Сказки на ночь - [12]

Вайолет уехала, ничего не ответив. Скитер стоял и ждал ещё несколько долгих минут.

Ничего не произошло.

Он так и не получил машину.

– Что, серьёзно? – спросил он, обводя взглядом пустую улицу. – Никакой спортивной машины?

Глава девятая

Следующим утром, солнечным и ясным, в дверь бунгало раздался стук.

– Здравствуйте все! – В дверях появилась голова Джилл.

– Здравствуйте, тётя Джилл! – помахали ей ломтиками жареной картошки Бобби и Патрик.

– Привет, ребята. – Джилл придвинула к столу табуретку. – Как прошла ночь?

Скитер не поднял глаз от газет, разложенных на столе. Он пытался придумать хорошую идею для нового отеля.

– Меня пнул в задницу карлик, и я не получил бесплатного спортивного автомобиля.

– Он говорит о сказке, которую рассказывал нам вчера на ночь, – пояснил Бобби.

– Дядя Скитер рассказал, что Джеремия получит нового коня, и его поцелует прекрасная дама, – добавил Патрик. – Но я сказал, что гном лягнёт его в задницу.

Скитер поднял глаза. Его, как молния, озарила отличная идея.

– Вот, значит, как оно получается... – проговорил он, глядя на Патрика.

– Пора идти в школу, – перебила его Джилл.

– А давай сегодня сделаем ребятам подарок и не поведём их в школу! – предложил Скитер. – Если они останутся дома, то сочинят ещё одну сказку...

– Что? – тревожно переспросила Бобби. – Я не хочу прогуливать школу!

– Да, в школе сегодня будет здорово, – подтвердил Патрик.

Скитер был потрясён.

– Никогда в жизни не слышал от детей подобных слов.

– Услышал бы, если бы походил в нашу школу, – сообщила ему Джилл.

Ребята собрали вещи и бросились к двери. На ходу Скитер услышал, как Патрик говорит Джилл:

– Сегодня утром мы помогли дяде Скитеру придумать идею для нового отеля!

«А сегодня вечером вы мне поможете ещё больше», – подумал Скитер.

И когда он уже собирался закрыть за ними дверь, на пороге появился Кендал.

– Тебе что-то нужно? – спросил Скитер, надеясь в ответ услышать «нет».

– Я понимаю, тебе кажется, что надо готовиться к нашему большому выступлению, но это не освобождает тебя от твоих прямых обязанностей по ремонту, – заявил ему Кендал самым что ни на есть командным голосом. – В бассейне перегорели лампочки, южный служебный лифт работает слишком медленно, а в кухонном холодильнике сломался замок.

Скитер вздохнул:

– Сию секунду займусь этим... сэр.

– Да уж давно пора. – Кендал склонился к Скитеру и понизил голос. – Я слыхал о том, как геройски ты спас вчера мою девушку, – прошептал он предостерегающим тоном. – Догадываюсь, что ты задумал, но предупреждаю: ничего у тебя не выйдет. Ищи другой путь подлизаться к старику, потому что Вайолет Ноттингем не станет встречаться с простым работягой, отскребающим жвачку со ступенек.

Скитер сжал кулаки. Он гораздо больше, чем простой работяга! Намного больше!

– Знаешь, Кендал, я раздумываю о том, оставить ли тебя на работе после того, как я стану главным управляющим, – сказал ему Скитер. – Поэтому лучше не зли меня.

Кендал фыркнул:

– Твое краткое путешествие в страну чудес закончилось, Бронсон. Твой отец довёл этот отель до разорения. К счастью, у тебя не будет возможности повторить его подвиг.

После стычки с Кендалом Скитер до конца дня ходил злой как чёрт. Он бы расстроился ещё сильнее, если бы знал, куда Кендал направился после разговора с ним. Кендал должен был встретить рабочую группу мистера Ноттингема на стройплощадке нового отеля, но, проследовав по схеме, которая была ему выдана, очутился возле небольшого аккуратного школьного здания. Он позвонил в офис к Ноттингему и попросил подтверждения. И получил его.

– В самом деле? – произнёс в трубку Кендал, удивлённый тем, что Барри Ноттингем хочет снести школу, чтобы построить свой отель. – Здесь? Но это же... – Он замолчал, увидев возле крыльца двоих детей, которые показались ему чем-то знакомыми.

И вдруг Кендал понял, кто они такие: ребятишки, которых он встретил у Скитера. По лицу Кендала расплылась широкая улыбка.

– Фантастично, – сказал он человеку на другом конце провода. Барри Ноттингем выбрал для своего отеля самое подходящее место.

Глава десятая

Скитер с нетерпением ждал вечера. День тянулся невыносимо долго, но наконец-то солнце село.

Когда Джилл привела детей, Скитер повёл всю компанию совсем не туда, куда вчера. Он не пошёл с ними к себе в комнату, а направился к лифту. Они поднялись на самый верх. Двери раздвинулись – и перед ними открылось пламенеющее розовое небо. Скитер вывел ребят на крышу. Во все стороны, насколько хватало глаз, тянулось яркое закатное небо. Даже Джилл пришла в восторг.

На востоке над дымным пологом, окутывавшим город, над яркими уличными огнями высились горные вершины. На западе, если прищуриться, можно было различить искристую голубизну океана. Солнце опускалось всё ниже. Небо постепенно тускнело, а уличные огни разгорались всё ярче.

У Скитера был наготове ещё один сюрприз. Он разжёг маленький костёр и достал огромный пакет с зефиром. Вскоре все четверо набили рты тёплыми ароматными сладостями.

– Я слышал о зефире, видел его в магазинах, но никогда не догадывался, что это так вкусно, – пробормотал Патрик с набитым ртом. – Мягкий, нежный. Он меня потряс. Был бы я зефиринкой – каждый день съедал бы сам себя.