Сказки Старого Фонаря - [34]
Ныряют тогда черти в омут, муку с себя смоют да в дом к мельнику идут. Покурят трубочку, поужинают, двое молодых чертей садятся в кости играть, а Йозеф да старый черт разговаривают, новостями делятся. До первых петухов, бывало, сидят, ну а потом известное дело – черти обратно в омут, а мельник спать ненадолго укладывался, а потом снова за работу – мешки с мукой отдавать заказчикам да новые мешки с зерном принимать.
Одно плохо – не было у Йозефа помимо чертей никаких собеседников, да и немудрено – с такой-то работой некогда по трактирам ходить, с местными мужиками дружбу водить.
Но еще хуже было то, что не было у Йозефа жены.
Женам – им ведь что надо? Чтобы балы, приемы, платья да украшения, а перед кем на мельнице платьями щеголять? Перед чертями разве что. Опять же, мельница хоть и неподалеку от Города, а все ж пешком не пойдешь, да и то сказать – люди, конечно, про чертей и колдовство не знали, но Йозефа сторонились, в гости не приглашали. Так, на всякий случай. Мельник же, а всякий мельник, как известно, колдун, так что лучше быть настороже. Вот и не стремились отцы сватать своих дочерей за трудолюбивого, красивого и богатого мельника. Как говорится, от греха подальше.
Сядут, бывало, после работы, Йозеф да старый черт, сидят, курят трубки.
-Скучно мне, – жалуется мельник и затягивается ароматным табаком.
-Дык… – поддакивает черт и щелкает пальцами. На кончике ногтя появляется крохотное пламя, он пристально глядит на него несколько секунд – пламя вырастает, освещает чертово рыльце, пятачок носа и острые волосатые уши. Черт не спеша раскуривает свою трубку, затягивается.
-Мне уже тридцать пять в это году, а я все один, – снова жалуется Йозеф, – грустно.
Вот и весь досуг.
Но вот однажды поехал мельник в Город по делам. И то ли утомился, то ли разморило его на солнышке, только заснул он на обратном пути, прямо сидя на облучке своей повозки. Шляпа сползла ему на глаза, кони мерно цокали копытами по мостовой, дорога для них была не новой и они не спеша везли своего хозяина в сторону дома. И надо же было такому случиться, что неуправляемая его повозка столкнулась с повозкой хозяйки постоялого двора, которая тоже отправилась куда-то по своим делам и неожиданно выехала из-за поворота.
-Куда ты прешь, старый черт! – закричала мадам Жанна и дернула поводья.
От толчка и окрика мельник немедленно проснулся:
-Сама куда прешь! – заорал он, но тут как следует разглядел статную даму и сразу же сменил тон, – ох, извините пожалуйста, моя вина.
Мадам Жанна, видя такое дело, тоже сменила гнев на милость:
-Да ладно, с кем не бывает, – рассмеялась она.
Слово за слово, улыбка за улыбкой, и вот уже мадам Жанна приглашена в гости на мельницу к обеду.
С тех пор и пошло их общение. То Йозеф едет в Город на постоялый двор, то мадам Жанна запрягает бричку и катит на мельницу в гости. Да и как было двум этим людям не приглянуться друг другу: мадам женщина деловая, симпатичная, сметливая, общительная, на постоялом дворе почти всегда такая же суета, как и на мельнице, так что и характеры у них оказались похожи – веселые, спокойные.
Прошло несколько месяцев. И вот, сидя однажды после работы со старым чертом и попыхивая трубочкой, мельник сказал:
-В следующую субботу пойду к мадам Жанне свататься.
Черт задумчиво покачал головой:
-Да зачем оно тебе? К тому же ведьма твоя Жанна.
-Как – ведьма? – озадаченно спросил Йозеф.
-Да так, ведьма, – продолжил черт, – на метле ночами летает, зелья там всякие делает.
-Так это же хорошо! – от радости Йозеф подпрыгнул и сгреб черта в охапку, – я-то все думал, как же быть. Ведь ежели Жанна тут жить станет, надо же ей как-то объяснить, кто вы такие, растолковать, чтобы не боялась… А теперь все совсем просто, какая же ведьма черта испугается?
Ничего не ответил на это старый черт, только нахмурился.
А на следующий день случилось небывалое – мельник закрыл мельницу и спешно отбыл куда-то. Муку на помол никто не принимал, и черти оказались предоставлены сами себе. Ну, выспались днем, отдохнули как следует, а дальше что делать? Мельница закрыта, работы нет.
