Сильвия поднялась и была удивлена, когда вдруг поняла, что Рита была ниже ее ростом.
− Ты такая маленькая? − Проговорила Сильвия.
− Я не маленькая. Это ты большая. − Сказала Рита.
Сильвия села на кровать. Рита подошла к ней и села рядом.
− У меня тоже никого нет. − Сказала она.
− Что?
− Моя мама погибла. − Сказала Рита. − Ее убили бандиты.
− Ты говорила, что не знаешь что стало с моей мамой.
− Я не знаю. Но деревни, о которой ты говорила, нет. Она сгорела несколько месяцев назад.
− Месяцев? Как месяцев?
− Ты болела несколько месяцев, Сильви.
− Почему ты зовешь меня Сильви?
− Ты сама так назвалась. Я не правильно говорю?
− Правильно. Почти.
− А что не правильно.
− Зови меня так. Мне так нравится.
− Хорошо. А как тебя звали правильно?
− Сильвия.
− Тогда, понятно. Я не расслышала последней буквы, когда ты говорила. Тебе еще нельзя много ходить, Сильви.
− Ты доктор? − Спросила Сильвия.
− Для тебя я доктор. − Ответила Рита.
− А почему ты не позвала доктора из какой нибудь деревни?
− Потому что я не могу туда ходить. Люди меня убьют.
− Почему?
− Потому что я похожа на зверя, а не на человека.
− А этот дом где?
− В лесу. Это нора, а не дом.
− Нора? − Удивилась Сильвия. − А окно откуда?
− Окно в норе, нора в горе, дырка в горе, и эта дырка − нора.
Сильвия усмехнулась от таких слов Риты.
− Мне так моя мама объясняла. − Сказала Рита.
− А сколько тебе лет? − Спросила Сильвия.
− Двенадцать. − Ответила Рита.
− Двенадцать? Так ты младше меня?
− Наверно. Тебе сколько?
− Мне тринадцать.
− Значит, я младше тебя.
− И ты живешь здесь одна?
− Да.
− Но как? Я бы не смогла жить одна.
− Мама учила меня всему. Я могла жить одна и в десять лет.
− Значит, получается, что я как Маугли?
− Кто? − Спросила Рита.
− Маугли. Это ребенок, который попал к волкам и они его воспитывали.
− Нет. Маугли злой.
− Нет, он не злой.
− Он злой. Он командует теми бандитами, которые убивают всех.
− Как? Черный человек − Маугли?
− Да. Хмеры его учили убивать людей.
− Я говорила о волках, а не хмерах. Это сказка про Маугли, Рита.
− Сказка? Значит, я не поняла. А тот Черный человек точно жил у хмеров. Он считает себя хмером и убивает людей.
− Он напал на нашу деревню, нас выгнали из дома, а потом я не помню что было. Мне показалось, сначала, что ты человек.
− Я ратион. − Сказала Рита. − Все ратионы могут становиться похожими на людей.
− Как? − Спросила Сильвия.
Рита спрыгнула на пол, встала перед Сильвией и переменилась. Она стала похожей на какую-то ужасную девчонку с голубой кожей и уродливым лицом. Рита вновь превратилась в зверя.
− У меня плохо получается. − Сказала она. − Мама говорила, что это какая-то болезнь.
− Ты меня отпустишь? − Спросила Сильвия. В ней снова был страх, возникший перед оборотнем.
− Отпущу. Но только когда ты выздоровеешь. А теперь, ложись, Сильвия. Ложись.
Сильвия легла. Рита подошла к ней и села рядом.
− Я хочу, что бы мы были друзьями, Сильви. У меня никого нет. Совсем никого. Прошу тебя, будь мне другом. − На глазах Риты появились слезы и это вызвало слезы и у Сильвии. − Пожалуйста, скажи, что будешь мне другом, Сильви. Пожалуйста.
− Я буду. − Сказала Сильвия. − Буду. − Добавила она, понимая, что обязана Рите своей жизнью.
Вновь проходили дни. За окном появился снег. Сильвия иногда выходила на улицу, но Рита не разрешила ей идти куда либо через снег. Они жили вдвоем в теплой норе, и Сильвия по долгу говорила с Ритой.
Зима начала отступать. Сильвия стала чаще гулять и ходила по лесу вместе с Ритой. Сошел снег, поднялась трава, зазеленели деревья.
− Тебе надо возвращаться, Сильви. − Сказала Рита в один из дней.
− А ты?
− А я останусь. − Здесь мой дом.
− Но у тебя никого нет. Мы могли бы быть вместе. Тебя никто не тронет. Я же буду с тобой.
− Ты еще маленькая, Сильви.
− Ты хочешь меня бросить? − Спросила Сильвия.
− Бросить? Ты же сама хотела уйти?
− Мне некуда идти. Мы разве не можем жить вместе?
− Можем, конечно можем! Ты правда этого хочешь? − Спросила Рита.
− Да. − Ответила Сильвия. − Ты одна моя самая лучшая подруга, Рита. − Сильвия обняла Риту и они пошли в дом, который становился теперь и домом Сильвии.
Сильвия училась у Риты. Училась узнавать следы зверей, училась методам охоты, училась находить съедобные плоды и жить под открытым небом. Все лето две подруги провели в походах по лесам.
Они приходили и к деревням людей. Каждый раз Сильвия смотрела на людей с какой-то тоской. Но она не желала ничего плохого Рите и они вновь уходили от людей.
Они возвращались домой. Рита насторожилась и остановила Сильвию.
− Там кто-то есть. − Сказала она. − Стой здесь.
Сильвия осталась за деревьями, приготовив оружие. Рита всегда шла первой, когда чувствовала опасность, а Сильвия оставалась в тени и прикрывала ее.
Так произошло и теперь. Рита вышла к дому и в этот момент из-за дерева на нее выпрыгнул человек. Сильвия не успела даже крикнуть. Человек схватил Риту за ее гриву и поднял. В его руке появился нож…
Сильвия не раздумывала. Для нее Рита была почти как мать. Девчонка подняла лук и выпустила стрелу. Выпустила со спокойствием и силой, как ее учила Рита.
Свистнул воздух. Стрела вонзилась в горло человека. Он обернулся к Сильвии, и она вздрогнула, увидев на его лице черные полосы.
