Синяя звезда Аурин - [48]

Добираться обратно мы собирались пешком, а затем на гваррах, с корабля средства передвижения решили не брать, чтобы не шокировать местное население.

— А всё же, — спросила я ещё в начале пути у одного весьма пожилого вирена, даже не верилось, что кто-то действительно может столько прожить, — почему такой огромный шаг назад в техническом развитии?

— Мы прилетели сюда не просто из любопытства, — сдержанно и горько улыбнулся тот, подтверждая то, что мы уже поняли тогда в рубке. — Наша планета стала непригодной для жизни… Нет, мы не воевали, просто с развитием техники требовалось всё больше энергии. И её поиски привели к катастрофе.

— А это все, кто выжил? Один корабль? — поражённо спросила я, беря вирена под предложенный им локоть.

— Нет, всего кораблей было пять, — сказал Раэн, а я улыбалась, чувствуя недовольство имперца — определённо, кто-то ревнует, и так ему и надо. — Среди эвакуировавшихся не было согласия — куда лететь, да и пять кораблей для этой планеты — это слишком много. Так что остальные четыре ковчега направились в других направлениях.

Он немного помолчал, и продолжил со вздохом:

— У нас на борту тоже не было единодушия — ни куда лететь, ни как жить дальше. Оказалось, что почти половина — адепты течения «К Истокам», возникшего в последние годы, когда техногенные катастрофы стали случаться одна за другой. Они отвергали технический прогресс вообще, как таковой, и в первые годы было сожжено немало людей, пытавшихся упростить жизнь себе и окружающим с помощью каких-нибудь устройств, тайком вынесенных с корабля, и даже тех, кто просто пытался записать или как-то ещё сохранить знания.

— А вы… — начала я спрашивать, имея в виду виренов — Раэн вроде казался вполне адекватным. Или они сразу же оказались в ловушке? Но ведь на постройку подземелий определённо нужно было время…

— Пока мы были ещё в себе… большинство из нас, всё было не так радикально. А потом… потом нам было всё равно. — в очередной раз горько вздохнул красноволосый.

В ближайшей крупной деревне — не там, где подобрали близнецов, мы обзавелись гваррами — Раэн щедро заплатил, правда, боюсь, всё же применил немного своего дара, чтобы нам не задавали лишних вопросов, и к вечеру следующего дня мы уже въезжали в Алый.

Ничего примечательного во время 'обработки' виренов не произошло, подсознательно я ожидала встретить кого-то похожего на близнецов, но либо были ещё где-то вирены, либо близнецы удались в другого родителя, либо я не обладала достаточно острым зрением, чтобы заметить сходство. Добровольно отцовство тоже никто не признал, Ник же был в принципе не доволен самим фактом подобного 'опроса' — он твёрдо намеревался забрать подростков с собой, так как тут, по его словам, они долго не протянут.

Когда пришёл черёд женщины из моих снов, я невольно вздрогнула, невольно ожидая от неё каком-нибудь очередной фразочки о кознях Ника, или чего-то ещё в этом роде, но она молчала. И только уже после, на следующий день, навестила меня вместе с Раэном в моей комнате, одной из тех, на минус первом этаже — теперь у нас с имперцем были у каждого своя. Просто чтобы поблагодарить и поставить обещанную защиту. Во вменяемом состоянии она оказалась на редкость приятной собеседницей, по молчаливому соглашению тему снов мы не поднимали.

Марк появился в храме вечером, уже почти перед нашим отъездом. Вид у него был такой, что мне как-то сразу вспомнилась сказка о бременских музыкантах — 'изрядно ощипанный, но не побеждённый'.

— Может, останешься? — огорошил он меня неожиданным вопросом, практически с порога.

— Зззачем? — немного даже начала заикаться от удивления.

Марк как-то смущённо пожал плечами и удивил меня ещё больше:

— Со мной, — сказал он, и под его прямым уверенным взглядом смутилась уже я.

— Ты меня совсем не знаешь… — начала было я, но он меня перебил:

— Я — телепат, Рина. Я знаю тебя лучше, чем ты сама.

Я растерянно молчала… От осознания того, что он, видимо, не ограничился тогда моим словарным потоком, а побывал ещё и в голове, как я у Ника, вероятно, становилось не по себе. Я представила как он вытаскивает мои воспоминания, например то, где Астэр говорит какой-то своей пассии, что ему претят мои сопливые поцелуи, или когда я жутко трусила, или в минуты слабости… Хорошо, что он не может читать меня сейчас, по крайней мере, вирены мне это обещали, и Ник заверил, что он не может.

— Я понимаю, — сказал Марк, совершенно неверно расценив моё молчание. Я боролась с отвращением, а он, похоже, решил, что колеблюсь. — ты совсем не знаешь меня, но это поправимо. Я дам тебе время, — вкрадчиво говорил жрец, а я вдруг подумала — а не пытается ли он на меня влиять? теперь-то я ничего не ощущала.

Марк тем временем сделал шаг ко мне и продолжил обработку:

— Тебе ведь некуда возвращаться. Ты же не рассчитываешь всерьёз, что Ник о тебе позаботится? А я позабочусь, — он сделал ещё шаг и осторожно взял меня за руку.

Ответить я не успела — дверь распахнулась и на пороге появился Ник. Очень злой Ник. И очень красивый, — отстранённо подумала я. Он был снова в форме капитана имперских боевиков, белой, с синими вставками и, надо признать, она очень ему шла.