Символическая логика убийства - [2]

- Что значит доказать? Этот термин надо бы уточнить, - заметил Дарвин. - Я, к примеру, могу доказать вам скорость света с помощью аналогических инструментов, поскольку вы принимаете их рациональность. Но как мне доказать это каннибалу из джунглей? Точно так же я могу доказать каннибалу, что он мне что-то должен, просто стукнув его по голове. Он принимает логику грубой силы, тогда как вы, я уверен, потребовали бы счет.

Наступила полная тишина. Шелли вся засветилась от гордости, Кунц встревожился, а Хинкл и Маккинстри, казалось, считают про себя от одного до десяти.

- Эта точка зрения мне знакома, - заговорил доктор Маккинстри. Точная цитата такова: "И Пилат сказал: "Что есть истина?" Наступает время, молодой человек, когда при расщеплении волос мы получаем еще более тонкие волоски, больше ничего. И вообще почему бы просто не послушать? Я могу доказать, что небосвод - это не просто тир для вас, мальчишек из Калифорнийского технологического, но в данный момент нас просят помочь в расследовании убийства.

- Нам надо доказать это присяжным, Дарвин, чтобы у них не осталось никаких сомнений, - заключил Кунц.

Детективы умело вели опрос, а свидетели были рады помочь. К сожалению, добавить они могли немного.

В 07.54, когда умер Руди Лэмберт, он же Уолтер Лейн, он же Рудольф Уолтерс, но больше известный по кличке Игольный Нос, шел сильный дождь. По мнению полицейских осведомителей. Игольный Нос в соответствии с его собственным кодексом заслужил казнь. Две недели назад он выжал сто долларов с некой Альбины Вутен, девицы-букмекера, угрожая налить ей в уши кислоты. Альбина успокоила свои нервы стаканом виски, после чего вышла на улицу и угодила под пятитонный грузовик.

На ее похороны пришли четверо: ее брат, Мики Бойс, известный своими психопатическими выходками громила; ее "хозяин" Ред Пирсон, босс букмекеров Норт-сайда; ее дружок, Стенли Мэнло, служащий кегельбана, патологический трус, могущий спать, только положив под подушку нож с автоматическим выбросом лезвия; и, наконец, Сид Филетт, в газетном киоске которого на Норт-Фигероа-стрит можно было купить по дешевке и марихуану. Сид, пожалуй, горевал больше всех: Альбина испустила дух, не вернув ему денежный долг.

Других, настолько отвратительных типов, как Бойс, Пирсон, Мэнло и Филетт, попросту не сыскать, но ведь очаровательные люди редко совершают преднамеренное убийство, а когда и совершают, то столь изощренно, что у них обязательно что-нибудь не срабатывает. И тогда их легко разоблачают. Никакого такого дефекта в блестяще глупой простоте данного убийства не было.

Пытаясь уйти от мести. Игольный Нос "схитрил" - нанялся разнорабочим в последний дом на Френчикуэй, тупичке всего в один квартал. Доктор Маккинстри, живший в доме 4772 по Френчик, при любой погоде совершал ежевечернюю прогулку. Он уже возвращался домой, когда увидел нового разнорабочего на противоположной стороне улицы. Других прохожих там не было. Маккинстри свернул к своему дому и тут же услышал несколько выстрелов - два или три, он не был уверен. Больше в шуме дождя вообще ничего не было слышно. Доктор Маккинстри мгновенно осознал, что случилось что-то ужасное, и остановился, наполовину парализованный от страха. Затем мимо доктора Макнинстри пронеслась темная масса автомашины. - Она, вероятно, стояла в конце улицы. А прошла в нескольких футах от меня, но сколько в ней было человек, я не знаю. Мне, правда, кажется, что не один, - сказал усталый проповедник. - Я хотел запомнить номер, сознавая, что это будет важно. Однако было слишком темно, или я просто оказался недостаточно расторопным.

- Может, вспомните хотя бы одну цифру, букву? - с надеждой спросил Кунц.

- Нет. Помню только страшный рев двигателя. В голове у меня еще пронеслось: "Рев его, как рев львицы, что рыкает подобно скимнам". А дальше - провал в памяти.

- А вы не вспомнили, что это была за машина? - спросил Кунц у Шелли. Та, казалось, встревожилась.

- Нет, сэр. Единственно что: это был "седан" старой модели. Знаете, еще без задних плавников. По-моему, грязно-голубого цвета...

- Окисление, - пробормотал Дарвин Карлайл.

- Это я учту, - холодно сказал Хинкл. - Значит, вы оба были на крыльце мисс Паркинсон, Френчикуэй, 4770, по соседству с доктором Маккинстри, так?

- Да, сэр. Я стояла лицом к улице, а Дарвин - лицом к дому. Поэтому он видел гораздо меньше меня, - сказала Шелли.

- И тем не менее он знает, что краска окислилась, - сказал Хинкл. - А почему это вы стояли лицом к улице, а он нет?

- Он... он целовал меня на прощанье, - сказала Шелли. - Но разве об этом непременно нужно писать в газетах?

- Разумеется, нет! - ответил Кунц. - Вы не вспомнили, сколько слышали выстрелов? И сколько человек было в машине?

- Нет, сэр. Выстрелов было несколько. И в машине сидело, по-моему, несколько человек.

- Его преподобие говорит то же самое... Стало быть, это работа не одного человека, - сказал Хинкл. - Значит, больше ничего?

Трое свидетелей покачали головами.

- А какие машины у задержанных вами? - спросил Карлайл. - Если одна из них "седан" старого образца...