Синий, который красный - [56]

Макс вообще не собирался прыгать. Он окончательно решил подождать и посмотреть, как эти двое расшибутся в лепешку, но тут Дара сверкнула в его сторону глазами, сжала-разжала пальцы — и проклятый зонтик сам утянул Макса в пустоту с таким парашютным рывком, что чуть руки из плеч не выскочили.

— Артемагия…! — следующее слово было не для нежных ушей, а после у Ковальски просто крик застрял в горле. По курсу возникла насмешливо ухмыляющаяся Дара с пропеллером над головой — она управляла своим вентилятором так, будто ей было не впервой, и умудрялась спускаться быстрее и рисковее всех. Или в вентилятор просто вошло меньше полетных чар? Макс устал строить догадки о том, чего не понимал.

По улице мама тянула за руку конопатую вертлявую девочку. Девочку интересовало все на свете, в том числе: живут ли в цветах на клумбах феи, кто понимает птичий язык и можно ли ей нарисовать дома небо на потолке. Мать измученно разглядывала носки туфель и проклинала мужа, который перечитал дочке волшебных сказок.

— Тебе скоро придется идти в школу, Юстыся, и пора запомнить, что нельзя на каждом углу встретить Гарри Потт…

Фразу, повторяемую в триста двадцать седьмой раз, пришлось прервать. Прямо перед ними на тротуар неторопливо приземлилась девушка с вентилятором над головой.

— Сестричка Карлсона! — радостно определила ее маленькая Юстыся. Ее мать молча и старательно перекрестилась.

Рядом с девушкой приземлился чем-то недовольный парень с разноцветными волосами и в пестрой одежде. Судя по его лицу, он обожал книжки только в разобранном на отдельные страницы виде. В руке парень сжимал синий шарик с рисунком медведя.

— Винни Пух? — затруднилась с определением девочка. Ее мать опять перекрестилась, теперь в обратную сторону.

Последним с неба свалился хмурый субъект лет сорока с наружностью наемника или ищейки и примечательным носом. Глазки маленькой пани широко распахнулись и уставились на зонтик над его головой.

— Мери Поппинс? — вот теперь в ее голосе уже ясно прозвучало недоверие.

Девушка с вентилятором подняла руку и поймала что-то маленькое, синее, что подлетело к ней по воздуху.

— Бежим.

Слово только слетело с губ, а все трое уже бросились бежать. Конечно, в разных направлениях. Через несколько шагов Дара опомнилась, развернулась и кинулась бегом за Максом — тот бежал по направлению к парковке. Кристо спохватился малость попозже, но тоже начал их догонять.

Сотня метров до парковки казалась мелочью — пока над головой не пронеслась струя огня. Били от дома, который они только что оставили, вдогонку.

— Огнеплюй, — пропыхтел Кристо, когда кусты слева от него занялись пламенем. Эх, если б хоть вулкашка! Они бьют на пять метров, хоть пламя у них и страшное, но огнеплюи свои сгустки метров на тридцать выбрасывают!

Попытался развернуться и послать силовой поток, магия опять подкачала. С одной из стен полетела крошка. Очередной огненный плевок превратил раскидистую липу в двух метрах позади в яркий факел.

Макс пропустил вперед Дару, обернулся, вскинул оружие… ругнулся сквозь зубы. На улице не было никого, кроме разбегающихся в панике прохожих. Из пустоты над его головой пролетел очередной огненный шар.

Рука метнула наваху в нужную точку просто с отчаяния, доведенным до автоматизма приемом.

Плеснуло огнем в пустоте улицы. Раздался жалобный визг, а в следующий момент Ковальски обнаружил в поднятой руке тот же самый нож.

Полезная вещь эти артефакты…

По счастью, с машиной ничего не успело случиться — с виду. Неприметный «пежо» покорно подождал, пока в него втиснутся беглецы, пока Макс повернет ключ зажигания, после чего мирно заглох. Чем показал, что некоторых магов и людей преследует тотальная невезучесть.

Над автомобилем пролетела пара пламенных струй, и флюиды невезучести в этой местности стали еще гуще.

Поверьте, очень трудно завести машину, когда тебя вот-вот испепелят огнем из ниоткуда, на заднем сидении пыхтит отмороженный маг, а рядом с тобой — девица-артемагиня критически наблюдает за твоими действиями.

— Ты не можешь заставить ее двигаться? — уточнила Дара, кладя пальцы на приборную панель.

В данный момент Макс сомневался, что эту машину можно заставить двигаться иначе, как толкая ее сзади.

— Можешь чем-то помочь?

— Разве что вежливо попросить.

Мотор заурчал в ту же секунду. Макс сделал то, самое простое, что можно было сделать, пребывая в такой ситуации и в таких чувствах.

Он схватился за руль и вдавил педаль газа в пол.

Не его забота, что эти двое не подумали пристегнуться.

** *

— Можешь унять этот обезьянник сзади? — процедил Макс.

Он нервничал, а такое с ним случалось не так уж часто. Пятилетний «Пежо» шел по нешироким улочкам городка со скоростью, максимально допустимой для машины и для улочек одновременно. Макс творил за рулем чудеса. За пять минут они насквозь проехали полгорода, оторвались от нежити и при этом не задавили насмерть никого. В том числе патрульного, который невесть с чего решил построить из себя героя и кинуться под колеса «бешеного авто».

Дара добросовестно оглянулась назад и переспросила:

— Обезьянник? Там только Кристо.

Помолчала и добавила:

— Он же один.