Но чем ближе подходило войско к их родным местам, тем темнее и темнее становилось кругом. И вот лишь мечи воинов резали мрак, и кровав был их свет. А из всего народа, ненужного бою, дошли лишь десять человек. Десять девушек, среди которых была и солнечная красавица.
Вот она, граница родной страны. Родные скалы, две разрушенные башни. Меч Великого Воина, как факел, освещал все вокруг, но свет его был страшен. Он пришел сюда один, он не знал, что делать дальше. Для Врага Мрак - это свет, а для них... Как им драться? Вот если бы хоть на миг взошло Солнце... И он улыбнулся, вспомнив Похожую на солнечный луч. И словно по волшебству вышла она из-за разрушенной стены. И не коснулся свет его меча ее света. За время похода она стала еще более тоненькой и словно прозрачной. Она вынесла все, голод и холод, жару и жажду, и от этого стала еще ближе. Но он Воин, он завтра умрет. Она молча смотрела в его измученное суровостью и властью лицо, потом легонько провела кончиками пальцев по его щеке.
- Темно, и ты не знаешь, как поступить. Вызывай Врага на бой завтра утром. Свет будет, но ты должен победить, пока Свет. Если ты не успеешь, все будет напрасно. Но завтра утром тьма рассеется. Я клянусь...
- Не клянись, - мягко и нежно сказал он, - я верю тебе. Прости за все.
И Великий Воин опустился на колени перед ней, и прижал к губам край ее плаща. Потом поднялся и, резко повернувшись, пошел куда-то во тьму. Он не оглядывался, он не имел права оглядываться.
Вечная ночь стояла над Пограничной страной. И знал Враг, что в ночи он неуязвим. Но утром, которого не было, услышал он вызов, который слал ему Воин. И надеялся он на тьму, но когда построил он к бою свои войска, исчезла тьма. На небе, которое было чернее ночи, сияло, заливая своими лучами измученную льдом, огнем и кровью страну, маленькое солнце. И сияли девять звезд вокруг, разгоняя своими лучами последние клочья мрака.
Короткой и яростной была та битва. И последний оставшийся в живых воин смотрел на вновь бездонное синее небо, на золотое горячее солнце, на согретую кровью землю, поля и леса, реки и горы.
Велика ли цена свободы Пограничной Страны - не нам судить. Они заплатили ее. И лишь тот, кто прошел через это, может сказать им недоброе слово. А тем, кто не держал в руках полную Чашу Боли, лишь молчать и склонить голову перед правдой древней легенды, перед памятью Мира.
