Сказки тесного мира - [7]

– Это не тот! – вырвалось у Рогова.

Эхо растаяло. В лесу повисла тишина. Нет, это глупо – тишина повисла... Что она – нос? Чего это она вдруг повисла?.. Просто стало очень тихо, и всё.

Таким тихим может быть, пожалуй только висельник. Или утопленник. Хотя, какой утопленник в лесу, – скорей уж висельник. Представляете? В лесу. В тишине. В гробовой. Да нет, всё это бред, и тишина не похожа ни на какого висельника. И на нос она не похожа.

В общем, молчали люди, находившиеся в лесу, природа же, своим чередом, частично отходила ко сну – частично же, наоборот, просыпалась. То есть, худо-бедно звучала. Вот ещё тоже: худо-бедно. Откуда берутся такие обороты? Нам бы такую бедность: сверчки, птицы, шорохи, шелест, потрескивания. Но в тишине. А может тишина – это отсутствие звуков, связанных с человеком? Скажем, урчание кошки в тёмной комнате – это тишина или шум?

– Это что... был жеребёнок?..– наивно изрекла директриса. Именно изрекла. В тишине. Теперь уж похожей не только на нос, но и на член.

Все молча смотрели на Рогова. Иван насчитал около десятка разных выражений на лицах.

Скорчив нелепую рожу, клоунски захохотав дурным голосом и прокричав: “Шутка!!”, Рогов подпрыгнул на одной ноге (задрав другую), размахнулся и высоко зашвырнул череп, он прошелестел по ветвям и листьям и глухо шлёпнулся неподалёку.

Сам же Рогов, подбежав к костру, несколько неловко через него сиганул, поскользнулся на листьях, чуть не упал, но устоял, ещё раз опереточно захохотал, схватил бутылку вина, картинным киношным движением взболтнул, а потом жадно и надолго приник губами к горлышку.

Постепенно все расслабились: ещё выпили, перекусили, спели несколько песен под гитару, попрыгали через костёр, посплетничали...

О происшествии почти позабыли...

Стемнело.

Когда Женя ушла от жаркого костра поближе к тёмной прохладе леса, она вдруг увидела Рогова, который переходил от дерева к дереву и оставлял на коре зарубки перочинным ножом.

Заметив девушку, Иван сначала нахмурился, а потом улыбнулся.

"ТРОЛЛЕЙБУСНЫЙ ПАРК"

демонологическая

Однажды зимою, в час ночи, холодной и пасмурной, в Москве, в непосредственной близости от троллейбусного парка N, заблудился один гражданин. Был он высок, крепок, чёрные усы, густо свисающие по краям, придавали его лицу нагловатое украинско-казачье выражение, волосы же особенной густотой не отличались.

Фамилия человека была – Пудов.

Одет он был бедно и не по сезону, отчего дрожал как работающий сверхурочно компрессор.

Лет Пудову исполнилось тридцать, звали его Лаврентием Аристарховичем, и служил он актёром в одном малопосещаемом московском театре. Был Пудов женат, но отношения с женой не заладились. Да и не могли - выпивал Пудов излишне, а зарабатывал мало.

Казалось, жизненная неприкаянность должна была придавить Пудова тяжеленной гирей до полной ментальной недвижности, а между тем, взгляд Лаврентий Аристархович имел человека почти благополучного.

В этот ветреный вечер Пудов возвращался домой с не вполне удавшейся репетиции, за которой последовала более успешная и почти традиционная пьянка с доблестными осветителями вышеозначенной организации.

Держа в согнутых на манер американского жеста “о’кей”, окоченевших пальцах большой обветренной руки короткий окурок сигареты без фильтра, артист затянулся, зашипел от ожога, бросил тотчас рассыпавшийся фейерверком искр огонёк в темноту и сунул руки в карманы короткого условного пальто.

Потоптавшись на месте, Пудов сплюнул и ещё раз внимательно осмотрелся по сторонам. Места пролегали полузнакомые.

Вон та улица, едва освещённая уцелевшим фонарём, да и эти вот, уходящие в неведомую перспективу дома, мрачные и чрезмерно официальные, вызывали в памяти многочисленные нетрезвые прогулки по крепко спящему городу.

Беда была в том, что Пудов не помнил, как выйти к метро, а прохожие, как назло, не попадались.

Тусклые фонари отчётливо скрипели, качаясь под порывами переменчивого ветра. Кругом не было ни души. Пустая картонка из-под молока лихо перекатывалась по асфальту, издавая угловатый, вполне уличный звук, изящно соответствующий свинговому ритму освещения.

– Ззаррраза!.. – не зло молвил продрогший, начинающий трезветь Пудов и, решив ещё раз испытать судьбу, направился к перекрёстку, оставляя по правую руку ворота парка, набитого стадом спящих троллейбусов.

Подойдя к перекрёстку, Пудов понял, что начисто забыл, куда сворачивал в прошлый раз. Он остановился и смог вспомнить только, что не ходил прямо.

Две предыдущие попытки выбраться из хитросплетения переулков и подворотен, успеха не имели и неизменно приводили Пудова к парку. Продвигался Лаврентий оба раза одним маршрутом, упорно считая его верным, а теперь вот запамятовал: направо это или налево.

Решив отправиться прямо, Пудов немедленно вспомнил о камне-указателе из народных сказок, об Иване-царевиче, которого изображал на подмостках, представил себя гордо восседающим верхом на буланом коне, в шлеме, со щитом, глуповато, но радостно усмехнулся (понравилось) и быстро пересёк проезжую часть улицы.

Углубившись в тёмную кишку переулка, Пудов вдруг оробел. Представились ему там впереди разные неопределённые страхи, сердце зашлось, как на высоте, а ноги стали слабыми, словно низ у снежной бабы весной.