про черта вроде этой, то я сама, пожалуй, стану лукавому хвалы воздавать, — отозвалась дона Бента.

Тетушка Настасия всплеснула руками и стала молиться.

МЛАДШИЙ СЫН

У одного человека было три сына. Старшего звали Жуан, среднего — Мануэль и младшего — Жозе. Однажды два старших сына поссорились с отцом и убежали из дому. Тогда младший сказал:

— Не горюй, отец, я пойду искать братьев по свету.

И ушел. Шел он, шел, пока не набрел на дом одной старушки.

— Чего ты ищешь в этих краях, сынок? — спросила старушка.

— Ищу по свету моих двоих братьев, которые убежали из дому.

— Я тебе помогу, сынок, — сказала старушка. — Заходи, ложись спать, завтра поговорим.

Утром старушка сказала:

— Вот что ты должен сделать. Отправляйся в королевство Трех Голубок — там находятся твои братья. Город ты увидишь в праздничном веселье, потому что король выбирает того, кто сможет расколдовать трех голубок, что находятся на дне моря. Вот тебе волшебная палочка, возьми. И еще губка. Но смотри, чтоб никто не увидел у тебя этих вещей. А случится вот что: твои же братья донесут на тебя королю, будто ты везде хвастаешься, что можешь спуститься на дно моря, рассечь камень, который там лежит, и расколдовать трех голубок, которые на самом деле — три принцессы. Так... Король велит тебя позвать и спросит, правда ли это. Ответишь, что это наговор, но что ты берешься расколдовать голубок. И тогда ты пойдешь на берег моря и бросишь губку в воду. Губка поплывет, и ты поплывешь за нею, пока не увидишь большой камень. Ударишь по камню волшебной палочкой, камень треснет, и выползет змея. Ударишь змею, и змея уснет. Войдешь в расселину камня и найдешь в глубине шкатулку, в которой лежит яйцо. В этом яйце три желтка. Разобьешь яйцо и дашь белок змее. После этого можешь считать, что дело сделано: три желтка — это и есть три принцессы.