Наступил вечер, зажглись на небе звезды, выкатилась из-за облака луна, похожая на огромную головку сыра.Сидят черти у мельничного колеса, на двух старых бочках, как на табуретках, верхом, а третья бочка им столом служит, играют в кости при лунном свете. Стучат костяшки, журчит вода у колеса – благодать!
-А знаете новость? – вкрадчиво начал старый черт.
-Нет! – хором откликнулись черти.
-Мельник жениться надумал, на ведьме. Конец приходит нашему с вами спокойному житью, – со вздохом сказал старый черт и посмотрел на своих товарищей.
Черти переглянулись.
-Это почему это? Нам-то что за беда от того, что у Йозефа жена появится?
-Эх, молодые вы еще, – печально сказал старый черт, – ничего-то не понимаете. Ну подумайте головой, она ведь у вас не только для того, чтобы на ней рога росли приделана. Приведет мельник жену, жена будет хотеть новые платья, украшения и приемы, на мельнице будет полным-полно народу, а мы с вами в два раза больше работать станем, чтобы этой Жанне и на отрез шелковый хватило, и на колечко на палец. Да еще дом заставит убирать, она же ведьма, она сможет, да еще скажет Йозефу, чтобы ужином нас не кормил и с нами по полночи не сидел. Вот и покажется нам небо с овчинку.
Жертва строительная — жертвоприношение, совершаемое в магических целях при закладке дома или другого крупного строения для обеспечения его прочности и долговечности, а также для благополучия хозяев. Кстати, этот ритуал иногда практикуется и в наши дни…
Обычный магазинчик на трассе, обычная, уставшая от жизни торговка пятидесяти лет. Необычны только клиенты, что приходят сюда по одному каждую ночь ровно в полночь…
Скелета звали Классик. Голову его украшал бархатный, черный берет с переливчатым пером неизвестной науке птицы; думаю, если кто-нибудь спросил бы, что за птица и откуда взято это перо, он вряд ли бы ответил. Длинные, до плеч, седые волосы его были перетянуты бардовой лентой, своей правой рукой он элегантно поддерживал Смерть, а в левой имел простую, но оттого не менее элегантную трость. На указательном пальце (точнее, на тех костях, что от него остались) он носил щегольской перстень с сапфиром того глубокого цвета, который встречается столь редко, что, как правило, украшает венцы королей или же, на худой конец, ордена придворных премьер-министров.
Что делать, если ты родилась ведьмой в мире, где люди придумали себе нового бога и поклоняются ему, сжигая таких, как ты, на кострах? Что делать, если твой лучший друг, обладающий, кстати, точно такой же силой, как у тебя, переходит на сторону церковников и выносит тебе смертный приговор? А тут еще какой-то странный карлик со своими дурацкими рассказами о делах давно минувших дней…
Еще один кусочек альтернативной истории — современной Византии, где технический прогресс оказался невостребованным, а всю сложную и опасную работу за человека выполняют чары. Зачарованные телефоны, зачарованное радио, зачарованные слуги… Но все равно тут остаются вещи, которые являются совершенно не тем, чем выглядят. И иногда это печально заканчивается.
Верите ли вы в чудеса? Не спешите, подумайте и признайтесь – в глубине вашей души всегда есть робкая надежда, что все задуманное непременно случится. И если это действительно произойдет, неважно как это назовете: счастливый случай, удачное стечение обстоятельств или сюрприз, суть не меняется. Вы стали свидетелем небольшого чуда. Верьте! В жизни всегда есть место волшебству.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Три истории об оборотне — короле клана «Лунных волков» и его большой любви к строптивой Ариэль. Повесть появилась благодаря группе авторов, создавших созвездие миров Тайных летописей Эротикона. Алекзандр, Ариэль, Теодор, король Станислав, он же Бограт, регент Игнеску Тодору, княгиня Илис Морелет Ланвэ, живущие на страницах Летописей, украсили и мою историю. За образа Алекзандра особая признательность Маше Моран, за фантастические миры и их обитателей огромное спасибо Юлии Рокко и Полине Рей. «Tpи истории об Алекзандре» — спин-офф к фэнтезийной повести «Так сошлись звезды».
Чудеса в канун Рождества происходят и с теми, кто в них совсем не верит.
1879 год. Порфирий Дормидонтович Бартенев, генерал-майор, профессор фортификации Санкт-петербургской Михайловской артиллерийской академии, собирается с другом на ночную рыбалку, но неожиданно у Митрофаньевского погоста видит такое, что и описать-то невозможно...