— Ваше Колдовское Величество! Позвольте засвидетельствовать вам мое почтение и восхищение вашей неземной красотой. Вы так прекрасны, что затмеваете все вокруг, — разводя лапки в стороны и оглядываясь по сторонам, как будто, призывает весь мир в свидетели, произнес мышонок.
— Слушаю тебя. Что тебе нужно? — пронзающим холодом тоном спросила Гемера.
Ребята приподняли головы. Василиса толкнула брата в бок, мол, видишь вот она — шкатулка с волшебными порошками. Жора смотрел не отрываясь.
— Я пришел… прилетел, — поправился мышонок, — чтобы подготовить вас к свадебному танцу.
— Похвально, — на лице Колдуньи появилось. Что-то вроде улыбки, — а ты не глуп, раз понимаешь, за кем власть и будущее королевства.
— Да, — покорно отвечал мышонок, — благодарю вас, Ваше Колдовское Величество.
Колдунья впустила мышонка внутрь.
Кусты затянуло так же плотно, как до разговора.
Жорик, поначалу испугался, что ничего не получится. Но взял себя в руки и стал усиленно искать выход из положения. Помогала ему добрая сила.
И вот, что он придумал:
— Теперь наша очередь, — призвал он к вниманию. Ты, Атос, копай яму под кустами. Такую же, как разрыл под нашим забором, — опыт у тебя есть, — Жора напомнил Атосу не совсем приятную для него историю. После нее папа серьезно отругал пса, так как через лаз разбежались по поселку все курочки и утки. И их долго ловили по всем окрестностям местные жители.
Атос скривил мордочку и подумал:
— Зачем напоминать о неприятном?
Но вслух ничего не сказал.
А Жора продолжил:
— Наверняка все получится. Я думаю, что злая Колдунья не догадалась и корни кустов пустить так же глубоко в землю, как высоко в небо она пустила стебли. Значит, копать нужно не слишком много. Через лаз пробирайтесь с Василисой в сад, а дальше действуйте по ситуации. Шкатулку мы видели. Она и является целью наших поисков. Я пока попробую другой путь — попытаюсь перелететь через забор. Я все-таки занимаюсь спортом. Надеюсь, у меня все получится, несмотря на то, что эльфики потерпели неудачу. Разделившись, у нас больше шансов, что кто-то проберется внутрь и спасет Мартын Мартыныча и остальных.
Так они и договорились.
Жора взмыл в небо: он взмахивал крыльями, представляя, что участвует в соревнованиях по плаванию и стремится победить.
Он поднимался выше и выше. Силы постепенно оставляли его, но мальчик не отступал, а в его сердце зрело предчувствие, что вот-вот и он непременно достигнет цели. Наконец-то сквозь облака завиднелся край забора.
— Еще чуть-чуть, — облегченно подумал Жора. Но не тут-то было!
Неожиданно мимо него кто-то пронесся. Как Жора успел увернуться, он и сам не понял. Спортивная сноровка помогла — не иначе.
Молодой неопытный ястреб решил им пообедать.
Жора — смелый мальчик. Он собрал все силы в кулак, как мог быстро долетел до края терновника и замер, развернувшись лицом к врагу.
Ястреб в этот момент развернулся и летел прямо на него. Но в тот миг, когда ястреб попытался ухватить Жору за голову, тот ловко уклонился и враг скользнул когтями по затылку. А за коротенькие волосы уцепиться невозможно.
— Хорошо, что меня сегодня подстригли, — Жора потер покарябанный затылок.
Тем временем ястреб пошел на третий заход. Жора разозлился и принял стойку для удара: папа занимался с ним боксом, поэтому мальчик знал некоторые приемы и комбинации. Отважный Жора подпустил врага почти вплотную и нанес ему точный удар прямо в глаз. От боли и неожиданности ястреб потерялся в пространстве и камнем рухнул на землю, а когда очнулся, решил, что больше с эльфами он связываться не будет.
Жора обрадованно вздохнул:
— Враг не возвращается, значит, получилось!
Он влетел в сад.
Василиса в это время наблюдала за обстановкой, а Атос яростно копал яму. Ему было нелегко. Но Жора угадал то, что корни кустов оказались не исполинской длинны. Не сразу, но Атос все же справился с заданием. Получился небольшой подкоп.
Теперь надо аккуратно пролезть в сад. Пес прогнул спину и там, а Василиса замешкалась. На девочке одето белое нарядное платье, ах, как жалко его пачкать! Но друзья важней! Она решилась: подобрала подол юбки, чтобы ни за что им не зацепиться, и полезла в земляной ход. Первое, что девочка почувствовала, оказавшись по ту сторону забора, как благоухали яблоневые деревья, затем услышала чудесную тихую музыку. Везде стояли резные беседки, а в них столик и лавочки с мягкими подушками. Василисе захотелось все здесь внимательно осмотреть и отдохнуть под цветущими деревьями, но дело превыше всего.
— Ты — налево, я — направо, — показала Василиса Атосу рукой, — только тихо.
Сначала Василиса по привычке пошла пешком. Шажки у нее стали маленькие, она расстроилась, что ей и за неделю не обойти сад. Но вскоре девочка сообразила:
— Зачем я иду, у меня есть крылья!
И взмыла над деревьями, а как только взлетела, сердце ее упало от испуга. В другом конце сада Василиса увидела в воздухе точку. Она решила, что это сама Колдунья и заметалась, в поисках укрытия. Но дуновение ветерка донесло до Василисы звуки, как где-то внизу Мартын Мартыныч дрожащим голосом объясняет Гемере новые «па».
— Значит, не она, Колдунья рядом с мышонком. Это, наверно, Жорик, у брата получилось попасть в сад. Жора тоже увидел сестру и махнул ей рукой. Каждый полетел в свою сторону искать шкатулку с волшебными порошками.
