Днем, немного все-таки поспав после бессонной ночи, я отправился в город. Мне хотелось понять загадку визита ночных мотоциклистов. Почему и откуда появилась Наташа? Почему похищены моя рукопись и чернильница? Что все это означает? Конечно, я не очень надеялся, что встречу Наташу. Но все же… У нас с Наташей когда-то было условленное место для встречи на скамейке около старинного Софийского собора на Соборной горке. Конечно, давным-давно были эти наши встречи. Но должен же я узнать, почему Наташа ведет себя столь непонятно.
Я долго бродил по городу. Однако, как и можно было предположить, Наташу и ее спутника — мальчика со светящимся носом не встретил. Что мне оставалось делать? Я пришел к Софийскому собору, сел на старую скамейку и начал терпеливо ждать. Мне казалось, Наташа все же придет, должна прийти…
И она пришла. Не знаю, сколько мне пришлось ждать, — час или два… Но вот я увидел ее в конце аллеи.
Наташа шла, размахивая сумочкой…
— Здравствуй, Наташа! — Я встал и пошел ей навстречу.
— Здравствуйте! А вы здесь… — Она сказала мне «вы», подчеркнув, что наши отношения давно изменились.
— Я ждал вас…
— Понятно…
Мы пошли по аллее и некоторое время молчали, не зная, о чем говорить.
— Вы, наверное, удивлены, — начала наконец она, — почему мы похитили… ну прямо говоря… украли вашу рукопись.
— Да, удивлен. Рукопись мне, признаться, нужна. И чернильница тоже.
— С чернильницей Робик перестарался, — произнесла она. — Воровать чернильницу приказа не было.
— Чьего приказа? — изумился я.
— Нашего нового президента и хранителя Тайны Ника.
— А где же ваш спутник? Ну то есть этот странный мальчик… У него еще нос почему-то светится…
— Робик гуляет по городу. Ведь он впервые на Земле.
— Узнаете, Наташа? Ведь это ваш подарок…
— Узнаю. И что?
— Ваша любовь наделила их чудесным даром. В эти очки так много можно увидеть. Хотите — мы с вами совершим путешествие в прошлое нашего города.
Я надел очки, и сегодняшняя Вологда уступила место старинному деревянному городу. Передо мной, как по мановению волшебной палочки, возникли башни, купола церквей, рубленые терема и палисады…
В городе имелось только одно каменное здание — Софийский собор, но он был еще не достроен…
Обо всем увиденном я столь увлеченно рассказывал Наташе, что скоро и она стала видеть все моими глазами.
— Таким был наш город пять столетий назад, — пояснил я.
А в старинном городе гремели колокола. Здесь происходило большое событие. По полноводной реке отплывали от пристани двадцать лодей. На бортах у них — украшения: золотые и серебряные драконы, слоны, львы, орлы. Далеко неслась могучая песня гребцов.
Куда плыли лодьи? Может, они искали путь к Ледовитому океану? А может, собирались проплыть вдоль северных берегов и проложить морскую дорогу к жаркой стране чудес Индии? Может быть…
На берегу толпился народ. Весь город вышел сюда. Озорные мальчишки, свистя и крича, бежали по берегу вслед за лодьями. Какая-то русая красавица с тяжелым бирюзовым ожерельем на шее не выдержала и тоже побежала прямо по воде, потом остановилась, взмахнула белой рукой, заплакала… Видимо, прощалась с кем-то…
— Эта русая красавица так похожа на вас, — сказал я Наташе. — Очевидно, она ваша дальняя-дальняя родственница, жившая пять столетий назад.
— А что стало с флотилией из двадцати лодей, неизвестно? — спросила Наташа.
— Нет. Мы знаем, что пять столетий назад из Вологды отплыло двадцать лодей. Но больше о них никаких сведений не сохранилось, — ответил я. И предложил: — А не перенестись ли нам из прошлого в будущее?
И теперь вместе с моим рассказом перед глазами Наташи стали вырисовываться очертания устремившихся ввысь огромных зданий. Вдоль них протянулись движущиеся тротуары, высоко над которыми проносились похожие на автомобили летающие машины — все прозрачное, чуть различимое, как будто из, воздуха и света.
— Таким будет наш город через двести лет, — сказал я. — Но смотрите, кто подходит к нам…
К Наташе подходила девушка. Она тоже была вся прозрачная, светлая, чуть видимая. Не дойдя до Наташи несколько шагов, девушка остановилась. На ее лице была радостная, взволнованная улыбка.
