Симфония любви - [49]

Он уставился на узкую полоску бумаги с эмблемой фонда в левом верхнем углу. Все его желания, все, о чем он мечтал последние десять лет, приветливо посылали ему знак, аккуратно вписанный в соответствующую графу. Он ждал этого события так долго, так давно, так молился о нем… Казалось, прошла целая жизнь, прежде чем ему представилась возможность остаться наедине со своей музыкой, со своим вдохновением, со своей музой. Просто райская жизнь.

Однако от вида весьма солидной суммы, выписанной на его имя, тяжесть на сердце не стала меньше. Он смотрел на чек с золотым обрезом по одному краю и вспоминал недели, что он провел под одной крышей с Лили.

Что ему теперь делать с такой великодушной женщиной, безрассудно смелой, которая подарила ему свою любовь и ничего не попросила взамен.

Он встал из-за рояля, вышел в коридор и направился к комнате Лили. Чем ближе он подходил, тем сильнее колотилось сердце. Остановившись напротив ее двери, он неуверенно поднял руку и осторожно постучал. Услышав разрешение войти, он открыл дверь и шагнул через порог в комнату. Лили стояла у окна и смотрела на улицу с таким пристальным вниманием, как будто пыталась разглядеть там, в бледном сером утре, некую великую и неведомую человечеству тайну.

— Здравствуй, Ник, — коротко поздоровалась она, бросая на него мимолетный взгляд через плечо и снова возвращаясь к созерцанию простиравшегося за окном зимнего пейзажа.

Ник не стал тратить время на вступительные речи, очень уж долго он ждал этого момента.

— Помнишь, что ты мне говорила? О том, что я боюсь, что влюблюсь в тебя?

Он увидел, как у Лили напряглась спина. Чуть помедлив, она, по-прежнему не оборачиваясь, кивнула.

— Так вот, говорить об этом слишком поздно. Я уже влюблен в тебя навсегда.

Она медленно повернулась и посмотрела на него огромными и бездонными глазами. Затем он увидел, как медленно, с трудом шевельнулись ее сухие губы.

— Что? — невнятно переспросила она.

— Ты слышала, что я сказал. Лили, я люблю тебя и хочу всегда быть с тобой, если, конечно, я тебе нужен. — Лили стояла молча и неподвижно. Тогда Ник коротко рассмеялся: — Я вообще-то пришел сюда в надежде, что после этих слов ты бросишься ко мне в объятия с тем безрассудством и той горячностью, которые у тебя всегда так хорошо получаются.

Засмеявшись, Лили так и сделала, промчавшись через всю комнату. Она крепко-крепко обхватила его обеими руками за шею и все шептала и шептала прерывающимся голосом его имя. Замолчать ее заставил только долгий страстный поцелуй, от которого у обоих перехватило дыхание.

Она счастливо вздохнула и еще крепче прижалась к его плечу.

— Так как там с твоим предложением… Вкусная еда по вечерам и умопомрачительный секс по ночам…

Она шутливо толкнула его в бок и с нежностью провела ладонью по щеке.

— Сделка не из легких, но… Да, все остается в силе. Не желаете ли завтрак?

Ник взял ее за плечи и ласковым толчком опрокинул на спину.

— Я желаю вас, сударыня. Но прежде чем я начну любить каждую клеточку твоего тела, надо кое-что исправить. — Он полез в нагрудный карман рубашки, вытащил оттуда обручальное кольцо и протянул Лили. — Верни его на свое законное место, — попросил он.

Она с трудом проглотила застрявший в горле комок и с блестящими от радостных слез глазами осторожно надела золотой ободок Нику на безымянный палец.

— Теперь я знаю, отчего Стив так хотел, чтобы они с Айви обменялись во время свадьбы обручальными кольцами, — кивнул Ник. — Знаешь, Лили, кажется, я наконец нашел, где мой дом. Он рядом с тобой.

Эпилог

Лили расположилась в первом ряду партера. Музыканты уже заняли свои места, скрипки и альты впереди, виолончели и духовые в глубине сцены. Какофония настраиваемых инструментов, что всегда предшествует любому концерту, одновременно успокаивала и волновала. Лили то и дело оглядывалась по сторонам, наблюдая, как люди проходят к своим местам и зал потихоньку заполняется публикой. Похоже, будет аншлаг.

Ник все еще оставался за кулисами, вне всякого сомнения, уточняя последние детали с дирижером и музыкантами. От гордости за него на глаза Лили набежали слезы. Прошлой осенью Ник выставил свою симфонию на конкурс в штате и выиграл. Теперь первое исполнение симфонии согласился взять на себя оркестр Марлборо. Потом состоится исполнение в Бостоне. Ник даже получил заказ на сочинение музыки к новому кинофильму.

Скрипнуло кресло, и Лили, повернув голову, увидела справа от себя Ника. Он поерзал, усаживаясь поудобнее. В новом костюме и модном галстуке он выглядел потрясающе красивым.

— Ты не взяла программку. — Он положил ей на колени аккуратно сложенный вдвое листок.

— Потом прочту, волнуюсь.

Появился дирижер, и публика дружно зааплодировала. Лили задержала дыхание и непроизвольно закусила нижнюю губу, когда аплодисменты стихли и дирижер постучал палочкой по пюпитру. В зале воцарилась звенящая тишина, и Лили испугалась, что все услышат, как громко стучит у нее сердце. Потом дирижер взметнул руки вверх, на мгновение замер, окинув взглядом оркестрантов, и взмахнул дирижерской палочкой. Зазвучали первые такты новой симфонии.

Музыка накатывалась ласкающими слух волнами, дразня необычными мотивами, каждый из которых, начавшись одним инструментом, переходил к другому, третьему, возвращался обратно в иной тональности… При первых звуках Лили вздохнула с облегчением, но совершенно неожиданно каким-то колдовским образом музыка начала будить в ней смутные, неясные воспоминания.