Сказ про невероятных лесных жителей и Клеща-Вруна - [27]

А Чёрный Лебедь рассказывал, что по всему белу свету катится волна страшной эпидемии: далеко на востоке зародился неведомый ранее вирус, и теперь он угрожает жителям всех лесов мира. Если ты не знаешь, вирусы - это такие крошечные и невидимые без микроскопа забияки, которые хотят попасть в нос или рот обитателям, из-за чего у тех потом резко поднимается температура, появляется кашель, и приходится пить таблетки да лежать в кроватке. Так вот, с этим новым вирусом тела многих лесных жителей совершенно не умели бороться, и оттого таким заболевшим становилось очень плохо, и их нужно было срочно везти в больницу. Больницы, конечно же, быстро оказались переполнены. Леса были охвачены страхом, а кое-где даже началась паника, потому что учёные пока о новом вирусе знали немного: а когда о чём-то мало знаешь, тогда и боишься больше. Все соседи светлолесов поспешили закрыть границы, освободили жителей от работы, строго наказали сидеть им по норкам, и пообещали изо всех сил помогать, раз уж так получилось. И пусть это не всегда и не всем нравилось, однако же такая простая мера очень помогла не заразиться всем сразу, потому что лечить одновременно всех было невозможно. Ведь самоотверженные доктора, принявшие на себя удар первыми, и так работали на пределе возможностей, и как только могли, спасали болеющих. Разумеется, жителям приходилось выбираться из домов за продуктами и лекарствами, но добросовестные обитатели, которые заботились не только о себе, но и о других, надевали в аптеках и магазинах маски, чтобы не заражать друг дружку. Даже те из них, которые были уверены, что их здоровье окажется крепче болезни, и они с нею справятся, не слушали глупцов, голосящих о бесполезности масок, а слушали своё доброе сердце, и носили маски из заботы о других обитателей. И там, где жители уважали друг друга, всё было заметно легче: врачи справлялись, а домоправители помогали жителям, и платили им зарплаты, хотя те на работу ходить не могли.

Друг мой, а в какие же ещё времена домоправители должны особенно заботиться о лесных жителях, если не в тяжёлые?

Но вот Клещ-Врун даже в момент общей катастрофы не собирался заботиться о ком-либо, кроме себя. Он запретил жабам даже вспоминать об опасной эпидемии, не разрешал докторам говорить о её тяжести, засекретил сведения о том, как много несчастных светлолесов из-за нового вируса погибало, и не оказывал ни больницам, ни жителям совершенно никакой помощи в этой жестокой схватке. Он бросил бедных обитателей один на один со свирепой заразой. При этом жабы и змеёныши сами тряслись от ужаса и закрылись на сто замков в своих удушливых кабинетах. Зато работяг-светлолесов они безо всякой жалости гнали в спины на работу. А подлый Клещ-Врун из своих бдительно охраняемых дворцов ехидно хихикал, глядя на терпящих бедствие жителей. Он обзывал умерших от вируса старыми и толстыми, насмехался, что они сами во всём виноваты, а болеющим предлагал лечиться не микстурами, а работой в поле на тракторе.. Да-да, представь себе, этот домоправитель взаправду был как угол в девяносто один градус, и болезни он собирался лечить трактором. И слишком многие, увы, ушли в поля. Да там и остались.

25. Песнь о том, что Цой жив, но Клещ-Врун об этом не знает.

Это и стало последней каплей, переполнившей чашу терпения светлолесов. Их глаза, ослеплённые безостановочным враньём клеща и жаб, словно открылись заново, потому что даже самое хитрый обман со временем теряет свои чары. Жители переставали жмуриться от страха, смелее выглядывали из-под одеяла, а через лесную паутину до них доходили настоящие новости со всех уголков мира. «Он нас бросил» - с непередаваемой обидой заговорили они. И те, кто молчал, перестали молчать. Только бесчестные змеёныши, которые тоже хоронили в эпидемию своих родных и знакомых, молчаливо переползли через могилки, потому что им нужно было кормить детей.

Но из каждого окошка, из каждой проезжающей мимо телеги, - даже запряжённой оfцой - теперь громко звучала элегия подзабытого менестреля о том, как сердца требуют перемен.

Но как?! Как их добиться?!

Тогда жители начали смелее выбираться из своих норок, а многие только сейчас стали знакомиться с соседями. Они разговаривали друг с другом, наперебой рассказывая про свои невзгоды, и о том, как всё это им надоело. Все настолько устали, что терпеть это не было больше никаких сил, и порядочные обитатели водили пальцем по настенному календарю, считая дни до выборов, на которых они отправят опостылевшего клеща восвояси.

Клещ-Врун много раз прежде кокетничал со светлолесами, и с лукавой ухмылкой ручался, будто уйдёт с поста, как только его попросят об этом. Но ни разу не было такого, чтобы он при этом не добавил: «Да я хоть сейчас, я что - держусь за это кресло? Да не нужно оно мне и моим детям. Но вы же сами видите, что ещё не время, что в Светлолесье нет других достойных кандидатов». Он повторял этот приворот при любом удобном случае, и иногда было похоже, что эти слова произносит не живое существо, а просто трещит старая пла...кхххх... Что эти слова произносит не живое существо, а просто трещит старая пла...кххх... Что эти слова произносит не живое существо, а просто трещит старая пла...кххх...