Симаргл и Купальница - [3]

— Чья такая? — спросила Варога, внимательно изучая красавицу.

— Своя собственная, — не замедлила с ответом девушка. — Я седмицу как заневестилась, а значит, вышла из воли родительской!

— И кто ж твои родители? — усмехнулась Варога. — Как имя твоё, красавица?

— Дочка это наша, старшая, Купальницей кличут, — пересилив себя, ответил Богумир. Не очень-то по нраву пришлось отцу, что именно его красавицу-дочь выбрала ведьма, но с другой-то стороны, может, не врёт старая Варога, и Купальница действительно перетянет на сторону Света могучего воина Симаргла?

— Купальница, — Варога окинула девушку пристальным взглядом, прислушалась и одобрительно кивнула. — К ночи жди меня на Старой дороге, что ведёт в Гиблое болото.

— А ежели не приду? — усмехнулась красавица, которой вовсе не улыбалась необходимость стать игрушкой сурового тёмного воина.

Варога ничего не ответила, молча развернулась и медленно направилась прочь из поселения.

— Люди добрые, да что же это деется-то! — возопила Славуна, прижимая к груди судорожно сжатые кулаки. — Да неужто мы позволим первую красавицу поселения на потеху постылому разбойнику отдать!

— Молчи, жена, — попытался осадить Славуну Богумир, но женщина резко развернулась к мужу и с силой толкнула его в грудь.

— Окаянный! Родное детище на срам да погибель отдаёшь!

— Уймись, Славуна! — загудел волхв. — Знать, сама Недоля красоте твоей дочери позавидовала, да за руку её взяла.

— А может, и Доля? — поспешно возразила Любочада, истово благодаря всех богов за то, что миновал сей скорбный удел её ненаглядных дочурок-близняшек. — Варога же сказала, что девица Симаргла к Свету вернёт.

— Варога? — усмехнулся кузнец. — Уж не та ли это злобная ведьма, что у самого Сварога сына выкрала?

Купальница слушала нараставший галдёж и гневно притоптывала изящным башмачком.

И чего разгалделись, словно воронья стая на пепелище? Можно подумать, их вопли что-то изменят! Покричат-покричат, а потом обрядят её, первую красавицу поселения, в одежды белые, саван похоронный, да под песни жалостливые и поведут к месту, старой ведьмой назначенному. И никто, ни одна душа живая не вступится. А раз так, надо самой себя спасать, а то сгинешь, никто и не вспомнит. Купальница развернулась и медленно, словно просто прогуливаясь, направилась к воротам. Её уход заметил только волхв Олей, но не стал людей кликать в погоню за строптивой девицей. Пусть боги её судьбу решают, а смертным в их дела соваться не стоит.

* * *

Варога, взбаламутившая всё поселение Светлые Ручьи, направилась прямиком в Навье царство. Оказавшись во владениях Чернобога, ведьма прошептала короткое заклинание и прямо перед ней возникла в воздухе переливчатая нить. Варога хмыкнула, ухватилась за нить и в скором времени оказалась на поляне, где тренировались два воина.

— Ты чего под меч лезешь, карга старая? — рявкнул один из воинов, опуская грозное оружие едва ли не перед самым носом Вароги. — Али жить надоело?!

— К тебе, касатик, Буран-воин, пожаловала, — хитро подмигнула воину ведьма. — Разговор у меня к тебе есть. Зело важный да спешный.

— Я пойду, — второй воин убрал в ножны мерцающий огневыми сполохами меч и смешливо фыркнул. — Не буду отрывать тебе от прекрасной девы!

— Смейся-смейся, Симаргл, — пробурчала себе под нос ведьма. — Не долго уж тебе смеяться.

— Сказывай, зачем пожаловала, ведьма?! — нахмурился Буран, чей тонкий слух уловил угрозу в адрес друга. — Какие интриги опять, змея подколодная, плетёшь?

— До чего же Симаргл, друг твой боевой, воин справный, — потекли медовые слова Вароги. — И статен, и строен, и в бою справен, и дружбе верен. Только нет у него девки никакой, общими суложами пробавляется, а своей собственной будто и недостоин!

— Верно говоришь, — нахмурился Буран. — У каждого из нас по одной — две девицы ложе греют, а Симаргл в пустой шатёр приходит, ласки от девок уж совсем непотребных получает. Не дело это, да ведь ты, чай, сама знаешь, сторого-настрого запретил Чернобог Симарглу суложницу иметь. Ходят слухи, что погубит Симаргла дева-краса.

— Да разве под силу девке, пусть и самой лучшей, такого воина победить! — всплеснула сухонькими ручонками Варога. — Что ты, касатик, не смеши Тьму Изначальную. Открою тебе секрет, понимает Чернобог, что ежели дозволит он Симарглу сулож иметь, так ведь он него, змея старого, все девки к молодому воину убегут. Вот и придумал пророчество грозное.

— А ты не врёшь? — пристально посмотрел на старуху Буран.

— Да что б мне всё послесмертие по безводной да каменистой долине Отчаяния блуждать, коли вру! — истово прошептала Варога, преданно глядя на воина.

Буран хмыкнул. Он не очень-то верил старой ведьме, но какой ей резон его обманывать? Ведь прекрасно знает, карга старая, что ежели чего дурное с Симарглом станется, её первую на лоскуты порежут и в кипящем масле сварят.

— Может уже и девку для Симаргла присмотрела? — насмешливо вскинул соболью бровь Буран.

— А как же, касатик, — обрадовалась ведьма. — Самую наилучшую. Признанную красавицу мира людского! Купальницей кличут.

— Раз красавица признанная, знать, норов дурной, балованная, — неодобрительно скривился Буран.