Сказка для Таоны - [5]
Она до самого вечера прокрутилась как на иголках, избегая чужого внимания, и лишь когда осталась в своей комнате одна, сумела успокоиться. Может, ничего странного и не произошло. То был самый обычный сон. Не вещий и не волшебный. Просто фантазия, порожденная ее желанием похвастаться перед завистниками не ящиком с рычагами, а окруженным флером романтики героем легенд.
— Ты не Нерт. Доски и магия, ничего больше. Сегодня ночью я тебя не увижу.
В ответ арис легко стукнул о пол своим острым углом.
Он сидел на краю утеса и смотрел, как солнце прячется за далекие горы, покрытые льдом и снегом. На нем снова не было ни рубашки, ни обуви, но это не казалось неправильным.
Внизу, глубоко в ущелье, неслась через пороги пенная река, и грохот ее вод заглушал все окружающие звуки — и слова Таоны. Ей пришлось тронуть Нерта за плечо, привлекая его внимание.
— Приезжая? — он каким-то чудом узнал ее и радостно улыбнулся. — Снова убежала из города? Ну ты и отчаянная! Разве не знаешь, что в нашем климате…
— Это правда, что твою семью прокляла колдунья? — перебила она. — Колдунья-человек?
— Так говорят, — синие глаза Нерта резко стали холодными и настороженными.
— Как ее звали? Из какого она была рода? Это важно!
— Безумная Риэлин? Понятия не имею. Пойдем, я провожу тебя к твоим.
Таона быстро отстранилась, избегая его захвата.
— Погоди! — она явственно понимала, что это сон, и охотно прокатилась бы на руках привлекательного парня, но несколько вопросов не терпели отлагательств. — Расскажи об этом! Прошу!
— Спросишь моего брата, — Нерт без особых усилий перехватил ее на скользком спуске и побежал между скал, прижимая к себе. — Ты слишком теплая как для…
— Да-да, я не замерзла, хотя пришла пешком аж сюда, — и вновь Таона прервала его речь. — Твой брат — глава рода Тьян? Он согласится поговорить со мной?
— Мой брат — тот, на кого должно пасть проклятие. Каждый третий мужчина замка Тьян в любой момент может стать…
— Арисом! — потрясенно выдохнула она, не замечая, что перебивает его в третий раз.
Он остановился, швырнул ее на заснеженную землю.
— Как ты смеешь произносить это слово в моем присутствии?! — его красивое лицо исказилось от ярости. — Каждое третье поколение моего рода приносит непомерную жертву, но это не делает нас рабами!
Таона с трудом удержалась на ногах.
— Кто ты? Почему не скулишь от холода? Ни один гость не посмеет оскорблять хозяев! — Нерт сощурился, будто пытаясь заглянуть ей в душу. — Ты… Из Посредников? Время пришло?!
«Время ушло… И для твоего брата, и для меня. Ну почему я не использовала ариса еще вчера? Почему?! Что мне теперь делать? Как загадывать желания, зная, какой ценой они исполняются?» — она почувствовала, как по щекам катятся слезы.
— Возьми меня! Я пойду на это добровольно. — Нерт протянул к ней руки, словно ожидая, что на них защелкнутся оковы. — У брата жена и трое детишек. Ему нельзя пропадать!
«Интересно, прабабушка Офанна тоже видела такие сны? И как она жила с этим?! Как заставляла себя нажимать на рычаги?» — Таона отступила на шаг.
Поскользнулась, кувырком покатилась в сугроб…
И проснулась в холодном поту.
— Начинают съезжаться родственники, — мать видела, что дочурка резко охладела к арису, и не понимала этого. — Ну же, не капризничай! Тебе нужны сапоги как у принцессы, серьги, колье, диадема, хотя бы пара колец, несколько бальных и повседневных платьев, шубка из белого горностая и кружевные перчатки. Поспеши! У тебя есть всего десять прихотей в сутки.
«Прихотей, да. Тех самых прихотей, за исполнением которых стоит чья-то сломанная судьба», — Таона не представляла, как объясниться, не прослыв сумасшедшей.
— Что с тобой, милая? — отец тоже не хотел упускать выгоду. — Уж не задурманил ли тебе арис голову, как говорят легенды? Может, он пытается тебя обмануть и уйти, не выполнив свой долг?
