Предполагается, что объект будет совершать полет по орбите примерно в 100 км в стороне от Международной космической станции (МКС). В отличие от последней, рассчитанной на постоянное присутствие человека на борту, ККС будет посещаемой: ежегодно она сможет принимать несколько экспедиций различного типа в рамках как современных, так и перспективных космических программ. По замыслу разработчиков, ресурс станции в совокупности с возможностью снабжения с помощью транспортных кораблей позволит проводить краткосрочные (от 3 до 14 дней), среднесрочные (1-2 месяца) и долгосрочные (от 4 до 6 месяцев) экспедиции.
ККС строится по модульному принципу. Один из макетов показывает цилиндрический отсек диаметром свыше 3 м, по оси которого располагается пристыкованный транспортный корабль типа «Союз ТМ». Второй, более сложный макет демонстрирует другую конфигурацию. Судя по внешнему виду, при запуске основной блок ККС представляет собой некую вариацию корабля «Союз ТМ» с увеличенным «бытовым отсеком». Обитаемая часть строится как сочетание нескольких отсеков и с двух сторон оканчивается пассивными стыковочными агрегатами. Кроме того, на сферическом отсеке присутствуют также два радиальных порта. Один из портов макета занят пристыкованным к нему коническим перспективным транспортным кораблем нового поколения (ПТК НП). На боковой поверхности цилиндрической части обитаемого отсека расположены поручни – очевидно, для выхода космонавтов в открытый космос.
Предполагается, что ККС будет обслуживаться российскими кораблями «Союз» и «Прогресс» или пилотируемыми и грузовыми транспортными системами других стран. Вероятно, разработчики считают, что в роли последних смогут выступить Dragon и Cygnus. Однако следует заметить, что эти перспективные американские транспортные корабли не рассчитаны на прямую стыковку; их будет подводить и устанавливать к стыковочным портам манипулятор, которым оснащена МКС. В макете ККС такого манипулятора не видно.
По словам генерального директора «Орбитальных технологий» Сергея Костенко, станция будет строиться с использованием модулей, имеющих международную сертификацию, и интерфейсов для стыковки, связи, систем жизнеобеспечения экипажа, контейнеров для научных экспериментов и компьютерно-информационных интерфейсов. Сообщается, что ККС должна гарантировать срок полной эксплуатационной службы как минимум в течение 15 лет.
Игорь Афанасьев
