Скайуокер и тени Миндора - [115]

Кар Вэстор присел перед обсидиановым троном словно саблезубый кот перед прыжком. Одна из огромных ладоней покоилась на большом сгустке плавлеита, украсившего трон. Его губы разлепились, обнажив длинные, изогнутые и острые как кинжалы клыки. Люк моргнул, потом ещё раз. «Да его бицепсы будут побольше моей головы…»

Вокруг Кара Вэстора завихрилась тёмная буря, не похожая ни на одну из тех, которые Люк ощущал после случившегося при гибели Императора: поток тьмы, что мог задуть его собственный свет, будто огонь свечи.

Но страх имел над ним власть, лишь когда ему это позволялось. Люк продолжал выравнивать дыхание, и с каждым выдохом обнаруживал, что весь овладевшим им было ужас, всё напряжение и все опасения уходят прочь, прихватив заодно и скопившийся в горле комок вместе с тревогой, которая охватила его.

А как бы Бен справился бы с этим?

Мысль окончательно успокоила его. Он представил, что Бен стоит рядом, светясь тёплой улыбкой старого мудрого джедая.

— Чёрная дыра, — твёрдо произнёс Люк, и эта прозвучавшая твёрдость в голосе придала ещё больше уверенности. — У тебя только один шанс сделать всё по-хорошему.

Ответом Люку было тихое рычание, которое каким-то образом раздалось в сознании, одновременно преобразовываясь в слова.

«По-хорошему, ― заговорил обладатель рыка, ― означает поменяться местами. Отдай мне своё тело, и я отпущу твою сестру».

Люк покачал головой и поднял световой меч.

— Если станешь сражаться, то будешь уничтожен.

Рычание Чёрной дыры приобрело насмешливый оттенок.

«Ты думаешь, что сможешь достать меня, мальчишка?»

— Сегодня я убил слишком многих.

«И как это поможет уничтожить меня?»

— Ты помнишь Ника, не так ли? Своего «Кукловода, рождённого тенями», который на самом деле был марионеткой? А знаешь про его подружку? Её зовут Эона. Так вот, видишь ли, Ник знает о тебе всё.

«Приведи его, чтобы он смотрел, как ты умираешь».

— О, его со мной нет. Мы высадили Ника с Эоной по дороге сюда. Они в твоём нестандартном шаттле.

«Что?»

— Я же сказал: Ник знает о тебе всё. Ты решил, будто я лгу? Он и Эона уже в пути. В пути к твоему настоящему телу.

Вэстор начал двигаться — вкрадчиво и очень тихо.

— Держу пари, если ты закроешь глаза и сконцентрируешься, то почувствуешь, где он сейчас. Ты сможешь, я в тебя верю. Потому что связь имеет обратное свойство, и благодаря ей он тоже чувствует, где ты находишься. Давай, попробуй.

Глаза Вэстора будто остекленели. Люк, достигший теперь спокойствия, безмятежности и точки равновесия в Силе, также мог ощущать Ника при помощи паутины плавлеита: мчавшегося уже далеко отсюда, через космос, где он вёл шаттл мимо астероидов, направляя судно по широкой дуге к одной конкретной глыбе, что осталась со времён Большого размола — к глыбе, которая отличалась от других, несмотря на совершенно обычный внешний вид. Ни один глаз не смог бы выделить этот астероид среди бесчисленного множества других, заполонивших звёздную систему, равно как ни один прибор не смог бы засечь ни малейшей аномалии.

Но Нику не требовались устройства, и ему не нужно было видеть объект, чтобы знать, где точно тот находится.

Каменная глыба, повисшая в космосе, на самом деле была отнюдь не обычным астероидом, а громадным куском плавлеита. Внутри полого ядра разместились скрытые досветовые двигатели вместе с мощным гипердвигателем, но ключевой особенностью замаскированного под астероид межзвёздного транспортника являлась камера жизнеобеспечения, вмещавшая очень старого и очень слабого человека. Именно здесь, в своём идеальном укрытии, старик использовал созданное при помощи ситхской алхимии устройство, при помощи которого не только контролировал эту систему, но и наводил ужас на всю галактику.

— Теперь понимаешь? — спросил Люк. — Через несколько минут у твоей капсулы появится некто весьма и весьма рассерженный. И он вовсе не разделяет моих сомнений по поводу убийства. Я почти уверен, что он уже пытается сделать выбор: взорвать ли тебя на атомы или забить до смерти кулаками. Так что под «хорошим» исходом я имею в виду следующее. Уходи прочь. Покинь тело Вэстора и возвращайся в своё собственное. Твои гравитационные станции отключены. У тебя ещё есть время совершить прыжок из системы до того, как Ник доберётся до цели. Но этого времени уже в обрез. Так что повторю в последний раз: если станешь со мной сражаться, то будешь уничтожен.

Рычание Вэстора сменилось угрозой в виде раскатов грома.

«Девчонка всё ещё у меня».

Он дотянулся до бесформенной плавлеитной груды на троне, положил на неё руку, после чего камень стал жидким, обнажив то, что покрывала расплавленная масса. Огромная рука Вэстора подняла за шею Лею. Девушка безвольно повисла в воздухе как неживая кукла, и лишь Великая Сила подсказала Люку, что в его сестре всё ещё теплилась жизнь. Вэстор вновь перешёл на рык.

«Её по-прежнему ждёт смерть. Ждёт вас обоих».

Люк вздохнул.

— Хорошо, забудь про «хороший» исход.

В три прыжка он очутился у обрыва и взвился в воздух.

Великая Сила подхватила его и понесла высоко над бездной, которая когда-то содержала в себе озеро расплавленной лавы. Люк распрямился в полёте, превратив себя в брошенное копьё, где наконечником был зажжённый световой меч. Вэстор отбросил Лею и, выдав полный презрения возглас, отпрыгнул в сторону, в результате чего брошенное копьё вонзилось в тронную платформу.