Елена ВЛАСОВА
СКАЗКА О КОРОЛЕ И ЗАВОЕВАТЕЛЕ
Связанного Короля ввели в зал.
Несмотря на пытки, несмотря на все ужасы подземелья, несмотря на Цветы Смерти, что пили его жизнь, он шел так, как должен был идти Король. Преданный, свергнутый, плененный, он все равно был Королем. Это понимали и те, кто его охранял, и те, кто его вел, и те, кто смотрел на него в этом тронном зале, и бывшие друзья, и даже тот, кто сидел на его троне. И когда он вошел, измученный и слабый, все встали, встали помимо своей воли, встали, как встают перед Повелителем Крови. И Завоеватель также поднялся. И вспыхнули от ярости его глаза, когда встретились с королевскими и увидели в них насмешку.
И загрохотал голос Завоевателя:
- Вот он, ваш бывший Повелитель! Теперь он никто. Теперь этот трон мой! - И под тяжестью его слов склонили головы бывшие друзья Короля.
Потом Короля увели: представление было окончено. Его снова ждали пытки, ибо он должен был отречься от престола. Ибо истинный Король всегда Король. Ибо не снять его Короны, пока он не произнес слов отречения. Он знал, что не произнесет их. Ибо, как Король, как Повелитель по крови, он не мог бросить свой Мир к ногам Завоевателя, утопить его в крови и страданиях. А пытки... Даже с мертвого короля Короны не снять. И когда его вновь повели в камеру пыток, он не удивился.
Но его не пытали. Его усадили в кресло и стали чего-то ждать. Вскоре вошел Завоеватель. Посмотрел на Короля. Усмехнулся.
- Ну, вот и пришел конец твоему упорству. Сегодня ты снимешь Корону и сам положишь ее к моим ногам. - В голосе его было удовлетворение.
- Нет.
Завоеватель повернулся к двери.
- Введите.
Прежде чем ее ввели, Повелитель понял, что сейчас произойдет. И понял, что Завоеватель был прав. Но кто? Кто?! Кто из тех троих, кому верил он больше себя, предал его?..
А в двери ввели женщину. Король поднял глаза и встретился с ней взглядом.
Боль и любовь были в ее глазах. Любовь и понимание судьбы в его. Завоеватель вновь усмехнулся.
- Палачи, готовьтесь и привяжите его покрепче. Сейчас мы будем пытать не его...
А они смотрели друг другу в глаза и ничего не слышали. Они говорили друг с другом. Совсем недолго. Потом его глаза расширились от ужаса. Губы беззвучно шепнули.
- А наша...
- Молчи! - ее взгляд был как крик.
И он опустил глаза. И осмотрел пыточный зал. И взглянул на завоевателя. Я сниму Корону. Я произнесу Слова. Я уйду туда, откуда не будет мне пути назад. Освободи ее, она не виновна ни в чем.
- Отпущу. После.
- Клянись, - голос Короля был все еще так силен, что не подчиниться не было возможности.
- Я клянусь Мечом, Жезлом и Короной, что как только ты перестанешь быть Повелителем, она получит свободу.
- Хорошо.
И произнес Истинный Король Крови свои Слова.
И снял с головы Корону.
И ушел он в Мир, откуда нет дороги назад. Ждали его там и другое рождение, и иная жизнь, и новая память.
И дал Свободу Завоеватель Женщине Короля. Ровно день была она жива и свободна.
Но текла кровь его в его дочери, а девочка была жива.
И это была последняя надежда Мира.