«А вдруг сказания не лгут? Откуда я знаю, что Нерт реален, а его слова правдивы? Я должна верить семье, а не сказочным видениям», — пришло ей на ум.
Таона положила руку на рычаг.
— Хочу жемчужное ожерелье для мамы, — нажала неохотно. — Хочу диадему с бриллиантами для моей крохи-сестренки, — дернула резче. — Хочу теплое платье для нянюшки Жозелины! Хочу перстень с рубином для папы! Хочу туфельки как у королевы!
Рычаг опускался раз за разом, и лишь когда вещи перестали появляться, она разжала пальцы.
— Этот арис вернет нашему роду честь! — родители аж лучились от радости. — Он такой сильный! Восемь прихотей без передышки, милая! Восемь! Будь возле него! Проверяй время от времени, не вернулись ли к нему силы. На завтрашнем приеме мы должны показать всему миру, что готовы его покорить.
Таона осталась в одиночестве. Никто не мешал ей пинать полученные туфельки ногами, никто не спрашивал, почему она рыдает взахлеб, никто не утешал ее и не напоминал о коварстве арисов. Только горничная принесла пару сплетен о прибывших гостях да нянюшка поблагодарила за платье.
— Прости, Нерт… Если ты настоящий, то должен понять. Ты был готов заменить брата, а я готова возненавидеть себя ради семьи, — Таона обняла ящик, прижалась к нему как к живому человеку. — Прости… Даже если ты меня обманываешь, все равно прости…
Трудно вести чужую игру по своим правилам. Нелегко искать ответы на простые вопросы. Тяжело знать многое, но не ведать главного. Лин, лишившись всех воспоминаний о себе и узнав, что ей предстоит изображать принцессу, не впала в отчаяние. Для нее это — всего лишь спектакль. И только друзья могут превратить навязанное существование в увлекательную жизнь. А враги… Да с ними путешествие будет веселее!
Убежденный затворник, «девушка из новостей», отец-одиночка, невеста мафиози, ленивый гений, поддельный киборг и общительный призрак… Они не друзья и не союзники – обычные попутчики, которых свела «Касэлона». Вот только у судьбы свои планы на этот рейс. Тайны прошлого и настоящего отравляют повседневную жизнь, нераскрытое убийство трехлетней давности стало ключевым моментом аферы, в которой «Касэлоне» отведена главная роль. Неведомый противник силен, но он не знает, с кем связался! Пассажирам и экипажу по плечу любое дело.
«– Надо до конца бороться за свое счастье, а не нюни развешивать. Деточка, полгода назад ты была свято уверена: тот молодой господин и есть твой единственный. Что-то изменилось? Ничего? Ага… Иди домой и подумай хорошенько над другим желанием, а вечером мы постараемся его исполнить. Улыбаешься? Так и надо, Маришка. Наш фонарик путь тебе подскажет, и шанс даст, но решать он не может ни за кого». Примечание: этот рассказ стал прологом к одноименному роману.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Она была готова на всё, чтобы выбраться со своей отсталой и скучной планеты… Что ж, теперь она в армии! То есть в космофлоте. Ей дали новое тело, новое лицо и новое имя, её научили убивать и связали многолетним контрактом. Стоило ли оно того? Она не задавала себе этот вопрос до тех пор пока на корабле не появился загадочный чужак и не увёл её в странное место…
Год неизвестен. Возможно, не то что планета, галактика не наша. Но проблем у ее жителей не меньше, поверьте. Итак, вы страдаете расизмом? А тамошние люди объединились против неизвестных науке существ — мраков. Не спорю, персонажи они малоприятные, демоны все же, и людьми обедать любят, неудивительно, что их с таким упорством истребляют. Министерство — организация, созданная для борьбы с мраками. Она имеет больше информации, чем мирные жители, и в отличие от них прекрасно знает, что и среди мраков есть мирные особи — смески, дети мраков и людей. Именно такую родословную и получает в подарок от Богини девочка Айя.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
России не впервой сталкиваться с серьезной проблемой. Помимо войн, страну терзали и голод и эпидемия, даже великая чума – Черная смерть – не обошла наши земли стороной. Герой рассказа «Дорожка», переживающий современную эпидемию коронавируса в новгородоской области, находит пусть, ведущий прямиком в эпоху одной из прошлых эпидемий – когда страна еще не была готова к такому серьезному вызову.