Сказка о похищенной принцессе - [21]
Дракон, дождавшись, когда Рыцарь и Принцесса уселись на его спине поудобнее, задрал голову вверх, взревел страшным голосом и выпустил из пасти сильнейшую струю огня. После чего снова взмыл в воздух.
Сделав круг надо поляной, он подлетел вплотную к зрителям и приземлился на траву. Заметив смятение публики, Дракон начал миролюбиво помахивать толстым хвостом.
Тут музыканты грянули марш. Принцесса и Рыцарь спрыгнули со спины Дракона и побежали к трибунам. Навстречу бросилась толпа фотокорреспондентов. Рыцарь и Принцесса остановились, но толпа пробежала мимо них, направляясь к Дракону. Засверкали вспышки магния. Дракон Кавардак стал позировать. Он то садился, то ложился, крутил головой в разные стороны и был по-настоящему счастлив.
По случаю освобождения Принцессы в Опятьском государстве был объявлен всенародный праздник. Гуляние длилось три дня и три ночи. Была устроена ярмарка, повсюду звучала музыка, крутились карусели, народ пел и танцевал на площадях. А в Королевском дворце был устроен грандиозный пир.
В центре огромного стола на почётных местах сидели Принцесса Маня и Королевич Авенир.
Король Дарвидон больше не злился на сына. В конце концов, сын проявил себя как настоящий герой: не просто победил Дракона — он приручил страшное и непобедимое существо.
Король Опять Двенадцатый видел, с каким умилением Дарвидон смотрит на Маню и Авенира. Улучив удобный момент, он наклонился к Дарвидону и тихо сказал:
— Хорошая пара, просто загляденье! Они, по-моему, любят друг друга. Может, сыграем свадьбу?
— А что, это мысль! — радостно ответил Дарвидон. — Лучшей невесты Авениру не найти!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Опять и Дарвидон в тронном зале пили чай с сушками и вяло беседовали о своих королевских делах. От горячего чая оба разомлели.
Тутукин вошёл в зал и поклонился в пояс.
— Кто к нам пришёл?! — закричал Король Опять. — Друг мой! — Он обнял Тутукина за плечи. — Что бы я без вас делал?! Вы оказали мне такую услугу!
— Да не стоит благодарности, — смутился Тутукин. — Это наша работа, Ваше Величество. Теперь все неприятности позади, Я надеюсь, вы довольны?
— Конечно же, дорогой Тутукин! Я нашёл любимую дочь, а она, кажется, нашла своё счастье. Чаю хочешь?
— Спасибо, не откажусь, — ответил Тутукин, усаживаясь за королевский стол.
— Скажу тебе по секрету, дружище, — сказал Опять. — С тех пор как мы познакомились, я стал абсолютно другим человеком. Какая-то уверенность проснулась, жизненная сила, что ли. Скажу тебе больше — у меня появился внутренний голос, — почти шёпотом добавил он.
— Внутренний голос? Как это?
— Да, да! Именно внутренний голос! Я сначала очень напугался — что такое, думаю, за напасть! Рядом никого, а будто со мной кто-то разговаривает. А теперь уже привык. И так мне хорошо, так привольно! Бывает, не знаю, какое решение принять, а внутренний голос мне подсказывает. И вот что поразительно — всегда правильно подсказывает. Умный, чертяка!
— Вэлнат, как ты там? Ты живой? — спросил Тутукин.
— Всё нормально, Антон, — ответил Орех, — Я вообще-то спал. Слушать их трескотню нет сил.
— Вот! — Опять насторожился. — Голос что-то сказал! Всё нормально, говорит!
— Ваше Величество, — сказал Тутукин. — Я вынужден вас разочаровать. Это не внутренний голос. Это мой друг говорит — грецкий орех Вэлнат. Он в набалдашнике вашего посоха сидит.
— А ты юморист, Тутукин! — Король расхохотался, откинувшись на спинку кресла. — Слышал, Дарвидоша, грецкий орех говорит? Это шутка такая, проказник ты эдакий?
— А вы крышечку-то отвинтите у набалдашника и посмотрите, если не верите! — настаивал Тутукин.
Король Опять, недоверчиво посматривая на Тутукина, стал отвинчивать крышечку филигранной работы.
Дарвидон, ничего не понимая, крутил головой.
— Ну? — спросил Тутукин.
— И вправду орех лежит, — удивился Король Опять. — Но он же не умеет говорить!
— Я тоже так думал. — Тутукин аккуратно взял Орех в руки. — Он необыкновенный орех. Не только думающий, но и говорящий.
— Но как он сюда попал? — удивился Король.
— Когда мы уходили на поиски Мани, то решили кого-нибудь из наших оставить во дворце. Мы заметили, что не только я, но и вы слышите, что говорит Вэлнат. Когда вы играли в крокет, мы тайком поместили орех в набалдашник вашего посоха. И это нам здорово помогло. Теперь я его забираю, Ваше Величество. Нам пора домой.
— Да как ты смеешь?! — Король Опять вскочил с кресла. — «Забира-а-ю»! Видали, какой шустрый?! А как же я? Это мой внутренний голос!
— Очень сожалею, Ваше Величество! — Тутукин испуганно сделал шаг назад. — Он мой друг, и я его сюда принёс. Я без него не могу!
— И я не могу! — закричал Король.
— Не кричите! — взмолился Орех. — Послушай меня, Антон. Я последние дни долго над этим думал. Одним словом, я решил остаться с Королём.
— Как?!
— Понимаешь, здесь, в набалдашнике, рядом с Королём, я в полной безопасности. А ты будешь меня перекладывать из кармана в карман и, в конце концов, потеряешь. И потом, согласись, Королю я принесу больше пользы.
— Вот так! Понял? — успокоился Король. — Госс! Запиши мой новый указ! — приказал Король. — Отныне повелеваю! Считать вот этот грецкий орех моим Главным советником!
