Синяя звезда Аурин - [52]

— Айда, — удивлённо и, как мне показалось, обрадованно согласился мой имперец.

Домой он вернул меня под утро. Мы гуляли, танцевали, потом снова гуляли, пили какие-то фантастические коктейли и, наконец, встретив рассвет, стыдно сказать и приятно вспомнить — в обнимку, угомонились. И уже перед дверью в квартиру я его поцеловала. Сама. В своё оправдание могу сказать, что он совершенно не сопротивлялся, причём так активно, что мы чуть не закончили ночь в спальне… Хотя, говорят, чуть — не считается.

А отоспавшись, я как раз пошла и перекрасилась, вернее, осветлила волосы до белоснежного цвета. Рины Вардес и Аурин Эрдес больше нет. Теперь я — Арин Эрде. И, кстати, двадцати шести лет от роду, за это я была Нику отдельно признательна. То, что по моим настоящим документам мне было бы уже тридцать повергало меня в ступор. Нет, не потому, что в тридцать жизнь заканчивается, а потому что я всё-таки хотела прожить и двадцать семь, и двадцать восемь, и двадцать девять лет. Умом я понимала, что всё это формальности и биологический возраст совершенно не зависит от того, что стоит в документах… но это умом. А душе было приятней с числом двадцать шесть.

Уже в первый день занятий я похвалила себя за перекрашивание. Хотя и грыз меня где-то глубоко внутри червячок сомнения — а как на это отреагирует Ник? но объективно решение было правильным, потому что первым, на кого я наткнулась, зайдя в аудиторию, оказался Астэр. Уже потом я увидела ещё несколько смутно знакомых пилотов, когда подуспокоилась — при виде моего бывшего возлюбленного сердце пропустило удар. От неожиданности.

Он меня не узнал, что было хорошо, но внимание явно обратил. И, кажется, решил за мной приударить. По крайней мере, он посылал мне довольно-таки заинтересованные взгляды, чем немало сбивал с толку. Я, признаюсь, тоже частенько на него посматривала, но больше потому, что никак не могла разобраться в себе. Часть меня, возглавляемая самолюбием, требовала сатисфакции — про «слюнявые поцелуи» и то, как тяжко ему было находиться со мной, я не забыла, так что теперь мне хотелось его в себя влюбить, поставить на колени, практически в прямом смысле, и после этого признаться кто я такая, и что я слышала разговор. Другая часть, более взрослая и благоразумная, предлагала не связываться, чтобы не рисковать потерять Ника. И вообще не рисковать.

На первом же перерыве Астэр подсел ко мне.

— Если бы я знал, что в Империи такие прекрасные девушки, — взял он с места в карьер, — я бы выбил себе обучение гораздо раньше!

Мысленно я скривилась — какой неоригинальный заход. Внешне, впрочем, тоже не спешила демонстрировать благосклонность. Вообще, наверное, умная девушка на моём месте сказала бы, что несвободна и постаралась свести общение к минимуму. Но, во-первых, я была не уверена — а действительно ли я уже несвободна? в конце концов, это я набросилась на Ника с поцелуями, сам он ничего такого в последнее время не делал. Ну, не считая взглядов. Но взгляд и действие всё же вещи разные. Во-вторых, уязвлённое самолюбие — страшное шило в одном месте… И, всё ещё колеблясь, я кинула пробный камешек:

— Мне говорили, — я немного кокетливо взмахнула ресницами, — что я похожа на эту вашу Синюю звезду, это правда?

Взгляд его стал пристальнее и я успела даже испугаться — а ну как сейчас опознает? Хотя… и что с того? Кроме того, если дело дойдёт до выяснения, у меня есть практически железное алиби — биологически мне двадцать шесть, это легко проверить, а Синей звезде уже должно быть тридцать… Так что, все совпадения — совершенная, досадная случайность, и ничего больше. Так-то.

— Некоторое сходство есть, — важно, с видом эксперта кивнул Астэр, и я еле сдержала смешок. — Но ты — гораздо красивее! — с жаром выдал он вполне ожидаемую фразу. Ну конечно, кто признается девушке, которую кадрит, что она не так уж и красива, по сравнению с другими?

— Это, наверное, потому что её Вы на плакатах видели, а меня вживую, — предположила я. За себя молодую было обидно.

— О, — придвинулся он ближе. — Уверяю тебя, вживую я тоже на неё насмотрелся, во всех видах и ракурсах.

Я напряглась, ожидая, что продолжение мне не понравится, и точно.

— Она была влюблена в меня, как кошка, — похвастал этот подлец. Теперь-то я уже точно не могла этого так оставить. Он что же, все пятнадцать лет каждой своей пассии рассказывает обо мне? Дескать, смотри, какой я ценный экземпляр, сама Синяя звезда по мне убивалась!

— Не может быть! — сказала я. И добавила, лукаво улыбаясь. — Это, наверное, все симпатичные мужчины в Конфедерации такое говорят!

— Говорят, может, и все, — ничуть не смутился мой бывший возлюбленный — и где только глаза мои были? Хотя, глаза-то как раз были — выглядел этот гад хорошо до сих пор, хотя сейчас ему, страшно сказать, уже под сорок. А вот мозг, где был мой мозг? А он тем временем продолжил. — Но она и ушла-то из-за меня!

— Да Вы что! — поражённо прошептала я. Тут даже и притворяться не пришлось. Хотя, наверняка, его версия будет отличаться — не будет же он хвастать собственным двуличием? — Расскажите!

— Если разрешишь себя проводить, — не терял времени даром этот подлец.