Скажи нам правду - [41]

Несколько минут мы сидели в молчании, пока Леонард доедал свой сэндвич, и я размышлял над тем, что он сказал.

– Спасибо, Леонард. За уроки вождения, да и вообще за все.

– Если ты продолжишь меня благодарить, я не стану просить твою маму вернуть тебе телефон.

Поскольку жизнь не поспевала за технологиями, мама и Леонард, как и все остальные, говорили о «дне, когда придут письма из колледжей», но еще до их прихода я мог зайти на сайты и узнать, приглашен ли я на первый курс.

Этим днем была пятница.

Конечно, я должен был считать до нее дни, но я вел обратный отсчет: прошло 13 дней, целых 312 часов с тех пор, как я разговаривал с Дафной Варгас в последний раз. Именно ей мне хотелось позвонить и сказать, что меня приняли в четыре из пяти колледжей, от которых уже поступила информация.

Мама и Леонард ждали меня в кухне. Праздничные вафли были посыпаны сахарной пудрой. Натали перепроверила написание слова «университет» для открытки, которую планировала нарисовать позже. Все это было здорово, но свое будущее я представлял сейчас в виде четырех разных точек на карте, четырех рейсов на самолете прочь из города, в котором я только учился водить автомобиль.

Пока что у меня не было информации из колледжей Калифорнийского университета. Мама училась в Санта-Барбаре, Леонард – в Беркли. Я подал заявления в оба, а также в Калифорнийский университет Лос-Анджелеса и Сан-Диего, помимо пяти частных колледжей, откуда уже пришел ответ. Мама и Леонард не отговаривали меня от Калифорнии, но считали, что раз уж обучение оплачивает Тадеус Дин, почему бы не выбрать Восточное побережье или Чикаго?

У нас был выходной. Он назывался педагогическим днем, но на самом деле администрация школы знала, что эмоции у выпускников зашкаливают, и хотела избежать накала страстей. Некоторые ребята получили желаемое. Другие были расстроены. Многие принялись пересматривать свои планы. Жизнь – это не волшебный автобус, исполняющий любые желания.

Что меня ожидало? Чего я хотел?

Я хотел, чтобы время не мчалось так быстро. Чтобы оно текло помедленнее и, может быть, даже повернуло вспять, и я бы распутал все, что наплел вокруг себя.

Мама вернула телефон. Мне разрешили отметить с друзьями поступление в колледжи.

Я позвонил им всем, но ни до кого не смог дозвониться. Я послал сообщения. Был вечер пятницы. Очень важной пятницы. Уилл, Люк и Мэгги должны были вместе строить планы на будущее.

Я зашел к Люку. Дверь открыла его мама. Она была в деловом костюме, но в шапочке Мичиганского университета.

– Здравствуйте, доктор Торрес.

– Ривер! – Женщина крепко обняла меня. – Как твои дела?

– Неплохо. Все еще рассматриваю варианты.

Мать Люка указала на свою шапочку:

– Я так горжусь Люком. Вперед, синие!

– Отличные новости.

– Ребята уехали полчаса назад. Ты, наверное, опоздал? Они захватили с собой пиццу. Возможно, собрались на пляж. В такую-то погоду! Ты должен знать, куда они отправились. На какой пляж.

– Да, я знаю.

– Хочешь, я тебя подброшу? – Даже мама Люка иногда подвозила меня.

– Нет, спасибо. Доеду сам.

Я сел на автобус до Санта-Моники. Солнце начало клониться к закату, когда я отыскал ребят на той самой вышке, где Мэгги плескала водой мне в лицо, чтобы я перестал спрашивать, сколько прошло времени. Они сидели, свесив босые ноги с платформы, и смотрели на закат.

Я остановился у вышки и поднял голову. Ребята уже доели пиццу и прикончили половину упаковки пива.

– Ты нас нашел, – улыбнулся Уилл.

– Это было непросто. – Я зачерпнул две пригоршни песка, и он высыпался между пальцами.

– Ты нам врал, – сказал Люк. – О многом.

– Да. – Я сел на песок. – И мне… очень жаль.

Уилл сбросил вниз банку пива, но я не стал ее открывать.

– Я бы все рассказал вам, ребята, но не знал как.

Люк перегнулся через перила:

– Неужели это так трудно? «Я притворился наркоманом, чтобы подобраться к девчонке».

– Все гораздо сложнее. Но это не извинение. Я должен был вам рассказать.

– Да, Ривер, – согласился Уилл. – Должен был.

– Знаю, – кивнул я.

– Потому что, – добавил он, – мы друзья.

– Все еще? – не поверил я.

– До тех пор, пока нас не разбросает по разным колледжам и мы не найдем там новых, лучших и более постоянных друзей. – Уилл сказал это очень уверенно.

Люк и Мэгги стукнули его.

Я забрался на вышку и сел рядом с Мэгги.

– Приятель, – засмеялся Люк. – А тебе сюда можно? Тебя не тревожат воспоминания?

– Не думаешь снова начать дымить? – наклонился ко мне Уилл. – Может, мне позвонить твоему куратору?

Последние солнечные лучи покидали небо. Перед нами был огромный темный океан. Я лежал на спине, свесив ноги с вышки, и смотрел на звезды. Их было немного.

– Слушайте, – сказал я, – мне не хочется вас пугать, но раз уж я теперь говорю правду, есть кое-что, что вы должны знать.

– Хорошо.

Ребята ждали.

– Я получаю права.

– Ух ты! – восхитился Уилл. – Представить такое еще сложнее, чем тебя в роли наркомана.

Мэгги глотнула пива:

– Это не тот мир, который я знаю. Мне даже как-то тревожно…

Я встал и начал расстегивать джинсы.

– Эй… ты что делаешь? Вот теперь я действительно тревожусь, – неуверенно проговорила девушка.

Я снял джинсы, отбросил их и остался в коротких шортах Уилла. Люк, Уилл и Мэгги с минуту таращились на меня, а потом подняли свои банки, провозглашая тост.