Сказки о мастерах - [44]

Это были наемники, профессионалы, продающие свои шпаги за

наличные. Война и грабежи были их ремеслом. В центре шли швейцарцы.

Гренадеры плотнее сомкнули ряды, плечо к плечу, карабины с

длинным штыком «Байонетом» — на руку.

Вот уже видны глаза наступающих. Рявкнули справа и слева пушки.

Сотни полторы алых кафтанов свалила картечь. Идут!

— Целься! Первая шеренга — Пли! Вторая шеренга — Пли! Третья

шеренга — Пли! — Три залпа в лицо наступающей лавине. На несколько

секунд ландскнехты замешкались. Потом, перешагнув через упавших,

рванулись вперед. Теперь решали штыки. Началось!

Приподнявшись на стременах, Король пытался разглядеть хоть что-

нибудь в пороховом дыму. Тщетно... — Стаф, слетай, посмотри...

Стаф молча исчез, но скоро снова появился у стремени. — Первый

приступ отбили...

Ландскнехты отошли, перестроились, дали залп из мушкетов и вновь

пошли на приступ. Трижды лезли они на холм, трижды их встречали

картечью и дружными залпами. Гренадеры штыками отбивали атаку.

Редели ряды гренадеров. Все больше убитых лежало на алой траве.

Раненые отходили в тыл. Конечно, ландскнехты потеряли очень много.

Особенно донимала их картечь батарей майора Юхансена. Но их было

втрое больше!

93

После третьей атаки полковник фон Берг махнул шпагой, и

гвардейский полк мерным шагом, как на параде, пошел вперед. Гренадеры

расступились и встали на флангах.

На этот раз противник не спешил. Скакали офицеры, передвигались

отряды. Еще два полка ландскнехтов из резерва выдвинулись в середину.

Толстый человек в синем кафтане подскакал к ландскнехтам и что-то

кричал им, размахивая рукой.

— Забеспокоился Валленрод, — заметил генерал Дрей Королю.

Но опять запели трубы, забили барабаны, враг снова пошел на приступ.

Яростно рванулись в атаку ландскнехты. Опустив пики, с орлиными

крыльями за спиной понеслись польские гусары. Даже вюртембержцы

двинулись вперед. Впрочем, эти далеко не ушли.

Король нервничал, кусал перчатку, теребил темляк шпаги... Наконец из

леса, далеко в тылу вюртембежцев, показалась зеленая полоска.

— Егеря, — обрадовался Король. — Идут походной колонной... Но им

еще версты две шагать...

Бой был на переломе. Казалось, еще напор, и ландскнехты прорвут

центр. Но гвардейский полк стоял насмерть. Лихая атака польских гусар

захлебнулась в болоте. Было видно, как по пояс в грязи, под выстрелами,

они вытягивают увязших коней. Нашедших брод встретили драгуны.

Наконец в тылу врага показались дымки залпов. Егеря пошли в атаку.

Первыми побежали вюртембержцы. Оставив пушки, бросая знамена и

мушкеты, они драпали. Услышав пальбу в своем тылу, ландскнехты

перестроились и начали медленно отходить. Но барон фон Берг рявкнул

своим гвардейцам: — Вперед! — И отступление превратилось в бегство.

Барон Сниф, командир эскадрона лейб-кирасир, охранявших Короля,

тронул его за локоть: — Ваше Величество! Разрешите атаковать!

Глаза у Короля горели: — За мной! Вперед!! — Обнажив шпагу, он

помчался в гущу схватки. Тяжелые кони кирасир врезались в толпу

ландскнехтов, и пошла резня... Ландскнехты дрались отчаянно.

Рыжий детина в рваном алом камзоле вынырнул из-под чьей-то

лошади и с размаху всадил широкий кинжал «коровий язык» в грудь

королевского жеребца. Тот осел на задние ноги и завалился. Но

подбежавший сержант Свенсон ткнул штыком в грудь детине, а Стаф, и

тут не отставший от Короля, вытащил его из-под коня, отряхнул камзол и,

спешив проезжавшего кирасира, подсадил в седло. Свенсон собрал с

десяток лейб-гвардейцев, окружил Короля и помог выбраться из свалки...

Это была победа!

Еще преследовали и рубили бегущих, еще брали в плен солдат и

офицеров, подсчитывали трофеи (полковник Сент-Жан захватил ставку

Валленрода — его шатер, карету, обед, а, главное, его казну!) — Но всё

это уже были подробности...

Вечером, в шатре Валленрода, Король праздновал свою Первую

Победу. Тостам и Виватам не было конца. Королевский Историк, магистр

фон Пупке вписал в свою книгу золотыми чернилами «Бессмертный

94

Приказ Короля». Фельдмаршал Айн получил отставку. Полковник Сент-

Жан стал генералом, майор Юхансен — полковником, барон фон Берг

получил золотую табакерку с бриллиантами...

А Стаф весь вечер крутился в шатре, как черт, подливая в кубки и

набивая трубки... Только поздно ночью, когда счастливый Король уснул,

Стаф выбрался, наконец, на бревнышко, где ждали его сержант Свенсон и

капрал Пашич.

Стаф вытащил большой штоф с водкой и они не торопясь выглотали

его из горла, закусывая жареной бараниной.

Как водится, обоз достался победителю. И с утра вокруг фур и

маркитанток толпились солдаты и офицеры. После боя Король повелел

заплатить войску за полгода вперёд. Серебряные талеры и грошены из

казны Валленрода щедро тратили на разные разности. А больше всего -

на водку.

Пошли по рядам и Стаф со Свенсоном и Пашичем.

Чего только не было на фурах весёлых маркитанток! Сапоги и