Синклит Новосибирска, или Забытые боги - [10]

Включаю горелку для подогрева оболочки. Ветер резко, даже в этих условиях, усилился. Поднимаю метров на пять, но тут же падаю. (Как потом оказалось, нас это и спасло.) Пытаюсь еще раз. Открываю форсунки, пламя колыхающимся потоком уходит в каплеобразную сферу секунды три-четыре, и потом выключаю газ. И тут, во время выключения, слышу какой-то хлопок за спиной, откуда-то сверху. Отчетливо помню, что щеку обдало сильным жаром, это при том, что и так "морда красная, словно после бани". Тут же снова передергиваю клапан горелки, решив, что он заел. Но огонь откуда-то сверху не прекращается. Мой пассажир, Володя Курчман, который сидел на корточках в кабине из-за этой болтанки, мне потом сказал, что в первый момент у меня рука автоматически потянулась к крану на газовом баллоне. Но я этого не помню. В следующий момент я задираю голову вверх, и вижу, что над моей головой, на расстоянии примерно полуметра от горелки, в месте максимального перегиба из толстого шланга жидкой фазы газа бьет голубая струйка синей жидкости, которая превращается в неестественно красное гудящее пламя. У меня на глазах этот шланг под давлением газа оборвался полностью и стал поливать огнем куда-то в сторону.

- Выпрыгивайте! - это единственное, что я смог сделать в той ситуации, и, поскольку Володе и Валентину предстояло выпрыгивать в ту сторону борта корзины, около которой я стоял, я прыгнул первый на асфальт. Володя непонятно как-то перекатился через меня, Валентин выпорхнул параллельным курсом, приземлившись рядом. В общем, выпрыгивали из корзины рыбкой, словно ныряли в глубину, впоследствии я опять вспоминал морскую аналогию.

Со слов Якова, в первый момент, загорелась юбка из номэкса и вся нижняя часть оболочки. Струя жидкого газа своими брызгами изрешетила весь купол до такой степени, что он вообще не подлежит восстановлению. В следующий момент обгорели петли силовых лент в месте крепления коушей тросов, держащих корзину. Поэтому, при нашем десантировании, корзина была уже отсоединена от горящего купола и завалилась на нашу сторону, против ветра. Все пламя пошло на корзину. Следующим этапом было перегорание и обрыв второго, тоже не армированного шланга жидкой фазы. Газ из второго баллона "подлил масла в огонь".

...Наш старичок шар, в паспорте именуемый "арбуз", сгорел минуты за три, пламя было в диаметре метра три-четыре и длиной более семи метров. Сгорело все, кроме металлических частей: горелок и тросов. Единственное, что мы делали в тот момент - это старались отогнать людей как можно дальше, поскольку с секунды на секунду ждали взрыва баллонов. Но взорвались они исключительно тихо, я бы даже сказал, не эффектно.

Впоследствии, вспоминая все по мелочам, я долго думал над тем, можно ли было в тот момент пытаться спасти шар, попробовать перекрыть газ. Это при условии, что в первый момент пламя не ударило бы вверх, а в сторону от нас. Но со мной были два пятнадцатилетних парня, еще дети. В первый момент, когда оборвался шланг, я испугался того, что он весь может лопаться на части, как это произошло у меня на глазах. Но потом, хорошо все обдумав, я понял, что этого не случилось бы. Дело в том, что оборвался он из-за того, что в месте выхода газа под большим давлением по законам физики происходит сильное резкое падение температуры. А шланги были без металлического армирования. По существу, резина стала хрупкой, как стекло. Армирование из нейлоновых нитей стало таким же. И поэтому он лопнул. Слава Богу, что оборванный конец отлетел не в нашу сторону. А то были бы тогда самые что ни на есть настоящие летающие окорочка в количестве трех штук. Реклама "Союзконтракту" была бы превосходная. Я это подробно описываю потому, что не дай бог, тоже самое случится с кем-нибудь в воздухе. Тогда не выпрыгнешь, как это сделали мы. Даже если бы у нас высота была хотя бы метр, реанимация нам была бы гарантирована. Так что могу сказать авторитетно: рука всегда должна быть в непосредственной близости от крана на газовом баллоне, и в любом случае его необходимо перекрыть. Кроме этого, шланги должны быть в металлической оболочке, как это требуется по техническим условиям, всякая самодеятельность запрещена категорически!

Зрелище "получилось", я думаю, на славу.

На сим и разрешите закончить.

P.S. Заказчик не компенсировал нам расходов, связанных с этой аварией при экстремальных погодных условиях. Но, справедливости ради нужно отметить, что только он проводил праздники, посвященные Международному женскому дню и Проводам зимы. Тогда мы тоже работали по его заказу. У города на это не хватило средств и желания.

Кстати, на этом шаре (а я летал еще на шаре "Казахстан" нашей бывшей фирмы-учредителя из Алма-Аты "Баллон Сервис") у меня это был второй пожар. Первый случился летом 1993 года на празднике, посвященном дню города. Тогда, опять-таки из-за сильного ветра, загорелась защита, высохшая и потерявшая свои огнеупорные свойства. Я сбил пламя порошковым огнетушителем в воздухе, открыл клапан и оборвал не до конца потухшую тряпку, выпав из шара на высоте примерно метров трех. Игорь Захаров, являющийся тогда директором фирмы "Летучий корабль", хотел мне подарить свои наручные часы. Я отказался. Шар тогда не пострадал.