Штормовое предупреждение - [24]

Кабра прибыли точно ко времени. Их хорошо знакомый внедорожник влетел на грязную парковку лесного заповедника. Изабель вышла из машины и пошла прямо к тропе, Иан и Натали проследовали за ней.

Сердце Дэна ушло в пятки. Каждый раз, сталкиваясь с Изабель, они вынуждены были спасаться бегством. На этот раз все было по-другому. Теперь же они сами спровоцировали встречу с ней.

Он облизнул губы. Как оказалось, напрасно — губы так и остались пересохшими.

— Готова? — прохрипел он.

У Эми был вид загнанного зайца, но она кивнула ему. Он заметил, как она сжала и разжала кулаки.

Дэн с трудом выдохнул. Затем, изображая удивление, он вскочил на ноги.

— Эми! Бежим! Там Кабра! — крикнул он.

Они пробежали вверх по тропе около четверти километра, пока не достигли развилки, где тропа разделялась на две поменьше. Дэн свернул налево, а Эми продолжила движение в прежнем направлении.

Как только они разошлись, Дэн обернулся.

Все вместе Кабра преследовали их. Изабель Кабра бежала со всех ног, дети едва поспевали за ней.

— Иан! Беги за мальчишкой! — прокричала Изабель.

Задыхаясь, Дэн бежал вверх по крутому склону. Вскоре он добрался до знака, размещенного около грунтовой дороги:

СКОРО!

ВЕРЕВОЧНЫЙ МАРШРУТ В СИНИХ ГОРАХ

ВЕСЕЛЬЕ И ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЛЯ ВСЕЙ СЕМЬИ!

На всем протяжении маршрута, расположившегося на площади в несколько тысяч квадратных метров, были разбросаны остановки. Какие-то мужчины работали над сооружением препятствий на последней остановке, но в самом начале маршрут был готов.

Дэн пробежал несколько метров, пока перед ним не открылась поляна. Слева была недавно построенная деревенского вида хижина, а справа — первая остановка маршрута: деревянные рейки прибиты к стволу большого дерева.

Это было словно как в книге о Самой Лучшей Няне. Лестница служила единственным входом на веревочный маршрут.

На полпути к ней Дэн проверил, продолжает ли о следовать ли за ним Иан. Чтобы план сработал, Дэн должен был убедиться, что Иан не потерял его из виду. Он расслышал звук приближающихся шагов и тяжелое дыхание и, довольный, продолжил взбираться по лестнице.

На высоте двадцати метров от земли возвышалась платформа. Тяжелый металлический провод соединял ее со второй платформой у другого дерева. Кабель был оснащен полдюжиной шкивов. На шкивах имелись металлические зажимы, к которым нужно было крепить карабин. За отсутствием снаряжения Дэн схватился за шкив рукой.

Когда Иан вбежал на поляну и взглянул на него, Дэн повис на шкиве, удерживая его так, как будто от этого зависела его жизнь. Ранее он уже проделывал это, когда они с Эми осматривали местность, поэтому ему было известно, каково это — висеть на шкиве.

Если бы Иан не гнался за ним, перемещение по веревочному маршруту было бы самым захватывающим развлечением для Дэна. На самом деле это и сейчас было весело. Всего за несколько мгновений он преодолел отрезок, не задумываясь об Изабель, Мадригалах или гонке за ключами, он просто держался крепче за шкив, при помощи которого летел по воздуху: небо высоко над головой, а земля где-то далеко внизу.

Дэн приземлился на вторую платформу и оглянулся. Словно по сигналу, Иан взбирался вслед за ним по лестнице.

Чтобы добраться до следующей остановки, нужно было пройти еще одну веревочную линию. Когда Дэн преодолел третье препятствие, перед ним оказался веревочный мост, повисший над высохшим оврагом. Чуть дальше виднелась платформа для приземления с просторной сеткой по краям для безопасности.

Когда он начал взбираться по сетке, то стал бормотать себе под нос:

— Пожалуйста, пожалуйста, пусть все получится…

Сетка разделялась на две секции, идущие вверх под углом в сорок пять градусов. Первая секция заканчивалась брусом, расположенным между двух деревьев. Другая секция с помощью крюков крепилась над следующей платформой.

Пора было начинать. Стоя на платформе, Дэн притворился, что его скрутила судорога, и, согнувшись, схватился за бок. Иан преодолел мост и добрался до сетки.

Он начал взбираться быстрее, когда заметил, что Дэн остановился.

«Дождись… подожди…»

Когда Иан прошел две трети пути первой секции, Дэн опустился на колени. Он отвязал вторую секцию сетки от платформы и, сжав ее одной рукой, сбросил с силой, с какой только мог.

Иан закричал.

Дэн закричал тоже.

Два совершенно разных крика: один панический, другой — победный.

Иан оказался в ловушке.

Глава 13

Эми знала, что она окажется в опасности, как только Кабра выйдут из автомобиля.

Они с Дэном рассчитывали, что Изабель оденется в свойственной ей элегантной манере и будет на высоких каблуках. План состоял в том, чтобы увлечь Иана в одну часть леса, а Натали в другую, пока Изабель станет дожидаться, безусловно, не принимая участия в погоне. Дэн нейтрализует Иана, а Эми — Натали, и они вдвоем вернутся и будут противостоять Изабель.

Но на Изабель была походная обувь, и она не отставала от Натали.

Двое преследовали Эми, пока она мчалась к водопаду.

Эми пробежала по маленькому деревянному мостику над ручьем. Через несколько метров она была уже у водопада. Течение было зажато между двумя скалами, покрытыми папоротником и другими пышными растениями. Вода падала с выступов, словно спускалась по ступенькам крутой лестницы.